傾斜的星空！
麗塔·裡波爾是一位可人的少女，開朗大方且不失溫柔細致。加之她擅長調酒，又熟悉本地風土人情，很快就和櫻子成了好朋友，兩人以姐妹相稱。隨後的周末上午，從軍營歸來的我親眼見證了這一幕。
“最開始還以為櫻子姐姐會討厭我呢。”麗塔一臉開心，“完全沒有想到這些天竟然如此關照，晚飯還特意問我喜歡吃什麼。”
“姐姐也是為了學好西班牙語嘛。”櫻子第一次如此自稱，“學姐她講的卡斯提爾方言雖然好聽，但是過於典雅，跟著麗塔妹妹才能學到地道的阿根廷口語呢。”
日本學妹說的是事實，但這是沒有辦法的事情。畢竟我的母語是法語，隻有講法語的時候才能毫無困難地使用各種俚語和縮寫，熟練地插科打諢；西班牙語是小時候媽媽教我讀童話故事學會的，就好比漢語是爸爸帶著我看科學畫報學會的一樣。這兩種語言對我來說雖然算得上熟練，但總覺得多了幾分正式，少了幾分俚俗。如今麗塔來到身邊，我覺得自己果然是個外國人了。
不管怎麼說，看著兩位比我年輕的姑娘友好相處，心情終歸是非常愉快的，直到這種愉快被包裡的海事衛星電話的嘀嘀提示音打斷。我取出電話，看到一條歐洲防務部送來的加密消息。找到密鑰之後，我譯讀了全文。信息是閱後即焚模式，隨著我鬆開手指快速淡出，化為輕煙。放回電話，我靜坐不動，花了三分之二的大腦去思考。
“小雪妹妹，有什麼心事嗎？”奧爾瑟雅放下手中的電子筆，輕聲問道。
一年前在布拉柴維爾乞討的那個孩子身份已經基本查明，他是剛果一位部長家裡的常客，而這位如今已經卸任的部長先生和木槿花藥食公司是曾經有所往來的。也就是說，那孩子很可能當時盯上了我，隻是目的和意圖尚未查明。防務部提醒我留意金大同先生，切勿完全信任他。另一條可能有用的信息是更早的時候在班慕島被我擊斃的歹徒的同夥，第二天晚上也翻牆嘗試潛入這位部長的宅第，但半個小時後就被趕了出來，宅第主人似乎並未計較，也沒有衝突和傷亡。
不能把這些事情告訴奧爾瑟雅，也沒法斷言自己未來的男友是否卷入了某種陰謀之中。遲疑片刻之後，我隻是輕輕地回答了一句。
“要是西爾維亞·約納特在這裡就好了。”
“離開非洲之前我和她交談過，她說最近一兩年會過來的。”棕發女人安慰我，“對了，小雪，康考迪亞的事情何時進一步處理？”
我這才想起來自己是把購買城堡的事情告訴過這位健美又穩重的希臘姐姐的。雖說作為一個隻有二十多歲的女人，我不願意張揚如此規模的不動產交易，但奧爾瑟雅姐姐是我的船長嘛，當然要讓她知道的。
“要不明天去吧？稍晚些時候我聯係一下史密斯先生。”我看著坐在一起閒聊的櫻子和麗塔，“咱四個一起。”
城堡的交易比我想象的要簡單一些，史密斯夫婦從城裡請來了房產公證人，雙方簽署並交換文件，付款之後，我就算是城堡的主人了。作為買方的親友和證人，三位姐妹也非常開心地簽下了自己的大名。麗塔的西班牙語簽名較為工整，奧爾瑟雅的希臘語簽名則千回百轉華麗異常，與櫻子的日語漢字簽名那種含蓄柔婉細致精巧的筆劃完全是兩種不同的風格。
“我和妻子會在聖誕節之前回到美國。”老爺子再次向我伸手，“到時候，山下的小屋也留給你了，迪亞茲小姐。地下室有幾支帶不走的獵槍，幾箱彈藥，獵刀和藥箱等物，一並贈予你。雖然破舊了些，如果某天打起仗來，說不定會幫上你的忙。”
我握手向史密斯先生表示感謝，並且略帶幽默地行了個軍禮。他非常高興，又反複地叮囑我一些事情，包括木屋地下室的鑰匙會藏在什麼地方，以及他在軍隊所學到的叢林保命技巧等等。直到史密斯夫人出於禮貌把丈夫拖走之時，他仍然回頭向我們招手致意，看得出來對這場交易非常滿意。
“小雪姐姐也真是出手大方呢。”麗塔盤算了好久，忽然開口說話了，“如果是我的話，說不定會再砍價百分之十——拿得下來的。”
看來這位新結識的阿根廷小妹妹很會過日子。不過這點小錢對我來說無關緊要，交易順利就好。
“擅長精打細算的麗塔妹妹，以後任命你為迪亞茲家族新一代的管家，好不好？”我半開玩笑地拉著她的手，“我家有法國妹妹，希臘妹妹，再加個阿根廷妹妹就圓滿啦——終身大管家喲，我們是當成家人看待的。”
“隻要櫻子姐姐不吃醋的話，樂意至極。”麗塔往櫻子身邊依了依，似乎在征求她的意見，“櫻子姐姐，你嫁到迪亞茲家吧，我就有個日本姐姐了。”
“每天給我調一杯飲料，我全都答應。”日本姑娘借機索賄，兩人咯咯地笑了起來。
“真是太開心啦。對了，小雪姐姐，剛才你說法國和希臘妹妹，我有個問題……或許是我文化知識不夠？”麗塔握著手中的長笛，向我發問。
“但講無妨。”
“我們阿根廷和美國一樣承認出生公民權，但是西歐諸國應該隻承認血緣公民權，是吧？”麗塔的知識水平似乎在普通的高中畢業生之上，“小雪姐姐跟我講過曉霧和雨華的事情，可是，她倆是如何獲得法國和希臘國籍的呢？”
雖然了解個中原委，我卻不知道如何組織語言簡明回答這個問題，於是用求助的眼光看著家庭教師。
“由於在商業界有著巨大的影響力以及對科研的鼎力資助及其他原因，老先生菲德爾·迪亞茲享受有多國公民身份。小雪的母親——本人更喜歡大家稱她為美人兒桑德拉——她出生和成長在西班牙卡斯提爾地區，但是得益於父親的身份也擁有多重國籍。至於希臘護照，是因為桑德拉·迪亞茲作為年輕的滑雪教練為希臘國家體育隊做出了卓越貢獻而被表彰授予的。”棕發姐姐款款地解釋，“也正是因為這種機緣，我才結識了她，進而成為林雨華的家庭教師，如今又來這裡與大家相聚。”
“原來如此。我和學姐相處這麼多年，都沒想過這個問題呢。麗塔，你腦子可以呀。”櫻子拉著她那新任妹妹的手，“要不，咱們今晚住下如何？”
交付定金之後，我委托史密斯夫婦購買過一些基本的生活物資。大致盤算了一下，四個人住幾晚不成問題，隻是我想到了老先生提到的貴族小姐亡魂之事，略有遲疑。轉念一想，櫻子也知道這件事情，她都不害怕，我這殺人不眨眼的女漢子怕什麼呢。於是答應。
如今是十二月初的炎炎盛夏，被大家認為陰冷潮濕的舊式城堡反而成了避暑勝地。夜裡，鎖好城堡大門，回到房間裡準備臥具之後，我們驚喜地發現這地方蚊蟲比想象的要少。
“大家都睡在這裡嗎？”熄燈之前，麗塔有些好奇地問道，“小雪姐姐，那邊的屋子不可以住嗎？”
“那邊是某小姐原來的閨房，還沒收拾……”我有些害怕起來，就隨口糊弄她，“咱幾個在一起嘛，可以說說話兒。”
四個來自不同國家的姐妹聊了沒多久，漸漸就支持不住了，畢竟白天走了不少路，夏夜又貪眠。我關了燈，又關閉了遠程控製的柴油發電機，整個城堡立刻陷入了異樣的寂靜，除了偶爾傳來的蟲鳴鳥叫，彆無他物。
我似乎做了夢。夢見了一位古典打扮的少女在拉提琴。我向她走近，她轉了個身後退了幾步，又繼續她的演奏。片刻之後，演奏停息，她喃喃地說著什麼，似乎是自言自語，又似乎在向我傾訴。隨後，喃喃又變成了低沉的歌聲，噪音略略沙啞，但仍然甜美。我閉上眼睛聽著，但是聽不懂，又睜開眼睛。
不對哎。我好像醒著。仔細聽了聽，那若有若無的像歌聲又像低語的聲音，似乎……不是在夢中？
我大為吃驚，悄悄地坐了起來，摸了摸枕下的格洛克17，把它抓在懷裡，心跳不已。櫻子也醒了，緊緊地靠著我。
“學姐，傳說……不會是真的吧，怎麼辦？”
我把手槍掛在睡裙下的大腿根，一時手足無措。奧爾瑟雅和麗塔也坐了起來。
“你們都聽到像女孩子一樣的聲音了嗎？”我顫抖地問道。
“聽到了。三位妹妹不要害怕，如果是幽靈，應該不會傷害我們。”希臘姐姐嘴裡說著安慰的話語，可是語氣也有些發顫。
“怎麼回事？”麗塔不明所以，語氣茫然。
我把城堡舊主人——那位工業革命之前的貴族年輕女子的故事告訴了她。
“原來如此。姐姐們不要害怕，我去會會她。”阿根廷姑娘借著月光，抓起枕邊的長笛下了床，櫻子想拉她的手，卻沒攔得住。
這位勇敢得有些魯莽的十七歲的麗塔·裡波爾小姐，就這樣穿著睡裙踩著拖鞋走出了房間，除了手中的長笛一無所有。我非常害怕，不自覺地靠在了奧爾瑟雅懷裡。希臘姐姐抱著我櫻子，三人在靜夜裡都能聽得見彼此的心跳和走廊另一邊的房間裡若有若無的歌聲夾雜著少女幽怨之音，除此之外就是麗塔輕盈的腳步。
“小姐姐呀，可千萬不要為難我們，我會把這裡維護得好好的，一定不會妨礙你，還會陪你……”我傻兮兮地祈禱著，卻被笛聲打斷了。是麗塔在吹奏，樂聲哀婉，如泣如訴，漸漸又變得柔和清麗。聽著聽著，我的心跳慢了下來。正在胡思亂想的時候，麗塔回來了。
“姐姐們，繼續睡覺吧，我和她談過啦，她歡迎咱們，以會後守護咱們的。”年輕的女樂手收起長笛，擠到我們中間。
我將信將疑，隨著大家一起躺下。的確，神秘的聲音消失了，我暗自長舒了一口氣。過了好久，聽到櫻子和奧爾瑟雅已經熟睡，我輕輕地摸了摸麗塔的肩膀。小姑娘會意，往我懷裡挪了挪，捏了一下我的臉，轉身背靠著我不說話。我雙手抱住了她的腰身，漸漸沉入又一場夢鄉。