棲夢謠！
白露一過，蕭蕭西風中的秋意越發濃鬱，亭皋葉下，群雁南翔，即便正午之時也再沒有難耐的暑熱，倒是難得舒適的時節。琴案上的矮柄博山裡焚了檀香，半卷的竹簾梳著西風，絳樹執一卷書簡坐在那裡邊看邊聽著聞弦彈琴。那琴音初時還平穩，漸漸地卻有些亂了，有時還錯了幾個音，彈琴的人也似乎完全未曾留意。絳樹不禁悄悄含笑——近幾日聞弦來得勤，或許因為好容易得了曹操首肯，生怕他反悔似的，幾乎每天都往這裡跑，然而她那性子又豈是能在房裡坐得住的，自然難免心不在焉了。
絳樹擱下書卷，抬頭見畫闌恰好捧了托盤過來，便指一指聞弦向她笑道“快給她備弓繳來，沒有鴻鵠，來隻鴻雁也好。”畫闌聞言但笑不語，聞弦卻疑惑道“姐姐在說什麼呢？什麼鴻鵠鴻雁的，給我弓箭做什麼？”畫闌笑著放下托盤，“聞弦可曾聽過《孟子》裡頭二人學弈的故事（1）？姑娘是在笑話你不專心呢！”
聞弦微紅了臉，不好意思地吐吐舌頭，“我隻是彈累了而已嘛。”“累了就歇歇吧，先吃些點心。”畫闌將盤中的東西擺出來，溫和道。聞弦正想岔開話題，聞言忙站起身來跑過去，“畫闌姑姑做了什麼吃的？我來擺我來擺。”“好好好，讓你來。”畫闌忍俊不禁地讓到一旁，隻先執過茶壺倒上一杯茶遞給絳樹，笑勸道“姑娘也彆笑話聞弦了，她本就愛玩，倒寧願來陪姑娘在這裡悶著，也難為她了。”
茶香淡遠翠色初生，絳樹望著聞弦忙碌的背影，粉衣如蝴蝶翩躚，正是豆蔻年華好韶光，不該埋藏在幽深的朱牆下。目光還未收回來，聞弦回過頭，端著一盤桂片山藥酥湊到她麵前，“姐姐嘗嘗這個吧。”絳樹接過來，想了想道“這幾日把你悶壞了吧，我們出去走走好不好？”“真的麼？”聞弦眸光一亮，頓時來了精神，“姐姐喜歡去哪兒？我最喜歡擁瀾亭了，可是那次撞見姐姐和夫人之後，已經好久沒敢再去那裡彈琴了呢。”絳樹撫了撫她頭發笑道“好，就去那裡吧。”
素秋新霽，湖上風來煙波浩渺，紅稀香少。湖畔的汀草蘋花被青露洗過，彆有一種清新的氣息。聞弦將抱來的琴擱在琴台上，興致勃勃地坐到那裡，“我最近新練了一支曲子，彈給姐姐聽吧。”絳樹微笑頷首，去她身旁坐下，卻見琴台邊上擺著筆墨，不知是誰留在此處的。一旁還有幾張隨意落了幾個字的素絹，那字跡瀟灑飄逸，看上去並不像是曹操的，寫的儘是“秋色”、“悲風”、“庭樹”一類的字眼，似是在賦詩。
絳樹看著那幾個詞，望一眼湖上景色，倒另想起讀過的一首詩來，隨手提了筆寫在絹上空白處。“八月白露降，湖中水方老。旦夕秋風至，衰荷半傾倒。手攀青楓樹，足踏黃蘆草。慘澹老容顏，冷落秋懷抱……（2）”才寫到此處，忽聽得亭外有人喚了她一聲，“絳樹姑娘。”絳樹抬頭望去，卻是環夫人攜了侍女站在那裡，忙拉聞弦一同起身行禮。
“不必客氣了。”環夫人走上亭子扶她一把，和顏悅色道“倒難得見你出來，身子可全好了？”絳樹點一點頭，“多謝夫人關懷，已經沒事了。”她見環夫人並不是在往住處去，便又問道“夫人這是要去哪裡？”“去卞姐姐那裡。”環夫人回答罷，望著她思索片刻道“你這次病愈後，可曾去見過卞姐姐？前兩日她還同我說起過你，丞相不許探望，連她也不知底細。既然丞相沒有說，我當時也就沒有告知她實情。不如你現在同我一起去一趟，免得她還掛懷。”
絳樹想了想，卞夫人畢竟是當家主母，內府中的事情都會過問，即便自己並非妾侍，可病了這幾個月的事情既然已經惹得她關注了，如今痊愈也的確應該去拜見一下。於是應道“夫人說得是，是絳兒疏忽了，我就與夫人一同前往吧。”她回首交待聞弦“你先自己在這裡彈琴好不好？我過一時再回來陪你。”聞弦不情不願地點頭，“好吧，姐姐早些回來。”環夫人笑道“放心，你姐姐很快就回來。”她上前攜了絳樹的手，“我們走吧。”
數月未曾踏足卞夫人住處，那庭中嬌豔的垂絲海棠早已零落儘了，枝頭卻掛上了累累如珊瑚珠子的果實，倒也玲瓏可愛。環夫人問那廊下的侍女“夫人在麼？”侍女垂頭應道“在，丕公子也在裡頭。”環夫人略一思量，“那麼煩你去通報一聲，說我們過一會兒再進去。”侍女應諾一聲走進去，須臾便出來道“夫人說都不是外人，不必如此，叫請夫人和姑娘進去呢。”絳樹微有遲疑，環夫人算是曹丕的庶母自然無礙，然而以她的身份卻似乎有些不妥。環夫人察覺到她的不安，投來一個安撫的眼神，握了她的手道“無妨，我們進去吧。”
絳樹隨著環夫人走進房間，端坐於下首的青年男子當先站了起來，向環夫人躬身行禮。絳樹亦欠身見過他與卞夫人，順帶著悄悄打量了他一番，他神情恭順謙和，溫潤不露鋒芒，或許是因為知道她身份，目光隻在她臉上一掠，隨即移開了。“好了，都坐吧。”卞夫人於主位溫聲道。她望向絳樹，神情關切，“姑娘如今可痊愈了？”“是。”絳樹微帶歉然道“其實早已無恙了，原以為這隻是小事不欲驚擾夫人，卻沒想到讓夫人一直掛念著，是絳兒思慮不周。”
卞夫人搖搖頭微笑道“這沒什麼，你沒事了就好。”她端詳半晌，憐惜地輕歎道“一連病了數月，當真是消瘦不少，年紀輕輕的，這身子可要養好才是，丞相後來派去為你診治的那位醫官醫術可還好？”絳樹稍稍斟酌了一下答道“還好，聽聞秦先生也為府中不少人診過病，應當也算得上精通醫理了。”“秦先生？”卞夫人似是想起了什麼，“前幾日似乎也有人對我說過這個人，倒記不起是誰說的了。”她思量片刻，轉向一旁的曹丕，“子桓，是你提過麼？”
曹丕含著溫順的笑，頷首答道“不錯，確是兒子同母親說的。母親可還記得前些日子兒子為母親所備藥膳？那便是秦先生開出的方子。我觀秦先生年紀雖輕，卻醫術超群，著實是個人才。”“那的確難得。”卞夫人讚許地點點頭，轉而向環夫人殷殷道“妹妹也當注意調養身子才是，自從去年衝兒的事情後，你精神一直不太好。”環夫人眸光倏忽一跳，垂下頭掩了方要流露出的悲意，輕聲道“是，多謝姐姐關懷。”絳樹坐於環夫人身旁，見此情形也不免心內唏噓，終究母親對於自己孩子的離去都是難以忘懷的。她一時也不再管什麼身份之彆，在案幾之下輕輕握住了環夫人的手，心底也泛起些許潮濕的傷感來。
如此又閒話幾句，卞夫人便道乏了，讓他們各自回去。侍女送了他們出門，曹丕先道了彆，向另一個方向去了。絳樹陪著環夫人往回走，知道她心緒不佳，便想尋個彆的話題讓她緩一緩愁情，沉思半晌試探道“聽聞曹丕公子與曹植公子皆為文采風流之士，植公子才高，丕公子詩文亦詞藻可觀，夫人可曾見過他們二人之作？”環夫人淡淡苦笑一下，“這些事情我原不曾留意過，隻不過他們為衝兒寫的悼文，的確詞藻可觀。”
絳樹聞言再不知該說什麼，她隱隱覺得心驚。曹衝生來聰察岐嶷，五六歲便被譽為神童，一向深得曹操寵愛，若非早夭，將來極有可能承繼曹操之業。對於這樣一位天才的離世，他的兄長們當真未必是悲是喜，否則曹操又何以對曹丕說出“此我之不幸，而汝曹之幸也”這樣的話？公侯門內，為了那嗣子之位，兄弟手足之情又何屑一顧。
她輕歎一聲，“悼文貴在真情實意，辭藻鋪陳倒是浪費了。”“真情實意？”環夫人淒然笑笑，如同瑟瑟秋風中的纖弱蒲草，她搖搖頭不再說下去了，隻感念地向絳樹道“多謝你陪我走了這麼久，你放心，我沒事了，你快回擁瀾亭吧，聞弦還在等你呢。”絳樹聽她如此說，也知道再怎麼安慰也是無用，於是依言道了彆，往擁瀾亭去。
後園之中秋光正濃，絳樹心中還壓著方才那沉重的思緒，無心去觀賞。沿著湖尚未走到擁瀾亭，忽然聽得聞弦的聲音“哎，你不許動那個！”接著是一個男子不悅地道“這些東西是我放在這裡的，我為什麼不能拿走？”絳樹不覺一驚，忙加快腳步走過去，繞過前頭幾棵楓樹，就見亭子中兩個人對麵站著，互不相讓的模樣。聞弦叉著腰，柳眉倒豎，“其它的可以，姐姐寫的那張你不許拿！”她麵前站的是個少年，年未及冠，通身氣度卻不同，望去隻覺得清俊風雅。
絳樹暗自思忖，這少年能來這後園之中，還在此留了筆墨賦詩，應當也是曹操的某個兒子，聞弦若得罪了他隻怕不妙。她匆忙走上亭子，先拉住了聞弦，低聲道“聞弦，彆胡鬨。”隨即轉身向那少年行禮道“聞弦年紀小不懂事，公子彆生她氣。”少年一時沒有回話，先打量了她一番，又低頭看了看手中握著的那張素絹，忽然認真地問道“你就是她說的姐姐麼？這上頭的詩可是你寫的？”絳樹未及開口，聞弦搶著道“是啊，那是姐姐寫的，你快放下。”“不是……”絳樹無奈地將她推向身後，正想解釋，那少年卻不容她說下去，驚喜地道“我竟不知這府上還有如此擅文墨的女子，你是什麼人，怎麼我從前未曾在府中見過你？你如今居於何處？叫什麼名字啊？”
絳樹被他拋出的一連串問題問得不知該說什麼好，正無措間，偶然瞥見曹丕正左顧右盼地走過來。他走到這亭子前頭，眸光一亮，腳步頓了一下，隨即又加快了步伐走來，邊走邊喚道“子建，你怎麼在這裡，叫我好找。”絳樹不由得怔住了——眼前這少年，竟然就是才高八鬥的曹植。
她顧不得掩飾自己驚愕的神色，直到曹丕走到他們身邊，她才回過神來，同曹丕相互見禮。曹植聽得曹丕稱她“絳樹姑娘”，頓時恍然，竟忘了問候兄長，亦驚訝地指著她道“絳樹？原來，原來你就是父親從荊州接來的那個女子？”“子建，不可無禮。”曹丕按下他的手，略帶歉意地對絳樹道“子建他平時不這樣的，可能今日多飲了幾杯，姑娘彆見怪。”“公子言重了。”絳樹垂首應道。曹丕轉身拉著還在發怔的曹植離開，口中勸著“走走走，去我那裡，我們一同飲酒賦詩可好？”曹植邊走邊不住地回首，急切地道“二哥，二哥你等一等，讓我問完……”
雖然不情願，曹植還是沒能掙脫得開曹丕，由得他拉著走了。他們已走出很遠，聞弦忽又“哎呀”一聲，一頓足懊惱道“他還是把那詩拿走了。”絳樹哭笑不得，抬手輕輕點了下她額頭，“你呀，我這才離開多久你就惹禍。為了這點小事就衝撞公子，還好人家沒有和你計較，否則你的麻煩可就大了。”聞弦不服氣地扁扁嘴，“管他是誰，反正我不同意，他不準碰。”
絳樹反倒被她逗笑了，“真是不講理，東西本是人家擺在那裡的，難道你在上頭寫了些什麼就成了你的了？何況那詩並非我所作，你那麼理直氣壯的我都替你害臊。”她笑著刮一刮聞弦的臉，“好了，你這威風也逞得夠了，我們回去好不好。你若喜歡，回去我給你寫一口袋還不行？”聞弦聽了最後一句話方展顏一笑，歡喜地答應著，抱起琴隨她離開。
一路說說笑笑地回到住處，走進門卻見曹操正端然坐在那裡喝茶。聞弦的笑語頓時收住了，怯怯地打量他。絳樹推她去裡麵把琴放下，自己來到曹操身邊行了禮問“丞相來了多久了？”“也沒多久。”曹操擱下茶盞，指指身旁示意她坐下，饒有興致地望著她，“難得見你出去，去哪兒了？”絳樹在一旁落座，再為他斟上杯茶方道“也沒去什麼地方，不過去拜見了夫人，又在園中略坐了坐罷了。”
曹操“唔”了一聲，“府上的確沒有什麼特彆的地方，上次出府可見到有意思的去處了？若有想去的地方，再出去也可以。”絳樹搖頭笑笑道“外頭也沒有什麼特彆，總有一群人跟著也無趣，我才不想出去了。不過，上次同秦先生請的一個舞女倒聊得來，最近總還會想起她。”“這個簡單，你想時常見她，把她接進來就是。”曹操隨口說著，又想起什麼似的，“既然府內府外都沒意思，帶你進宮看看如何？”
“什麼？”絳樹訝然抬頭，曹操端起茶盞抿了一口，淡淡笑道“下月初九，宮中會舉行重九宮宴，孤帶你進宮。”絳樹略有些猶豫，她雖也好奇皇宮的模樣，卻又想著他在那樣的場合要帶也該是妻妾才對。本想開口問他，然而習慣了他說一不二，想來問了也未必有什麼意義，他既提了就應當是自有安排的，於是終究隻順從應道“好。”
（1）出自《孟子·告子》，通過弈秋教兩個人學下棋的事，說明了學習應專心致誌，不可三心二意的道理。原文弈秋，通國之善弈者也。使弈秋誨二人弈，其一人專心致誌，惟弈秋之為聽；一人雖聽之，一心以為有鴻鵠將至，思援弓繳而射之。雖與之俱學，弗若之矣。為是其智弗若與？曰非然也。
（2）出自白居易《南湖晚秋》，後頭還有四句有兄在淮楚，有弟在蜀道。萬裡何時來，煙波白浩浩。