棲夢謠！
就在絳樹諸多希望都不見實現而接近絕望之時，那人卻突然停了動作。絳樹不明就裡地看著那人一臉驚惶，他的身體擋了她的視線，隻聽得一個清朗的聲音“路川，你還能逃到哪裡去。”絳樹微微一怔，那正是方才被她騙走的那人的聲音。霎時仿佛是和風吹融了最後幾片春冰，原本平靜的湖麵微微起了漣漪，泛起柔軟的暖意來。
路川的臉隱在逆光的陰影裡不知是什麼表情，沉默的片刻卻見有刀鋒的寒光一閃。絳樹還未及出聲已被路川一把拉起在身前，那明晃晃的匕首正抵在她頸上，耳邊是路川極力掩飾著慌亂的聲音“彆過來，再靠近我就殺了她！川不知何時得罪了閣下，閣下是否找錯了人？”對麵那人冷笑道“閣下自己做過的事情自然清楚，難道還需彆人提醒？就算你不是我找的人，隻看你如今對待恩人的態度，也不是什麼正人君子，還不快放開這位姑娘！”
絳樹眼見路川已是驚慌的有些不知所措，乾脆儘力鎮定地接道“你拿我威脅也是無用，他既然追殺了你這麼久，怎麼會為我這樣一個萍水相逢的教坊歌妓而放棄。何況我方才還因為你騙了他，他該是很惱恨我呢……”這一番話，半是為刺激路川，半是絳樹確有些擔心。這亂世無辜犧牲的人太多，見怪不怪，也許那人確實會不顧及她的生死，那麼她也隻能試著如此自救了……
這番話倒真說的路川躊躇起來，略低了頭暗自思索。見他有些失神的模樣，那人小心地向前挪動了幾步，卻未料被路川立刻察覺。頸上的匕首驟然緊了幾分，刀刃的寒意緊緊迫近了咽喉，絳樹一時再也說不出話來，隻聽得耳邊路川略有些顫抖的話音“彆過來！你若要殺我，我也不怕拉她一起陪葬！”
絳樹隻覺得心忽然被揪緊，忙望向對麵那人。眼下自己顯然是逃脫不了的，若是他真不以為意，隻怕自己下一刻就真要與路川一同身首異處了。畫舫艙內狹窄，那白衣男子就在不足五步之外，絳樹一眼望過去，正對上他的眼神，一時便再也無法移開了。不管麵紗下那整張臉是否俊朗，那目光確是吸引人。不同於她在凝香閣見過的各種眼神，不是討好，不是輕佻，亦不是偽裝的深情。從未有一個男人這樣看過她，那目光中一瞬的關切與緊張，是裝不出也掩飾不住的。霎時間仿佛初春的輕寒都儘數化在了那目光中，融作濃濃暖意潑灑了全身，連眼眶亦是一熱，幾乎想要流下淚來，竟也不再害怕眼前的處境了。
場麵還正僵持著，畫舫輕微一晃，輕得好像隻是一陣風過的搖動，不曾被誰注意。接著錦簾卻再一次被掀開，清歌柔粉色的衣衫襯著懷中抱著的各色野花，仿佛她自己便是那些花中的一朵。雙鬟上蝶翅珠花鑲了紫珊瑚，被月色燈光一映，晃動著宛轉的一段柔彩。她倒不曾瞧見裡麵的情景，一麵掀簾一麵笑著喚道“姑娘你看……”待到看清了那境況，不覺身子一顫，懷中的花儘數撒在地上，本能地“啊”地驚呼了一聲。
那呼聲頓時更添了路川的慌張，也讓絳樹原本有些紛亂的思緒驟然清醒過來。路川驚嚇不小，險些將手中匕首掉下，忙回過頭向清歌低吼“彆出聲！”絳樹趁著他分神的片刻儘力掙開他的鉗製向對麵那白衣男子跑過去。那人反應也極快，伸手一把拉過她向自己身後推去，路川見狀忙不顧一切地舉刀向兩個人刺過去。那人正護著絳樹去身後，無暇去應付，眼見著那匕首近了，情急之下隻以手臂擋了一下。那匕首便在左臂上劃過，湧出的血立刻染紅了白衣一片。
清歌忙上前幾步扶住絳樹，心急地問“姑娘怎麼樣，有沒有傷著？”絳樹輕輕搖頭“我沒事。”那人看她已是安全了，才放心與路川打鬥起來。絳樹見他雖受了傷，對付路川還是綽綽有餘，不出一刻已經將他製住，方才鬆了口氣。
路川仍是不甘，向著那人不住問道“你到底是誰？”那人也不答他，隻自懷中拿出一塊紫銅鑲金的腰牌道“你該認得它吧。”路川見了那物件，臉上霎時失了血色，雙膝一軟險些站不穩，斷斷續續道“劉琦公子……公子饒命，在下知錯了……”劉琦公子……絳樹不覺皺了皺眉，難道眼前這人是劉琦？莫非他並不是書中寫的那樣懦弱無能嗎……那人不置可否，望向路川隻輕哼一聲，收了腰牌道“快走吧。”
“等等！”絳樹輕聲開口道，“公子的傷……先處理一下吧。”那人經她這提醒，低頭看了一眼左臂上的傷處道“不必了，隻是一點小傷，無妨。”絳樹猶豫一下，徑自上前走到他麵前，從袖中拿出一塊繡帕，低頭仔細地纏在傷口處，柔聲道“這傷是因我而起，還是包紮一下吧，就當做是絳兒謝過公子救命之恩，也為方才不辨是非幫著這人之事謝罪了。”
那人不好再拒絕，低下頭看著絳樹手上輕柔的動作。那繡帕上是一叢嬌怯的垂絲海棠，綠嬌紅姹，旖旎動人。於一旁繡了幾行小字不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主（1）。似乎心中最柔軟的某處被輕輕一觸，那人微微抬頭望向絳樹低垂的眉眼，在燭火映照下，她蘭草似的睫羽在玉瓷般的膚上投下兩彎陰影。精致淡雅宛然如畫，娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。春風十裡揚州路，卷上珠簾總不如……
“姑娘日後小心，斷不要輕信他人。”看著包紮完畢，那人輕聲囑咐。絳樹點一點頭，隻覺得心跳如鼓，竟不敢去看他的眼神，於是不著痕跡地低著頭道“多謝公子。”
那人又道一聲“打擾了”，便押著路川離了船艙。絳樹聽著他們漸行漸遠，心中竟莫明地有些失落，或許此後再也見不到他了呢……心下正悵然，清歌湊過身邊道“姑娘，你方才聽見那犯人說麼？那白衣男子，是……劉琦公子？”絳樹回頭向她笑了笑道“傻丫頭，公子要抓人也不用親自來啊，想來是手下吧。”嘴上這樣說著，心底其實也有幾分狐疑。看那人的模樣，的確不像是個普通的屬下……
然而萍水相逢而已，也實在無需想太多。輕輕搖搖頭將這些思緒拋到一邊，絳樹轉身去給清歌斟茶，“你今日是去了哪裡，天都晚了還舍不得回來？”清歌理了理衣襟笑道“也沒什麼特彆的。倒是今天聽彆人說，那邊的新野城裡不久前來了位前來投奔的朝廷宗親，據說按輩分算起來，是位皇叔呢！”
絳樹斟茶的手不覺一停，心中說不出是興奮還是彆的什麼，隻飛快轉過一個念頭是劉備，他竟已經來了荊州了……
（1）出自嚴蕊《卜算子》，是一位身處卑賤但尊重自己人格的風塵女子的一番婉而有骨的自白。