鳳姐兒眉頭一挑，笑道“怎麼今兒都約好了？”
才說著，又有慶國公府並保寧侯府送了禮來，也一並是下帖子請賈赦去吃酒。
鳳姐兒微顰柳眉，奇怪道“怎麼這兩家也送了禮來？”
又吩咐道“這兩家與彆家不同，命人好生款待。”
下人將禮單呈進來，鳳姐兒見上頭所載，除綢緞文房外，還另有單送賈琮的一份禮。
因又命人去回賈母並邢王二夫人。
賈母聽聞保寧侯府送了禮來，也頗驚疑，忙命人帶進請安的人。
保寧侯府也是京中權貴府，風俗相近，來請安的下人，也是一身綾羅綢緞，隻比榮府主子略差。請安見禮完畢，謝了坐，道了幾句閒話，便有人笑道“聽聞貴府有個十歲便能做文章的小公子，怎麼不曾見？可是上學去了。”
賈母心中略略明白，看了邢夫人一眼，笑道“不過是寫得幾筆字罷了，談不上文章二字。”
邢夫人笑得渾似發了大財，高興道“那孩子年紀小，不愛熱鬨，這時候不是在房裡寫字，就是在他老子那裡看書呢。”
說著，便叫了丫頭道“去叫琮哥兒過來。”
保寧侯府的下人聽見邢夫人這話，益發奉承道“竟是這樣好學，怪不得這樣小的年紀便能做出錦繡文章來。”
鳳姐兒卻笑了，謙虛道“你們不知道，我們家這小公子，淘氣得很，識得幾個字，連學也不上，偏是老爺寵得緊，太太都管教不得。”
請安的下人聽了，便笑道“若是我們家哥兒，也有這樣出息，隻怕我們家老爺，還要寵些。”
“你們家哥兒，幾歲了？”邢夫人聽見彆人家哥兒，不免笑問了一句。
保寧侯府的下人則笑回道“比小公子略大兩歲，十二了。”
邢夫人隻覺渾身三萬六千個毛孔，無處不熨帖，笑嗬嗬道“不是略大兩歲，我們家這孩子還沒滿九歲呢。”
保寧侯府的下人一聽，忙起身笑道“了不得，真真是世間難得的麒麟子。”
看著被人奉承的邢夫人，王夫人和氣地笑著，忽然間體會到，彆人誇讚寶玉時，邢夫人的心境。
她不著痕跡地和薛姨媽對視一眼，兩姐妹心中不約而同地發出老天不公的感歎。
看著彆人圍繞著邢夫人奉承，賈母笑著笑著，忽吩咐媳婦丫頭道“去看一看，哥兒怎麼還不過來？”
鳳姐兒也不喜聽人奉承邢夫人，忙起身道“還是我去罷。”
因聽賈芸說，賈敬今日要去給賈瑞瞧病，賈琮一大早，便約了賈環一道去看熱鬨。
誰知，兩人才走到角門口。
“琮哥兒！”便見賈璉帶著小廝飛奔而來，攔住了賈琮和賈璉“老爺叫你呢。你出去乾什麼？”
賈琮乖乖停步，事無不可對人言道“我和環哥兒去學裡太爺家瞧瞧。”
賈璉聽說，指著賈環道“琮哥兒今兒不得閒，環兒你先去罷。”
賈環一愣，還沒來得及說話，賈璉就皺起了眉頭“你們還有什麼事？”
賈環素來畏賈璉如虎，見賈璉板了臉，趕忙搖了搖頭。
賈璉還待再問兩句，忽見著旁邊轉出幾個人來，卻是賈蓉過來，賈蓉滿頭是汗，跑得上氣不接下氣，見了賈璉等人，忙說道“二叔和琮叔怎麼還在這兒？嫂子說，幾家侯府並伯府，都遣了人來請安，因沒瞧見琮叔，心中惦記，老太太特命請了琮叔去說話呢。”
賈琮心思轉動，不解地說道“我又不認識他們，他們惦記我乾什麼？”
賈璉也覺奇怪，問道“他們為什麼要見琮哥兒？
“怎麼。”賈蓉表情古怪無比，驚訝道“叔叔竟不知道？”
“知道什麼？”