朝花熙拾！
傍晚時分，突然起了大風。
西苑的秋，似乎比往年都孤寂蕭瑟。
自那日從皇宮回來，已有月餘光景。那日，泰寧帝話裡話外，都是讓明熙討好皇甫策的意思，雖然明熙自認對皇甫策不錯。
可臨華宮大火後，皇甫策所享有的一切，都是明熙給予的。單這一項，便能讓明熙在每一次爭執中，穩占上風。明熙如何不知道，此時的相處，都是強求來的。皇甫策不喜強勢的女子，就如他從小到大，從不肯接近惠宣皇後一般。
中宮的規矩不重，初一十五才許嬪妃請一次安，幾個皇子，幼年時總喜歡朝中宮跑，可唯有皇甫策，從小到大去的寥寥無幾。若非是惠宣皇後被打入冷宮，那時明熙也是從不屑與孤高的又相看生厭的皇長子打交道。
可自十三歲，幾乎將所有的注意力都放在他的身上，轉眼近五年。他的習慣喜好，一個眼神，不經意的小動作，明熙都知道代表著什麼。他喜歡如他母妃般淡雅如蘭，溫婉賢淑的女子。從很久很久前，一心想迎娶的娘子隻有王雅懿。
自然，從開始明熙就知道該如何討好、示弱、求和。可性格脾性，才是世間最固執的東西，明熙有放不下的自尊驕傲，可她所擁有的一切，都是皇甫策所不喜的。
如今想來，所有的強求的一切，何嘗不是不自主的戀慕癡心，隻是如何不曾想到，結果和想象，走向了截然不同的方向……
裴達端著茶盞，在明熙身後站了好一會兒，輕聲道“娘子，天涼了，莫要一直站在風口。”
明熙望著滿院的枯枝散葉與泛黃的花草，眼中似有許多情緒，終歸化作了沉寂“高鉞走了？”
裴達輕聲道“走了一會兒了。”
明熙回眸，看見了裴達鬢角的白發，本就失落的心情，又多了莫名的悲傷，垂了垂眼眸“他還在忙嗎？”
裴達輕聲道“陛下的人，都不再去東苑了。東苑的守衛越發鬆懈了，夜裡常進進出出一些人，燈火時常亮上一整夜。”
在中宮時，明熙由崔嬤嬤與裴達貼身伺候，十五歲出宮，求了泰寧帝的恩典，將二人要了過來。崔嬤嬤出宮時已年近六旬，家中又有子孫願意奉養，出了宮就不願繼續留下明熙身邊了，於是明熙就置辦了些田地，又給足了崔嬤嬤銀錢，將人好好的送了回去。
裴達本是宦官，出宮也無處可去，甘願留在了明熙的身邊伺候，做了闌珊居的管家。雖是未至不惑之年，但因這幾年常常皺著眉頭的緣故，讓他看起來比實際的歲數蒼老許多。
明熙有心想去東苑看看，可對上裴達越發擔憂的目光，不好開口“他的身體看似休養得不錯，可到底是外強內乾。你偶爾也去勸著些，莫要提到我……罷了，他一貫如此，就算對事有絕對的把握，也一定要做到儘善儘美。天生就是勞碌命，不必管他了。”
裴達沉吟了片刻，輕聲道“娘子不必如此擔憂，殿下這些時日，心情著實不錯，興致來了，也會撫琴舞劍，倒也看不出什麼彆的情緒來。”
明熙側了側眼眸，笑了起來“回宮複位，都是水到渠成的事，他為何要緊張？陛下雖不過是病了，隻怕皇甫策夜夜都盼著大雍宮的喪鐘。陛下，那麼好的人，當初也不該蹚這渾水。好在他曆來仁慈，不管怎樣，肯定會是善始善終。”
裴達輕聲勸道“娘子隻管放心，殿下雖有成算，但陛下也不見得全無防備。現在雖看起來陛下身處弱勢，可也不至於走到絕路。”
“娘子也根本無須如此惶恐，陛下正值盛年，有些小病痛，也沒有外麵傳的那麼嚴重。若陛下不想讓人知道得病之事，外界不會那麼快收到消息，殿下的行事也不會如此順利，您看那些暗衛現在明裡暗裡，還不是在幫著殿下。這裡麵多多少少，都有陛下的手筆在。”
明熙皺了皺眉頭“那就是陛下故意放出去病重的消息，隻為了讓皇甫策回去嗎？我倒不惶恐，陛下肯定會無事的，但不管如何總也會擔憂。一夕之間，似乎身份就變得不同了，我倒是要顧忌起來了，即便不打算以後與他……”
裴達輕聲道“奴婢七歲入宮，見到的比娘子想到的要多。陛下病重這事來得如此突兀，絕非表麵上看來的那麼簡單。陛下既給了娘子對殿下施恩的機會，娘子倒也不妨在這些時日裡，與殿下和平相處一些，以後總也多了條後路。”
“現如今帝京所有人都知道，殿下與娘子在闌珊居近三年，將來殿下回宮了，娘子又能去哪裡呢？若殿下執意不肯遷就娘子，隻怕到時娘子也不會太好過。現在相處好了，說不得將來的分位也會高一些。”
明熙不禁側目一笑“我要分位作甚？嗬，難道他娶了我，還想娶彆人不成？我最近可以不去惹他，可若是讓我專門去討好他，也是做不到的！”
裴達輕聲道“太子妃之位，茲事體大，哪裡是娘子那麼想當然的。雖然賀氏身份不低，但殿下乃謝閥外子，身份也不低，又必然繼承皇位，雖有陛下做主，隻要殿下不願，這位置也不見得就是娘子的。”
明熙冷笑一聲“嗬，即便我現在討好他，那位置也不見得是我的！難不成我爭來搶去真的是為了和娘一樣，天天困在那後宮之中，看儘勾引夫君的狐狸精嗎！”
裴達沉默了片刻，輕聲道“娘子若當真不願意與殿下入宮，咱們從現在就遠著點，將來再尋夫婿不拘門第。娘子有財帛傍身，又是賀氏嫡長女，即便有些過往，想來也有許多青年俊傑趨之若鶩，現在士庶的界限已不如以往，許多庶族子弟，為了將來的仕途，也不會在乎那麼多過過往。”
明熙嗤笑了一聲“我還從未想過以後……”
裴達輕聲道“娘子放心好了，太子殿下本身對闌珊居這段過往不喜，定然也不會讓人提起的，將來太子殿下登基後，必然沒人敢說嘴。”
明熙蹙起了眉頭“是啊，可我這爭來搶去近三年，將人越推越遠，又到底都是為了什麼呢？為了能得他的一心一意嗎？還是為了能在那後宮有一席之地？後宮從來都不是我想回去的地方。”
裴達無聲的輕歎“是以，娘子要在這段時日想清楚，咱們到底要是什麼？既然不願回去，又何必再蹚太子殿下這趟渾水。既然明白將來嫁娶互不相乾，還執著些什麼呢？”
明熙道“是呀，陛下在深宮中，都知道皇甫策必然不願娶我，著急為我相看人家，我又有什麼還能執著的呢？”
裴達低聲道“那些暗衛與家丁本就是陛下的人，為的就是看著殿下的一舉一動，娘子與殿下相處，也從不避諱著，陛下知道，也屬難免。
明熙抿唇道“那你呢？你想過咱們的以後嗎？”
裴達沉默了片刻，輕聲道“這些時日，東苑不議事，殿下常召歌姬秋意，伴在左右，一待便是半日。殿下既如此欣賞，不如將秋意的賣身契給了他，全然當做個順水人情，如今不同往日，有了這機會，娘子正好服個軟的……”
明熙本垂著的眼眸，驟然抬起“我為何要服軟！歌姬！他想要的倒是真多！”
裴達見明熙轉身就要走，很是驚慌的追了過去，急聲道“娘子三思後行，如今的殿下，已非昔日光景。娘子既已打定主意退讓了，那就一退到底，何必再惹他生氣？”
裴達見明熙一直不肯回頭，更是著急“陛下無子，子侄中隻餘殿下一人，往後那大寶之位，定然不會再有變故。如今也不比兒時，娘子有皇後娘娘與先帝撐腰，你們如今再起爭執，定然是娘子吃虧的！現在娘子肯服軟，說不得將來殿下還能念娘子的好了。”
明熙咬了咬唇“我已如此，還要如何退讓？跪地求饒不成？若他出了闌珊居如此作為也就罷了，我看不到也管不了，可他明明知道我……還故意如此，難道我就該這樣眼睜睜的看著嗎！”
裴達輕聲勸道“一個歌姬而已，價值幾何？殿下喜歡，權當人情送出去，隻要他肯承情，娘子將來必然不會吃虧，切不可再對他拔刀相向。”
明熙覺得胸口全是點著的炭火，側目間見裴達滿臉的焦急，沉了一口氣，輕聲道“你放心，我心中有數。我答應你，隻要他不過分，我不惹他。”
裴達搖頭，低聲道“娘子年歲還小，還不明白這其中的厲害啊。殿下雖是咱們救下的，可是這些年了，他一直懷疑陛下就是大火的元凶，娘子深受陛下隆恩，將他困於闌珊居多年，兩人相處的也說不上多融洽……娘子，萬一太子心中有怨，總有一日他會榮登大寶，到時咱們會如何？”
明熙垂著眼眸，唇抿成了一條線，許久許久，低聲道“你不讓我去東苑，我不是也沒有再去了。現在我就去看看，你也彆跟去了，省得他再難為你。”
裴達張了張嘴，到底不曾再開口，輕輕頜首後，目送了明熙的遠去。可不知在原地站了多久，到底不放心的，慢慢地跟了上去。
兩個有所爭執，哪裡又會隻是一個人的錯，皇甫策從不肯吃虧又愛找茬，多少次了，裴達親眼看見，明熙歡歡喜喜的跑去東苑，但最好的結果也是不歡而散。
半年前，裴達已察覺出東苑的異常，隻是不曾告訴明熙。陛下待明熙不薄，太子殿下的異動，明熙全然不知是一回事，知情不報又是另一說。裴達本心也是為了明熙好，陛下無嗣，子侄輩經過那場動亂，唯剩太子生還。不管陛下是否壯年，如今病了這一場，看陛下現在的意思，大統還是要太子繼承的。
兩人當年在宮中一同長大，自幼就有積怨，見麵必有爭執，可不過都是孩子之間的打鬨，倒也不算仇怨。這段時日，裴達眼見兩人三年相處都不過如此，莫說再親近一些，哪裡還有和好的可能，唯有勸明熙莫要再去東苑，倒不如少見麵，少相處，少說話，說不定東苑將來還能念上明熙幾分好。
明熙雖有不願，可到底還是答應了。從那日以後，已有大半個月的時間，在院中發呆到半夜，甚至幾次走到院落邊緣，也不曾再去過東苑。這讓裴達很高興，對東苑那邊照顧得更加周全，到了有求必應的地步，許多瑣事再不曾告訴過明熙。