“既能父死子繼，又何必兄終弟及？”
自古以來，皇家正統從來都隻有父死子繼，兄終弟及這種情況，如果不是迫於無奈，就是有人謀朝篡位。
太上皇這幾個字，看似在說賈家的事，又像是在說他們皇家自家的事。
崇瑞帝聽了這話，當即感慨萬千，朝太上皇所居宮殿拜了一拜。
崇瑞帝反複比較賈家大房二房，看二房已經占據了天時地利人和將大房壓製得毫無還手之力，忍不住想扶大房一把。
主意已定，崇瑞帝拿著朱筆在史老太君的折子上批上幾個字：“兄終弟及，終是不美。”
雖然沒有明說，但崇瑞帝其實已表明了態度，那就是不同意賈母所請之事。
夏守忠離了崇瑞帝跟前，來來回回思量著，心想人人都以為推舉出個出息的，陛下必會叫那出息的繼承賈家家業重振祖業。
然而，殊不知，陛下哪裡會在乎賈家當家人有沒有出息。
估計陛下巴不得賈家落到個浪蕩子手中，儘早敗了才好。
收回思緒，夏守忠親自到榮府，向賈母宣讀了旨意。
賈母聽完聖旨，知道陛下否決了她的請求，隻好派人一路馬不停蹄，趕往金陵，告訴賈政陛下的旨意。
此時的金陵城的賈家祖宅中，棺材、紙人紙馬等都準備好了，就差賈赦咽下最後那口氣了。
然而，當天夜裡，金陵祖宅卻出大事了。
當晚三更時分，老宅前院裡忽地有人喊了一聲有賊，隨後前院燈火通明，四處都是叫嚷聲，亂成了一鍋粥。
賈琛不慌不忙穿好衣服，出門查看。
隻見賈璉披著衣裳，慌裡慌張衝出門，與金彩等一眾奴仆彙合，先去前廳。
隨著鬨鬨嚷嚷的人流趕到前廳，賈琛看到三口棺材已經揭開了蓋子。
賈璉六神無主，驚呆在原地。
賈琛卻是鎮定自若，先叫早先從鋪子、莊子召喚來的男女彙合起來，隨後拉著賈璉去賈赦院中。
見了賈赦，賈璉便急紅了眼道：
“啟稟老爺，不好了，棺材叫人打開了。前廳並門房上上上下下二十幾個下人全被人用蒙汗藥藥倒了。”
賈赦倒吸一口涼氣，急聲道：
“棺材裡頭的東西呢？”
賈璉麵色尷尬，目光慌亂，他也不知道財寶的去向。
見此情形，賈赦喉嚨一甜，噴出一口血水來，跌坐在椅子上，嘶聲罵道：
“若不是聽你的話，何以至此……”
說著，他一口氣上不來，翻著白眼就要暈過去。
賈璉趕緊吩咐道：“快請郎中！”
說著，他慌忙給賈赦撫著胸口，忙不迭地解釋道：
“兒子隻陪著老爺去前廳一遭，為避嫌便不曾再去過，斷然不是兒子露出的破綻。
再說主意是兒子出的，若出事，兒子頭一個有嫌疑，如此，兒子怎會打那歪腦筋？”
賈琛在一旁打圓場道：
“璉二哥一向對大伯父恭敬孝順，他絕不會做出此事。”
賈璉感激地看了一眼賈琛，繼續朝賈赦道：
“退一萬步說，老爺的東西，不遲早是兒子的嗎？兒子若想算計那些東西，早背著老爺從庫房裡偷了東西出來，又怎會叫老爺知道？”
“不是你，又是誰？”
一陣急火攻心，頭暈目眩，賈赦咬牙切齒，眼前一片昏昏沉沉，就如房中燭火被人吹熄了一般。
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