逃夭皇後成長記！
公子們聚會，議論“正事”之外，也少不得將少女們評頭論足。如鐘頤者，見多識廣，閱曆豐富，可在此間侃侃而談，大出風頭。
開篇往往先提賀蓮。賀蓮愛慕蕭庭柯，此事在永和無人不知無人不曉，上至天子，下至街頭巷尾的小商小販，無不有所耳聞。賀蓮也不在意，早早撂出話“此生非蕭子恪不嫁。”奈何蕭庭柯一顆芳心實難打動，且雙方長輩雖私交尚可，但也隻裝不知，似乎都無意於這樁婚事。
於是少年們若要議論女子，必先打趣庭柯“聽說賀家大小姐又……”蕭庭柯覺得賀蓮畢竟是女子，總不好說她些難聽的，因此有苦說不出，聽人打趣便急急尋個借口離去。
眾人見蕭庭柯不在，才放心議論起他家妹子蕭竹猗來——“竹猗”之名雖然連同“百日能言”的傳說早已不是秘密，但出於禮節，提起她時往往稱“蕭大小姐”，市井中人偶爾也稱“明珠小姐”。
明珠幼有慧名，說得俗氣些叫做“琴棋書畫樣樣精通”。素好讀書，為士子所奇。再加之種種靈巧心思——精巧的吃食，彆致的用具，風雅的舉動——傳出府外，常引得京城女子紛紛效仿。長大後漸漸開始出席各種宴會，貴族子弟們得見其麵，雖無過分美豔，卻十分高雅不俗身量秀頎，烏發飄逸，眉如晚煙，眸光清亮，唇角微翹似含著一抹笑意；笑時眉眼彎彎，下巴一個小渦，堪堪醉人。有人私下讚“一顰一笑，儘得風流。”
蕭庭柯因而成了古代版的“國民大舅哥”，常有人旁敲側擊明珠的喜好及蕭家的態度，他往往敷衍了事——明珠在蕭家真真是作“掌上明珠”寶貝著的，必須謹慎地選擇一個樣樣配得上她又能真心疼愛她一生一世的才好，而且那人最好還是明珠喜歡的。這樣的人確實不好找，庭柯心目中已有人選，那人對明珠也仿佛有意，隻是他還不能完全確定，因此隻暗中觀察而已。
然而京城之中名氣最大、容顏最美、同時最神秘的女子並非蕭竹猗，而是顧國大將軍之女，顧月棠。
顧家向來神秘，嫡長子顧月朗已經成家卻遲遲不立業，不過在朝中掛個虛職，每天神龍見首不見尾，談起這個人，許多公子哥兒都沒見過麵。聽說與太子極親密，坊間也有流言傳出。
男子如此，女子更加。多少貴族女子擠破頭都想進的周南院，顧家似乎也無意將嫡長女送去，因此極少有人能窺見顧月棠真容。然而凡是見過的人，哪怕隻遠遠看見一眼，無不為其美貌傾倒。後曾有畫像從府內流出，明珠偶然得見，看了一會看不出所以然，隻覺她必定雍容端莊、聰慧賢淑——古代仕女圖所重者為神韻，具體五官描摹確實有些欠缺。那畫像沒幾日也被顧府的人高價收走了。
後來明珠十分好奇，向庭柯等人打聽。庭柯不管見沒見過，自然哄她道“不如你好看。”而任雲翾則沉吟片刻道“‘隻恐夜深花睡去’，人如其名，你可想得出？”
月下海棠之姿，自然是極嫵媚的。
公主們高貴，眾人不敢妄議。其餘小姐有褒有貶。黃苓雨性格和順，章文鸞彈得一手好琴，許煒彤做得一手好畫，王鶯兒處事笨拙卻擅馬術，葉邦媛嬌憨可愛但漸漸露出貪婪短淺的毛病……
且說莫名其妙一心與明珠對著乾的劉雅。容貌上本來遜明珠三分，因皮膚白而善修飾，可以勉強拿來相較。至於才德，“靜”“嫻”等字樣是與她無關的，她也索性不誌於此，一門心思拉幫結派。她是右相女兒，出手又大方，自然在一部分人中可以“一呼百應”。因她擅長左右逢源，有時做些惡卻能不留痕跡，故而也極少有人指摘她才德有虧。與此相較，明珠確實顯得“清高”些，反而有人說她“不食人間煙火”。
劉雅麾下一員得力乾將，刑部侍郎之女陳韻箏，風頭也盛。一則因為她終日與劉雅形影不離，劉雅看她聰明識趣，樂得提攜；二則此人高調張揚，事事唯恐天下人不知，因而常有“事跡”傳出，雖多為笑談，但也有男子以為是“活潑俏皮”——“蘿卜青菜，各有所愛”，古語誠然。
明珠隻留心眾人品行，至於男子如何品評群芳，她隻是偶爾聽哥哥一提，至於彆人如何品評她本人，她更是不知，也懶得在乎。