巴日爾的死在江寧引起了軒然大波，首當其衝的就是唐海剛。儘管所有人都知道唐海剛邀請巴日爾夜遊玄武湖，還帶妓女上船，這都是平常的結交。但是，高興是他家的仆役，妓女都是他去請的，巴日爾被殺後又和林素靈逃之夭夭，唐海剛作為主人，怎麼著也要被牽連，再是皇帝心腹也要接受審查。
皇帝得到消息後，一時間就慌了。一個是元朝南下的使者，一個是自己的心腹。這兩個人同時出事，就是了不得的大事。可皇帝也不得不下令把唐海剛幽禁在家，等待事情真相查清。
內侍監、刑部、江寧府衙已經聯合調派了精兵強將進行審查，刺殺事件十分明了，對那些護衛、藝妓再怎麼審查也沒用，擺明了就是高興聯絡並帶林素靈上船，之後林素靈趁機殺了巴日爾，兩人再一起潛逃。但查案的人卻還有很多事情不明白。
查得毫無頭緒，林素靈當初就是改變了身份後投身青樓的，突然又聲名鵲起，平常也沒見她和什麼人交往，高興早幾年就成了唐家仆役，兩人是如何勾結起來的？刺殺了巴日爾後又是如何毫無聲響的離開座船，潛逃出江寧的？要說這背後沒有一股強大的勢力在操縱，任誰也不肯相信。隻是這股勢力來自何方？這要什麼時候就開始布局？
這樣的疑問，不僅查案的人心中又有，皇帝和知曉案情的大臣也有。江寧城中隱然間已有這麼一股不為人知的大勢力，內侍監、刑部和江寧府衙的壓力山大。
皇帝麵臨的問題顯然不止於此，對方為何要殺巴日爾？這個問題看似簡單，實則搞不清楚對方的意圖，對於下一步如何應對是個麻煩。還有就是如何應對元朝？恐怕這一次朝廷要大出血了。
案發後第二天，皇帝就召集內閣重臣商議此事的處置，在沒有查清案情之前，眾臣一時也想不出什麼應對的辦法。有些大臣是事不關己高高掛起，有些則是幸災樂禍。
刑部尚書孫博茹心中有一種似曾相識的感覺，當年他的孫子在江寧被名妓杜晴兒和梁青青所害，最終似乎也和這案子一樣，明明知道是何人所為，對方卻銷聲匿跡，一點辦法都沒有。
內侍監老監正不會發言，江寧知府沒有參會，他是該管的大臣，怎麼也躲不過去，道“陛下，微臣覺得這是兩件事，應該分開來看。元使被殺一事，可當作刑案查處。怎麼查、查什麼，交給具體辦案的人去處理。使臣在江寧被殺，對方的身份本就特殊，如何應對這才是緊要問題。”
對於孫博茹這麼不要臉的躲避，場中不少人都不屑一顧的看了眼他，暗道這麼簡單的事情，大家豈能不知，問題的關鍵是，搞不清楚是何人殺害巴日爾，怎麼回應元朝的詰難？搞不清楚是什麼勢力在背後作祟，大家夥怎麼安心？再說，唐家有一個高興，誰家會不會也有一個高興呢？
皇帝顯然對孫博茹的回答也不滿意，皺著眉頭，道“孫尚書，朕問的是凶殺案查的怎麼樣了？”
孫博茹見皇帝多少有點生氣，隻能硬著頭皮說“查案的官吏目前還沒有回報。”
皇帝輕哼一聲，道“眾愛卿，江寧乃天子腳下、首善之區，內閣閣員舉辦的宴會上，一個他朝使臣就這樣不明不白的被殺害了，就算不用對元朝負責，我朝自己是不是也該檢視一番？”皇帝說完，眾臣除了杜文心仍舊坐在墩子上閉目養神，其餘人紛紛低下頭不說話。
皇帝接著說“殺害巴日爾和應對元朝詰難實際上是一件事，如果能搞清楚巴日爾為何被殺，被何人所殺，才能對元朝有所交待。內侍監、刑部、江寧府必須儘快查清案情，限十日內破案。”說完這些後，皇帝就氣衝衝的讓眾人退下。
殿內隻剩下老監正和皇帝時，皇帝心情似乎也平靜，道“監正，樹欲靜而風不止，原本應對元朝的代金券之議就非常麻煩。如今元使還被殺害，恐怕元朝不會善罷甘休。到底是何人所為？”
老監正低著頭，答道“兩個凶手恐怕早已逃之夭夭，兩人的身份也必然是假的，想要追查到幕後真凶恐怕不易。以往這種事情說難查是難以找到直接證據，說好查也簡單，隻要看殺死元使誰獲益就行。”
皇帝點點頭，道“說下去。”
老監正繼續道“天下間有殺害元使的想法和能力分大小兩方麵。先說大的，無非就是元、吳、越三朝，我朝自不必說。元朝有這個能力殺害自己的使者，從而讓他們找到敲詐我朝的借口，但以兩朝的實力來看似無必要。吳朝嫌疑最大，據報元朝同樣派了貢賦檢點官出使吳朝，目的是一樣的。如果人是他們殺的，或許有激化我朝和元人的矛盾，減少他們朝內的壓力，他們好從中漁利的想法。但微臣覺得似乎不大可能，我朝若是不好受，吳朝也跑不了，這是元朝前國師定下的平衡策略。”
“大的都不可能，剩下的就是小的了。有三種情況，一是唐尚書的仇人，想要嫁禍給他，可這樣何不直接殺害唐尚書更好。二是定邊軍，蓄意挑起紛爭，武將才能有地位，不過老奴覺得孫思源沒這個膽子，既沒膽量乾這樣的事情，也沒膽量主動挑起兩朝紛爭。三是民間的所謂義士，元使南來多時，尤其是此前市井上流傳出代金券之事，士民反對者眾。可老奴依然覺得不可能。”
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皇帝對市井上有關代金券的傳言感興趣，道“士民反對居多？為何又不可能？”
“代金券畢竟隻是一張紙片，元朝那邊也是國師強製推行了幾年，才慢慢被接受。我們這邊除非是朝廷強製推行，否則哪個喜歡用手中的真金白銀換一張紙片？至於不大可能民間所為，老奴是覺得所有人似乎都忽略了一個細節，就是那個高興。”
“現在隻查明那個高興是江寧人士，父母早亡，沒有兄弟姐妹，一直都是孤身一人在市井中廝混。此前消失過一段時間，前幾年才回到江寧，然後進入唐尚書府上做仆役，慢慢的獲得了唐府管家的信任。陛下，針對唐尚書的布局恐怕早幾年就不聲不響的進行了，或許是為了搜集消息，或許是另有目的。陛下，這種事情我朝初創時的內侍監還能做到，現在的內侍監也是有心無力了，更不用說普通的民間人士。”
老監正的話看似廢話，實則很有道理，尤其是最後提出的那個高興，讓皇帝隱隱覺得幾年前就對唐海剛布局，定邊軍似乎沒有這樣的心機和能力，那會是誰呢？殺害元使又能怎麼樣改變局勢，誰又能從中獲利？
皇帝沒有說話，老監正接著說“都有可能，又都不可能，現在隻能反過來想，以此倒推就是巴日爾死了之後會怎麼樣，誰會獲利最大？巴日爾之死，第一種可能就是元朝以此為借口從我朝敲詐一筆賠償，很有可能就是增加貢賦額度。第二種可能就是另外派一個貢賦檢點官南下，繼續此前的談判。如今老奴已相信唐尚書當初的推斷，元朝真正的目的是為了推行代金券。第三種可能是元朝以此為借口，和我們開戰。”
“既然元朝的真正目的是為了推行代金券，那第一種就可以忽略了。而第三種，老奴覺得元朝也沒這個打算。最有可能的還是第二種，但以老奴判斷，結合唐尚書這些日子和巴日爾的談判來看。雙方最終的爭議就是我朝能否印製代金券。這是根本分歧，元朝恐怕不能答應。而如果元朝答應不了這個，想要在我朝推行代金券實際上並無可能。所以最終還是可能走上開戰之路。”
“老奴昨夜收到巴日爾被殺的案報後，才豁然開朗。關口就是這個代金券，實際上巴日爾死不死的都沒關係。答應元朝推行代金券，巴日爾死就死了。不答應元朝推行代金券，早晚元朝還會有另一個人來逼迫，巴日爾死了也就是激化矛盾，加快這個過程。”
“元朝悍然南侵，吳朝肯定也不能置身事外，那到時就天下大亂了。天下大亂的能給誰帶來好處？誰又想天下大亂？老奴實在想不出誰想要這個結果，也寧願自己的推斷是錯誤的。”
雖說老監正這番推斷有些駭人聽聞，但是皇帝還是認為很有可能，尤其是代金券之事。剛剛心中似乎抓到了點什麼，立馬就被這個重點給掩蓋了。
現在元朝的要求已經看明白了，逼迫朝廷強製境內軍民使用代金券，但朝廷又不能自行印製代金券。如果答應元朝要求，整個越朝的財富被元朝攫取，朝廷還擔了罵名失了民心，最後是不亡也亡。如果不答應，恐怕元朝最起碼也要陳兵邊境，威逼朝廷答應，或者像老監正所說，巴日爾死了有了南侵吞並兩朝的借口，到時說不定就是直接被武力滅亡。該如何應對，皇帝這會已經徹底慌了神。
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