“我回來了。”
陸雲從以太公司回到家裡時，正好是他們一家慣常的晚飯時間，餐桌上，兩碗彌漫著肉香的營養粥裡還拌了幾粒維生素片。
比起剛才在夢中的“家”，這裡要破落不少，卻溫暖許多。
“雲寶回來啦？快坐下吃飯吧！”洗手間裡，一位身材瘦小的中年女性擦著剛洗過的手走了出來，臉上滿是溫柔的笑。
她是白文蘭，陸雲的母親。
“麵試結果怎麼樣呀？市區裡好玩嗎？”
“不清楚，說是兩天之內會說結果，但我感覺麵試官人蠻奇怪的。”
陸雲往嘴裡塞了勺粘稠的營養粥，甜酸的維生素片為它的寡淡味道稍稍增添了一抹色彩。
“媽，彆抱太大期望，反正我在咱們這也不是找不到工作。”
而且說實話，陸雲並不喜歡市區，他從以太公司回來的這段路上，可沒少遭那些市區人的白眼。
“唉，雲寶你還小，不懂這樣的機會對我們來說有多珍貴，如果我在加工站乾不動了，靠你一個人在我們這的工資…”
白文蘭往陸雲的碗裡夾了兩粒維生素片，表情有些失落。
“彆說討媳婦了，可能才剛夠我們應該繳納給‘唱詩班’的稅金。”
“那還不是因為我那瘋子老爹在我小時候就跑了？不然媽你也不至於那麼辛苦啊！”
陸雲有多愛他的母親，就有多恨他的父親。
陸雲的父親名為陸淵，據白文蘭所說，他曾是郊區與市區之間物資的搬運工之一，也正因此他們才能夠住在這麼一個與市區接壤的好地方。
但，後來在陸雲發高燒發到差點死去的那天夜裡，陸淵卻失蹤了。
據最後的目擊者所說，他看到在黑夜裡，陸淵直接闖過了以太公司在南區設置的防衛站，直直地衝進了濃霧彌漫的“廢墟”當中。
以太公司駐郊區的工作人員說他是因為“戰後異常”的影響發了瘋。
陸雲這21年來雖然沒有親眼見過“戰後異常”，但根據他的調查發現，所有“戰後異常”造成的影響，不論是傷亡還是發瘋，都是成規模的。
多則上千上萬，少則幾十，從未有過僅僅影響一人的情況出現。
所以，雖然官方認定陸淵已死，但陸雲深信，他的父親還在廢墟的某處活著，也是因此，陸雲才會向以太公司投遞簡曆。
在郊區與市區加起來的上億人口中，僅有以太公司中的數百人有合法進入廢墟的權限，其餘所有人，都是有去無回。
如果這一次的麵試沒有通過，那陸雲會在將母親安頓好之後，獨自前往廢墟。
他要把陸淵找回來，這是陸雲目前的人生目標。
“唉…彆怪你爸了，我們住的這地方那麼長時間才碰到一次異常已經很幸運了。”
白文蘭溫柔地摸了摸陸雲的頭。
“‘戰後異常’是天災，該來的，我們躲不掉。”
說到這裡，白文蘭似乎是想起來了什麼，她從口袋裡掏出了一張被折起來的紙片，交給了陸雲。
“這是這個月唱詩班交給我們的‘詩歌交流’，還差街角的那戶新人家沒有和我們交換閱讀過，雲寶你吃完飯跑一趟吧，正好認識認識咱們的新鄰居。”
“嗯，沒問題媽。”
往嘴裡扒了一大口營養粥，陸雲又含糊地問了一句。
“那家人叫什麼？”
白雲蘭摸了摸垂下來的，夾著些許白色的黑發，說道：“好像叫…”
“喬治？”
………………
以太塔的光逐漸黯淡，夜晚也隨之降臨，破敗而有煙火氣的街道上，隻有陸雲在外行走。
以太公司在郊區設立的學校老師，對還是學生的陸雲他們說過：
“真正的天空和我們現在看到的也沒什麼不同，夜晚的本質不過就是藍天變成了黑色，太陽也落下了山。”
陸雲手裡拿著白文蘭寫的，不算好也不算壞的詩，心情不由得有些煩躁。
這詩當然不是他老媽自己想寫，所謂的“詩歌交流”，不過是管轄他們這一片郊區地域的組織“唱詩班”交予他們的任務。
戰後，雖然目前在世界各地的聚居地都是由以太公司的總部與分部開拓的，但由以太公司直接進行管理的隻有市區而已。
剛開始，郊區是字麵意義上的法外之地，主要是因為戰後存活下來的人有很多，物資卻完全不夠使用。
不過很快，各種“組織”不知從哪就冒了出來，他們秉承著各自奇怪的準則，井水不犯河水地劃分了各自的地塊，以雷霆手段平息了郊區各地的自相殘殺。
而以太公司默許了他們的行為，甚至達成了某種合作關係。
後來，他們已經實際上替代了原來警察和保安的職能：保護轄區內的居民不受外來者和其他居民的侵害，並協助以太公司進行“戰後異常”的善後工作。
但這並不意味著他們是好人，相反，陸雲從未聽說過比他們更兒戲的殺戮借口。
管轄陸雲和白文蘭所住地域的“組織”是“唱詩班”，除了收取固定的房租以外，還會讓他們定期進行“詩歌交流”，也就是與每一位街坊鄰居彼此作詩，互相朗誦。
結束之後要在各自的作品下麵簽字，如果完不成…
第一次隻是警告，第二次，街區就會多出一棟空房子。