“你們二哥和侯爺是舊相識？”
“二哥是我們老大，和侯爺的關係鐵著呢，不然侯爺能點化我們二哥嗎？”
程風說“你說的二哥不會就是那個土匪頭子李老二吧。”
收保護費的這人眼睛一亮，“你認識我二哥？”
程風說“他的山頭不是離這裡還有挺遠的嗎，怎麼你們地盤都擴張到這裡了？”
這人說“這條路都受我們保護，你和我二哥是什麼關係？”
程風說“沒關係？”
“那你和侯爺是什麼關係？”
程風一笑，“壓根不認識。”他掏出十兩銀子直接就給了這人，“讓我們過去。”
這人說“你這人呀，忒不圓滑，出門是要吃虧的，這明明兩頭都能攀上的關係，你偏不攀。”
程風問“哪兩頭？”
這人道“我家二哥和侯爺呀，你說認識他們，我就放你過去了。”
程風才不信他的話，“能就一句話這麼簡單嗎？”
這人收了銀子笑著開口了，“那不能，你當我們是傻子呀，還能不說什麼是什麼，這每日和我們二哥攀關係的人可多了，都得跟我到山上見我大哥，確實認識才能放行。”
程風說“那還是算了吧，我寧可出銀子。”
程風鑽進馬車，馬車又開始往前走了。
尚汐問“怎麼這麼久才回來，前麵剛剛和你說話的是什麼人呀？”
程風說“李老二改行劫道了，他的小弟在這裡收保護費呢。”
尚汐想了一圈說“就是土匪頭頭李老二？”
程風說“就是他，當時小叔一句話，他改行了，收起保護費了，還說是受我小叔的點化，保護這一路的平安。”
尚汐說“過去這條路土匪橫行，想過去很難，給點銀子就能過去總比錢財都被劫了去要好。”
程風嗬嗬一笑，“還劫女子上山給土匪做妾呢。”
尚汐一聽，寒毛都豎起來了。
丫鬟珠兒抱著鐘絲玉的手臂說“小姐，我們掉頭回去吧，這要被土匪抓去就完了，早知這樣我們就不跟著來了。”
鐘絲玉這心裡也正害怕呢。
程風說“保護費都交了，沒人抓你們幾個，他們無非是要點小錢。”
尚汐問“保護費收多少？”
程風說“剛才在咱們後麵的那輛馬車收了一兩銀子，我們這隊人收了十兩。”
尚汐說“這是按照什麼標準收的？”
程風笑了“按照他們的心情收的，看你有錢他就多收點，錢少的人就少收點，沒錢的可能還不要錢。”
尚汐說“這樣也合理。”
程風說“你認為他們做的合理？”
尚汐說“要是這一路遇上三波土匪，每波土匪都劫我們點錢財，也夠我們受的，這樣總比過去太平多了，不過可真得太平才是，可彆一會再遇上一波要錢的。”