來到船頭，他再次領略感受運河兩岸的風光氣息。越接近家鄉，越是心情激動，更加歸心似箭。到了汶西碼頭，不等船靠岸停穩，他飛身一個箭步上了棧道，迅步走進人流熙攘的碼頭市場。
薑老漢的茶棚裡有一群人在高談闊論“······東海大捷，斬殺倭寇千餘人，燒毀敵船上百······”
他根本不再在意百姓們喜聞樂道的“誇大其詞”，權當過耳風聲，步履無比輕捷跑了過去。
到了村頭，看到大力、二力在老槐樹下合力在為生了雙犢的老黃牛梳理皮毛，林天鴻跟他們說了句玩笑話“你們家可真是風水興旺、地氣昌盛，這老牛又生了兩個牛犢！”
“過獎，過獎。哎！你是誰啊？噢！是天鴻吧！”大力、二力一時沒能認出他，認出他時，他已經分彆拍了拍兩個小牛犢毛茸茸的腦袋跑過去了。
老樹蓬天，綠蔭蔽日，柵門虛掩，家還是老樣子。林天鴻推開門跳進了院子，大聲喊“爹，我回來了。”
林方正在院子裡劈柴，聽到喊聲轉過身來，愣了，即爾大喜，扔掉斧頭迎了上去“哎呀，鴻兒你可回來了！好啊，回來就好······”
母親從廚房門口探出身子，眯著眼睛端詳，臉上突然湧出喜悅，說“哎呦，真是鴻兒！”慌慌張張走過來，撩起圍裙擦了擦手，抓住了林天鴻的胳膊，高興的手足無措“哎呀呀，才幾年沒見呢，鴻兒長這麼高了，也壯實了，成了大人了，更像你爹年輕那會兒了，嗬嗬······”她笑逐顏開，眼神中播灑出驕傲和慈藹，說“餓了吧？來，娘剛蒸出了饃，先吃兩個墊墊饑。”她的小腳邁著急促的小碎步，咯噔噔衝進了水汽迷漫的廚房。
林天鴻對著廚房門喊“娘，您不用忙，我不餓，等會兒一塊吃吧。”他回過身走到棗樹下，拿起“地八仙”上的水壺倒了碗茶，遞給父親，說“爹，您坐下歇歇，喝口水，我來劈柴。”
“嗯，坐下，你也坐下，劈柴不著急。”林方接過茶碗，提了一個凳子放到兒子腳下，拍著兒子的肩膀說“還行，夠結實。坐，彆站著啊！”他像看陌生人似的打量兒子，麵帶春風，滿眼激喜，慨而歎之地說“哎呀，你們的事我聽說了，乾得好啊！乾的太好了。”
父親簡短懇切的讚歎，令林天鴻油然升起了一種自豪。他笑了笑，說“您聽誰說的？碼頭上那些人誇大的太離譜了。”
林方說“彆人隻不過圖嘴頭上樂嗬，誇大就誇大唄。天遠說你們打敗了倭寇三百多，應該不離譜吧？隻要你們能平安回來，他們誇大的越離譜，爹越高興！嗬嗬······”他笑了起來，臉上的皺紋綻放出秋日陽光般層層疊疊的光彩。
林天鴻望著兩鬢斑白的父親，心中感慨萬端，憐惜地說“爹，您老了，您受累了。”
“不累，不累。”林方擺著手，不以為然地說“你們都長大了，爹能不老嘛！隻要你們姊妹幾個都好好的，爹就高興，沒覺得累。嗬嗬······”他又笑了起來。
李氏從廚房裡端來了兩個粗瓷大碗，一個碗裡盛著四個熱氣騰騰的饅頭，另一個碗裡是燦若寶石的油炸花生米，邊走邊說“聽遠兒說你們在海上個把月沒吃上飽飯，受了不少苦吧！來先湊合著吃點，等會兒娘給你做好吃的。”她也笑了，布滿皺紋的臉像一朵花瓣緊密的菊花，洋溢著溫情和芬芳。
“娘，我不餓，您歇會兒吧！”林天鴻起身接過碗放到“地八仙”上，扶著母親坐下，輕輕擦拭母親臉上的汗水。
“哇！哥哥回來了！”大門口響起林霽遙脆生生的聲音“哥，你終於回來了。再不回來，可要把人的心都等焦了。”她拉著鄭婉君的手，腳步歡快地衝了進來。把鄭婉君往前一推，說“這不是回來了，想說什麼儘管說吧！”做了個鬼臉，俏皮地笑了起來，眉飛色舞，流光溢彩，滿口細細的牙齒仿佛是用最瑩潤的白玉雕刻而成。
此時見到林天鴻，鄭婉君有一種劫後重逢的感覺，隻看了一眼那英氣逼人的臉龐，她就激動的熱切不安，猶如痛飲美酒，酣暢淋漓，心跳劇烈，柔情蜜意湧動如潮。這種感覺來的突然而又強烈，令她頓時舉止不安，無所適從，也不敢與林天鴻對視，羞紅了臉，弱弱地問“聽說你受了傷，好了沒有？有沒有去看大夫？”
林天鴻說“都是些皮外傷，不用看大夫，過幾天就沒事了。”
鄭婉君年齡見長，心思更為縝密細膩，雖然與林天鴻數年未曾謀麵，但心中的愛堅貞不渝，更為熱切濃烈。見他對自己的傷勢輕描淡寫、不以為然，她不僅嗔怨起來“皮外傷也傷，大病症都是由小傷痛累積的，小傷小病，你也不能大意，要看過大夫才放心。”
“好好好！我不大意，等會兒我就去看大夫！”林天鴻像是道歉似的，訕然對鄭婉君賠笑。
鄭婉君抬頭一看林天鴻的笑臉，不禁呆住了。感覺這笑容和以前一樣的親切，又似乎因久遠而陌生，清爽明朗，彆致而富有魅力，像一道華麗的閃電劃過她的心空，像一條矯健的遊魚衝破她心湖的波麵。她的心揪緊了，恐慌而又焦灼，恨不得立刻把這笑臉捧在手心，擁在懷裡，再不放開······她察覺林家人的異樣眼神，感覺像是犯了大錯，立刻麵紅耳赤、羞愧難當，想要逃離，但找不到合適的推脫之詞，幽幽歎息一聲，說“你平安回來，咱們也就安心了，我······我先回去了。”
望著鄭婉君離去的身影，林天鴻喃喃說“婉君怎麼比小時候還害羞，好幾年沒見了，怎麼剛說一句話就走了？”
林霽遙吐著粉紅的小舌頭，擠眉弄眼地說“你想和她多說話，以後有的是時間。現在還是多和爹娘說說話吧，以後可不要像大力、二力，娶了媳婦忘了爹娘。”
李氏用手指敲了敲女兒的鼻子，說“你呀！沒個正經，都是訂了親的人了，還這麼調皮，以後到了婆家豈不遭人嫌！你看看婉君什麼時候像你這樣過？”
“娘，您說什麼呢？”林霽遙靠在母親身上打著忸怩撒嬌。
林天鴻驚愕地看著母親，問道“霽遙訂親了？姑爺是誰家的？”
“哥，你討厭！”林霽遙羞紅了臉，嗔道“彆拿我取笑！”跺了跺腳，轉身跑回房去了。
林方著告訴林天鴻“姑爺不是外人，崔家莊崔公子，你的義弟崔成。”
“啊！崔成！”林天鴻一驚，笑了。