江山美色！
一年一度，姑蘇花魁大賽，在眾多殷殷盼望的目光中，終於鳴鑼，揭開它誘人的麵紗，迎接各方看客入場。
十艘大船昂然停靠在西湖岸邊，每艘船頭都擺放著若乾花籃。這每個花籃中均擺放著百朵鮮花。這些花並不是擺設，若是想為某位行首捧場，那就要花錢來買。一朵花作價十兩銀子，這一籃子就是整整千兩紋銀。
等到子夜時分，最後一名清倌人表演完畢，那家花船上的花朵最多，誰就是這屆姑蘇花魁。
如今，這十艘觀客船上沾滿了形形的人物，高大全躲在船尾，看著如此浩蕩的局麵，嘖嘖有聲道“高，實在是高，這摟錢的法子，比夜總會的格調可牛叉多了。”說完，他皺著眉頭想了半天，終於找到一句比較貼切的詞語“啊，商女不知亡國恨，隔江猶唱花！”
“好個商女不知亡國恨，隔江猶唱花。高大全，你是否在暗諷我大宋國即將亡國？”微怒的聲音在高大全側麵響起，柴喻臉色陰沉，一雙秀目死死的盯著他。
“嚇死我了。”高大全嬌柔的拍拍胸脯，一臉嬌嗔的說道“你這人，怎麼沒聲沒響的就出現在人家身邊了，這要是嚇死了人，可是要償命的。”
一個老爺們，竟然擺出如此樣貌，柴喻在那一瞬間感覺自己又回到了宮裡，麵對那些娘娘腔的閹人，那股渾身不自在的感覺頓時襲遍全身。她狠狠的瞪了下眼睛，怒道“高五，你當真就這麼喜歡裝瘋賣傻？”
“什麼叫裝瘋賣傻，這叫本色演出。”高大全往船舷邊上一坐，眉頭帶著淡淡的惆悵。這古代曆史已經與他所知的完全不同，究竟如何在這裡好好的活著，他心頭沒有惶恐那是騙人的。他隻是想儘自己最大的努力，讓身邊的人活得好，活得開心。可是，這種事能跟誰說，又有誰能夠明白他的心情？若是不找機會自己找樂嗬，高大全覺得他會寂寞死。
“本色？”柴喻愣了愣，隨即淡淡的笑了，說道“可是苦中作樂？”
高大全沒有理她，她則不顧公主之尊，也坐在了高大全的身側。
站在不遠處不停觀看這邊的李護衛，額頭霎時便多了一層白毛汗。這個燒烤郎，怎麼會跟公主相識，難不成當真如朝中所傳，聖上將有大作為，姑蘇就是首當其衝的鎖在？
客船緩緩啟動，層層漣漪蕩漾開來。十艘船上的看客們幾乎同時發出大聲的吼叫，引得西湖邊上沒資格上船的人們紛紛眺目遠望。
“高大全，你本朗朗男兒，整日在這軟紅鄉裡做燒烤，當真快活麼？”大船行駛片刻，柴喻看著嫩綠的水麵，幽幽的說道。
高大全微微一笑，淡淡的說道“身為女兒之身，整日在兵營中操練，那你是否也當真快活？”
兩人均是測過臉去，目不轉睛的看著對方。過了片刻，又同時笑了起來。
湖心中已經並排立著二十餘艘畫舫，畫舫船艙共為兩層，在二層的上麵又加了個台子，卻是清倌人們表演的地方。為了這花魁大賽，各家青樓倒是想儘了法子搏眾人眼球，有一家青樓竟然在表演台四周立了四根杆子，頂端飛揚著繡了戲水鴛鴦的紅肚兜。
在二十餘艘畫舫船頭所對的地方，停靠著數十艘小船。隻要在表演期間，有看客打賞花籃，就會有官府之人坐著小船過來，將那銀票或銀子取了去，然後把花籃擺在某位清倌人的船頭。姑蘇官府之所以如此重視這花魁大賽，蓋因這銀子，他們可是足足占了五成。
另外，還有兩艘官船在眾畫舫的對麵，相對擺開。這裡有個名目，為賞英台和論才台。賞英台，顧名思義，坐在此船上的乃是姑蘇父母官知縣大人，還有姑蘇城內的名士宿儒，在這裡一邊觀賞歌舞，一邊欣賞從那些清倌人口中吟唱的詩詞歌賦。若是聽得哪家清倌人詩詞歌賦引人眼亮，便有人站起來買上個花籃，以此讓清倌人吐露是哪家士子所做。
要說這花魁大賽，不單單是清倌人們鯉魚跳龍門的盛會，那些沒有功名的才子也把它當成晉身名流的重頭戲。賞英台上有人點將，那作詩的才子便會登上論才台，若是有其他士子不服他的才氣，便可花上十兩紋銀買上一朵花，簪在胸口，隨後坐船上論才台，與那名才子較量一二。當然，若是挑戰成功那還罷了，若是輸給了先前上台的人，在姑蘇文學界，就會落下個誌大才疏不知深淺的惡名。
故此，上這論才台可不是僅僅十兩銀子的事情，那可關係著在姑蘇城的名聲。
“高兄，今日是否有心思上論才台辯上一辯？依我看，憑高兄大才，定然能獲得何大人的青睞。何大人乃狀元出身，若是有他的舉薦，日後在官路上總有人照顧一二的。”柴喻笑眯眯的看著高大全，頗有點大灰狼騙小紅帽的味道。
“不去不去，打死我也不去。”高大全把腦袋搖成撥浪鼓“我才不進官道，他們那些當官的，心思可黑得很啊，我這麼純真的人，可不能受到汙染。”他砸吧著嘴巴說道“也不知道他們跟誰學的，一個個心裡很灰暗啊。”
柴喻眼睛頓時一亮，高大全這話裡有話啊。當今聖上一直想揮軍北征，可每當表露出這意思，眾大臣便紛紛說出這樣那樣的理由進行阻撓。又是黃河水災，又是陝北旱災，要麼就是四川收成大減，更或者江南雨水不足，每一年必有災情，可這裡麵當真僅僅是災情的緣故？
心裡很灰暗，高大全是否要提醒自己？柴喻看了看高大全，發現他正微眯著眼睛，雙臂開闊的張開，衝著那高空的陽光，擺出舒展身體的姿態。那一輪刺目的太陽，卻仿佛全部被他納入懷抱一般。
“高五，高五，高五！”突然，從隔壁船上傳來眾人的齊呼。隻見知德書院眾人圍著一名麵如冠玉的男子，高聲叫道“今日花魁必然是月蘭兒姑娘，我等就在論才台恭候大駕，有種你就上來！”
柴喻不禁苦笑，這高大全好像跟才子們天生不對路，人家對他死活不放啊。
眾人喊完，那當中的美男子衝著這邊一抱拳，朗聲說道“高兄，前幾日才匆匆彆過，今日又見君顏。咱們上一次的比試還沒開始就被人攪局，不如就趁這個機會，在論才台上分個高下，你看如何？”
“呸！”高大全往水裡吐了口唾沫，根本沒有答話，而是伸出兩隻手，緩緩的將手掌合上，隨後，兩根極其粗壯的中指慢慢的伸了出來，異常堅挺的衝著天空，桀驁不馴張狂無比。
這個手勢是什麼意思？柴喻和眾才子們登時有些傻眼。
“靠，這麼有內涵的動作，他們怎麼會懂。”高大全咒罵不已，全世界通用動作，穿越古代反倒丟人了。
柴喻抿嘴一笑，這個手勢倒是挺好看的，隻是不知道什麼意思，須要好好詢問詢問。
這邊高大全已經站起身來，將那強壯的臀部對準眾才子，伸出手來使勁拍打了兩下，扯著嗓子喊道“今日花魁必有兩人，儘出素閣船上，你們想上論才台守擂，做夢去吧！”
聞人尚臉色頓黑，冷冷的哼了一聲，將折扇搖擺了幾下，轉身便離開船側。有個淡黃色儒衫的書生跟在他的身後，低聲說著些什麼。
“素閣？沒想到高兄跟素閣的紫荊姑娘，倒是交情匪淺啊。”柴喻心頭有些不舒服，淡笑著說著。
高大全擺擺手，隨意的說道“當今公主都能上談鴻閣找姑娘聊聊天品品酒，咱一個燒烤郎，又如何不能跟清倌人談談人生？唉，人生就這點追求了，想起來還真讓人興奮啊。”
高五！你不氣人難道會死麼？柴喻嘴角慢慢的掛起優雅的弧度，等到子夜之後，你可切莫跪在地上向我求饒啊。
與此同時，聞人尚走到避開人的地方，對身後的那名書生低聲問道“你父親可是準備好了？”
“聞人公子請放寬心，這件事非同小可，家父自然妥善安排。這高大全，想要見到明日的太陽，哼哼，做夢去吧！”跟在他身後的書生陰狠的說道，正是在高大全手中吃了大虧的李半城之子李懷才。
“很好，事成之後，燕文若便是我三姨太，她妹燕文清，自然收歸你的帳下。”聞人尚的笑容充滿了陰險。
“聞人公子，隻是聽說那燕文清跟知府大人的女兒交好，不知……”李懷才小心翼翼的問道。
“怕什麼，隻是個小小的知府！我家叔父乃當朝吏部侍郎，若他敢站出身來，必然尋他個不是，在皇上麵前參他一本，自然便遠遠發配了便是。”聞人尚的表情充滿了得意“記得，此事需做得神不知鬼不覺，不然……哼哼。”
“聞人公子但請放心，咱們請的是虎賁山青雲寨的辣手娘子，殺人從不留後手！”
“如此便好，如此便好，過些日子的府試，我自會照顧你一二。”
“多謝聞人公子，多謝聞人公子，這邊請，這邊請。”
未時末申時初，隨著三聲鑼響，姑蘇花魁大賽，正是開幕！
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