徐源長背著竹箱飛臨群山之中的落井鎮，在鎮子東邊的聞記茶鋪，見到百緝司帶隊修士鐘禁，是以前幫他上門安裝過婆娑樹蔭陣的那位二階陣師。
兩人有過幾麵之緣，不算陌生。
相互出示身份牌，核對無誤之後，簡單見禮寒暄幾句。
鐘禁有些鬱悶，簡單介紹了一番命案情況，道：“現今三具屍體停放在鎮公所，全身無傷，精血魂魄儘失，枯乾得皮包骨頭，瞳孔破裂，內臟幾乎全部化作汁液。”
徐源長拿著一疊鐘禁給他的案情卷宗，沒有當即翻看，問道：“何以推斷是妖物作祟，而不是惡鬼害人，或者邪道為禍？”
“三名被害者其中兩人是大白天出事，隻有一人晚間被害，幾乎可以排除惡鬼害人。”
鐘禁解釋兩句，氣悶道：“昨天晚上，天剛煞黑不久，我們四人聽得鎮東頭傳來一聲慘叫，立刻趕去，發現受害者是鎮上不良人何念五，已經倒在鎮外的路邊，精血魂魄儘失而亡，右手指向東北方的山林。
“我們四人當即飛上空中分頭追查，可就那麼片刻工夫，沒有找到凶徒蹤跡，非常奇怪。”
他沒有否認或許是邪道暗中害人。
凶徒囂張肆無忌憚，等若當麵挑釁辦案子的他們。
今天早上彙報給百緝司，他這個隊長不出所料挨了一頓傳訊狠批。
鋪子裡另外一名百緝司修士補充道：“我們用尋蹤蟲試過，死者附近出現一種令尋蹤蟲畏懼不前的氣息，所以猜測是妖物所為。”
徐源長簡單翻了翻百緝司修士整理出來的卷宗，看不出甚麼有用線索。
三名受害者分彆來自周邊村莊，兩名是店鋪老夥計，一人做了多年的不良人，除了死因一樣，沒有其它聯係，不像是仇殺。
他提議去鎮公所瞧一瞧死者屍體。
前世有一句俗語，叫屍體會說話，他想用自己的法子，試試讓“屍體”說話。
鐘禁起身伸手做請，與徐源長先後走出鋪子，落在後麵的那名修士隨手付給茶鋪夥計一把銅子。
一行三人走在晌午的街道上。
天氣炎熱，行人寥寥。
途經鎮中十字街口，那顆枝葉繁茂如蓋的古榆樹，遮出大片蔭涼。
此時樹下空地，圍著不少看熱鬨的人。
徐源長瞥去一眼，是一名走江湖的玩蛇人，手中抓著一條黑蛇，誇誇其談，用江湖套話調起圍觀眾人的胃口，準備要表演生吞小蛇的絕活。
耳畔傳來柳纖風的細細傳音。
“公子，那個耍蛇的有些不妥，他簍子裡盤踞的一條大蛇體內，似乎藏著活物。”
進鎮子尋找鐘禁之前，徐源長按自己的習慣，在鎮子東西兩頭空地各插了一根紅柳枝條，讓柳纖風先暗中摸一摸古鎮的情況。
沒料想到這麼快就發現了狀況。
徐源長轉身往古榆樹那邊走去，朝詫異的鐘禁笑道：“先去瞧瞧耍蛇熱鬨。”
鐘禁不是蠢人，立刻明白眼前的捉妖人有所發現，他給後麵的手下傳音一句，自己跟著走到人群空隙處，注意觀察耍蛇人和蒙著黑布的竹簍子。
也虧得他和手下早就換下象征身份的皂青官服，穿著尋常輕便單袍。
不會引起看客們的注目。
耍蛇漢子是個跑單幫的，約四十歲，穿著舊麻布短褂，露在外麵的手臂、雙手皮膚和麵孔坑坑窪窪，滿是蛇咬毒染後留下的疤痕，眼神透著江湖人的精明，能說會道。
“廢話少述，眾位老少爺們瞧仔細了，我要將這條劇毒小黑虎蛇放進口中吞下去，讓它從鼻孔鑽出來，拜托大家保持安靜，不要驚擾黑蛇，何某行走江湖憑的是手藝，不討賞錢，儘管放心觀看。”
耍蛇漢子話畢，舉起緩緩扭動的黑蛇，他仰頭張開嘴，真就將小蛇往口中放去。
圍觀的看客們不敢聲張，有人緊張得不自禁跟著張開嘴巴。
有識得蛇類的獵戶，先前已經確認那條不起眼的三角頭小蛇，毒性非常厲害。
突然，耍蛇漢子“啊”叫一聲，將咬了他舌頭一口的黑蛇狠狠摜摔地上，還不忘加踩一腳，將黑蛇腦袋碾碎。
他張著嘴慌忙蹲下去，尋摸地上裝著蛇藥的小竹簍。
然而蛇毒發作太快太猛烈，耍蛇漢子無力支撐，往邊上栽倒在地。
滿麵青黑，眼神呆滯，隻能發出“啊啊”叫聲。
手指頭抽搐著碰翻了簍子。