文明:超越兩界！
“談、談判？”
明亮的燈光照耀著妮希雅絲驚訝的臉龐。
她今天一整天都在渾渾噩噩中度過，滿腦子都是父親離去時的話語，還有康德的身影——父親說，要去跟康德討個說法，可她心裡明白，自己跟康德沒有任何私情，這所有的一切也跟康德沒有任何關係。
但她沒有阻止父親。
究竟是無法阻止，還是不想阻止，連她自己心裡都不清楚。
她隻是躲在房間裡胡思亂想，從早想到晚。
直至太陽西落，月輪懸天，父親依然未歸，她才覺得不對勁，正猶豫要不要去問問，敲門聲響起。
來的竟是特使。
這個討厭的家夥此時竟恭謙無比，言語之中，頗有討好之意，這雖然無法減輕妮希雅絲對他的厭惡，可此人前後的態度變化，還是被靈覺敏銳、精神力強大的提督小姐察覺出來……
她隱隱意識到，有什麼她不知道的事情發生了。
於是打定了主意，往破碎群島一行。
就像前幾次那樣，她受到了熱烈的歡迎和禮遇，而讓她感到尷尬赧然甚至手足無措的是，震旦之龍又一次親自接待了她。
得知她還沒吃晚飯，康德甚至邀請她共進晚餐。
她本能地想要拒絕，卻發現自己沒有理由拒絕——她可以用高傲的麵孔和辛辣的話語拒絕任何追求者的死纏爛打，但在震旦人麵前，不行。
她稀裡糊塗地上了餐桌，桌上擺放的、明顯比她曾經吃過的震旦菜肴精致可口幾十倍的美味也無法打動她的味蕾，因為她滿腦子想的都是父親的事情——她不知道父親跟康德說了什麼，她不知道這兩個男人是否達成了什麼共識，她甚至不知道父親現在在哪裡。
在她鼓起勇氣詢問之後，得到了非常坦然的回答。
“安東尼閣下去了遠港。”對麵的康德回答道，“去參加一項談判。”
“談、談判？”
“對，談判。”
康德說道“現在這種情況，無聊、尷尬而很不體麵，我厭煩於蔚藍艦隊沒完沒了地襲擊和騷擾……”
聽到這裡，妮希雅絲臉色一暗，低頭道“真的很抱歉。”
“不要這麼說，這不是你的問題……至少不是你的主要責任。”康德安撫了她一句，繼續道，“而且評議會的諸位議員們，恐怕也受不了蔚藍艦隊在我手中接二連三丟醜的爛事……也就是說，我們有結束衝突的共識。”
他笑了笑“歸根結底，他們也不是平白無故派你們來挑釁我，他們有想從我這裡得到的東西，而我呢……也有想從他們那裡得到的。”
“於是，就有了交易和談判的基礎。”
提督小姐心中一震。
——想從他們那裡得到的。
她不可置信地抬頭，隻覺得千百般滋味湧上心頭，她似乎猜測到了什麼——父親的意向，康德的邀約，特使的態度轉變……
這一刻，世界變成如血的暗紅，天上地下都湧動著狂風暴雪，她的身體在戰栗，無儘的恥辱、憤怒、絕望和激憤在靈魂中怒吼，她是軍人，堂堂海軍大將，曆儘辛苦，身經百戰，為評議會獻上忠誠，為自己斬獲榮耀，而現在？她被擺在了貨架上，被高高在上的統治者們當成交易的商品？
這算什麼？這算什麼？這算什麼？
一時之間，她如墜冰窟，瞳孔失去焦距，全身冰冷，周圍儘是深淵。
甚至覺得自己的整個人生都是個笑話，所有的爭強好勝、拚搏努力、淚水汗水，不過是大人物們輕飄飄的一句話，輕而易舉就能操縱和玩弄。
“評議會廣闊殖民地和下屬城邦的大量人力，評議會成百上千年的專利積累和知識財富，精巧強大的魔導器……這些都是遠港所需要的。”
渾渾噩噩間，她聽到了震旦之龍的話語“我打算用那三種天外物質來換取這些東西……反正評議會想要嘛，那就拿東西來換好了。”
——如鮮血般暗紅的世界劈進一道光亮。
什、什麼？
她一個激靈，下意識地問道“交換什麼？”
康德很明顯愣了一下，也不生氣，重複了一遍“評議會及下轄城邦的奴隸、勞工和工匠，評議會的專利法術和知識財富，以及煉金兵科魔導器的出口，哦，還有，簽訂科研協議，就是我們各出五百塊錢但他還要加個奢侈品的那種……基本就是這些。”
一時之間，妮希雅絲的表情極為精彩，她愣愣道“……沒了？”
康德尋思了一下“哦對，還有一條。”
提督小姐咬了咬唇……果然。
“還有通商條約，差點忘了。”康德笑道，“畢竟奧法評議會法師紮堆，你們這些施法者身份高貴，享有大量津貼，打工也能賺到錢，購買力很強的，你們評議會雄踞南方，把持貿易，民間也沉睡著大量的財富，恰巧我這邊有很多東西，你們這些法師大人應該也很感興趣，也很樂意接受新事物吧……”
血液的沸騰漸漸止息，妮希雅絲的臉色古怪之極。
雖然不好意思直接問“你有沒有向評議會購買我”之類的令人尷尬的問題，但通過康德的描述，她基本可以獲知，自己並不是商品之一。
鬆了一口氣，世界變回了原來的模樣，她並沒有被親人和國家背棄，沒有被當成隨意交易的貨品——但她似乎並未高興起來。
微妙的感覺浮上心頭。
尤其是康德的話語。
你們這些施法者。
你們奧法評議會。
你們這些法師大人。
聽著怎麼就這麼刺耳……
她難以描述此時的心情——不忿？惱怒？糾結？混亂的思緒在腦海中翩飛，使提督小姐不知道該露出何種表情。
她一度怨恨康德和評議會拿她做商品，但得知康德沒有這麼做時，她居然生出了一點埋怨之心，有一種被小看和遺忘的感覺。
明明昨天還在邀請我……
——啊啊啊啊啊我在想什麼啊！
她在心中叫嚷了一通，總算維持了表麵的從容鎮定，暫時壓抑了患得患失的心情，這位要強獨立的女性雖然在最近這段日子越發柔弱無助，可終究還是捍衛著作為獨立女性的尊嚴——決不抱怨，也不遷怒。
她輕聲道“……謝謝。”
康德擺擺手“何必道謝呢，這跟你也沒什麼關係。”
“話雖如此，但還是要感激您對蔚藍艦隊的冒犯所展示出的大度和寬容。”妮希雅絲低頭道，“以及，我的父親……咦？”
她猛然抬起頭來，望著康德，眼神變幻不定。
“怎麼？”
“我父親……去了遠港？談判？”
妮希雅絲回過神來——知女莫若父，反過來也是如此，安東尼到底是個什麼成色，沒有誰比妮希雅絲更清楚了，她父親不過是一介中階法師，隻是在家鄉小有薄名，何德何能，竟能參加遠港與評議會的談判？
“康德殿下，我父親為什麼可以參加談判會議？是……是……”
她魂不守舍，顫聲道“跟我有關？”
康德愣了幾秒鐘，放下茶杯，苦笑了一聲“啊，還是被發現了。”
妮希雅絲盯著康德，一語不發，雙手微微顫抖。
“你不要急。”康德溫聲道，“事情沒有你想得那麼複雜。”
“是嗎？”妮希雅絲默然良久，悲涼道，“我現在應該立刻向您獻上忠誠？或者說獻上您更想要的東西？作為對您巨大讓步和厚愛的回報？”
康德皺了皺眉。
最讓他擔心的事情發生了。
眼前的女人紅了眼眶，眼中凝固著悲涼的決絕，看得出來，她的情緒已經在崩潰的邊緣，這源於這幾日的糾結和壓力，以及今天的爆炸性打擊……畢竟是這麼驕傲的軍人，美麗，堅強，宛如花朵，又強韌如劍。
卻遭遇了來自國家的、最無情的出賣和背叛。
忠誠和驕傲都被踐踏。
很顯然，她已經處於歇斯底裡的邊緣，任何一點外力都能徹底引爆她的情緒，讓她變得失控，甚至出現自滅傾向。
可這裡有一個問題。
康德，並不擅長應付女人，他不是很懂如何來安撫一個歇斯底裡、枯萎絕望的女人——總不能上去抱著強吻吧。
現在喊阿福來，也來不及。
荷魯斯隻會背刺，多半會出餿主意、然後錄像。
事已至此，隻有一個辦法了。
康德閉上了眼睛，深吸一口氣。
她是軍人是驕傲的軍人是理性驕傲的軍人……