由於擔心德宗身體以及長安局勢，霍子玉和關鬆、劉光琦星夜兼程。
儘管霍子玉給劉光琦配備了馬車，但是一路顛簸，劉光琦也沒怎麼休息，直到抵達沙州才好好休息了一下，因為霍子玉要去探望曲環。
曲環看起來身體不錯，隻是月餘不見，他的胡子已經幾乎快掉光了，霍子玉知道，這是去勢的後果，未來，曲環胡子會全部掉光的。
由於避諱，霍子玉說話都小心翼翼地，倒是曲環，豪邁一笑：“哈哈哈，看大家都不敢說話的樣子，太彆扭了，大家不自在，老夫也尷尬，沒什麼好避諱的，不就是閹了麼，有什麼嘛！”
見眾人還是有些尷尬，曲環笑道：“大家看楊總管，不僅功夫高強，他此番出海三年多取得了多大的成就呀，可謂青史留名，多少有家夥的都比不上他的成就！老夫起點可比他高，將來成就一定比他高！”
霍子玉知道曲環打定主意想收複北庭與安西，否則不會忍受去勢的屈辱，不過按照楊良瑤的說法，就算去勢，曲環最多也就多活半年，也就是明年二月，但無論北庭還是龜茲，都不是短期可以收複的。
比如北庭，天山山脈已經提前進入了冬季，明年二月底可能都無法全麵解凍，哪怕北庭吐蕃軍主力已經在西州被全殲，但唐軍被困在天山南坡，根本無法過去，隻能等到明年二月再看機會；
而龜茲，攻取的難度更大，吐蕃已經將西域大軍向那裡集結，霍子玉抽調河西與瓜州三萬大軍過去，也僅僅能守住焉耆、西州等地而已，主動發起進攻是不可能的，所以無論北庭還是安西的攻取，暫時都隻能擱置！
霍子玉想到這裡，於是便將西域局勢跟曲環仔細說了一遍，陳連年、田正、曲環、渾瑊都一臉嚴肅，連劉光琦都表情沉重了起來。
“按照目前的形勢，要想在西域真正站穩腳跟，要麼增兵，要麼大幅增加新式火器！”霍子玉望著曲環與渾瑊，最後目光定格在曲環有些黯淡的雙眸，沒有繼續說，他隻是想將實際情況告訴曲環。
過了許久，曲環才釋然一笑：“以前把事情想簡單了呀！”
“小子，你安心回長安吧，我和環哥這兩把老骨頭，幫你看西域去！”渾瑊笑著說道。
“第二批河西大軍大約一萬，已經整裝待發，我和我家大帥都會前往西州，河西所有的火器我們也會帶去，放心吧！”陳連年說道。
“待我們抵達，西域駐軍將達到五萬左右，守住焉耆、西州、伊州應該沒問題的，”曲環說著，對霍子玉拱手道：“小子，西域再見了！”
告彆了曲環等人，霍子玉聽著田正交代河西事務，畢竟陳連年等人都走了，河西就隻剩他一個人了，他為了讓霍子玉安心，提及了自己所有的想法，霍子玉一一點頭。
“田正，未來西域少不得需要各種建材和火器，我回去後打算報請陛下，河西修建新的鋼廠、水泥廠以及兵工廠，我傾向於肅州(後世酒泉市)以及蘭州，你帶人看看哪裡更合適些。”
“大統領，不用看了，肅州更合適，”田正斬釘截鐵地說道。
霍子玉聞言大奇，這田正回答也太快、太乾脆了吧？
“理由呢？”
“距離西域更近，又有嘉峪關、玉門關、祁連山之險，水源充沛，河西十州沒有比它更適合的地方了！”
“嗯，有理，”霍子玉點了點頭，也就沒有再問。
田正見狀，心中鬆了一口氣，暗道一聲好險，自己回答的確實太快，險些露餡，幸虧反應快，這才躲了過去。
霍子玉與劉光琦、關鬆三人離開沙州後，專門繞道去了一趟寧夏，由於郝玼和裴緒都領兵去了漠北，因此他們去了鹽州，見了李文悅一麵。
李文悅詳細彙報了一遍寧夏近況，尤其是郝玼等人的進度，讓霍子玉聽來安心了不少。
據李文悅所報，郝玼與裴緒根據霍子玉的建議，采取了步步為營、穩紮穩打的策略修建碉堡。
有了鋼筋混凝土技術的加持，霍子玉指導修建的這些碉堡已經基本脫離了烽燧堡的模樣，更類似於後世戰爭中的現代化軍事堡壘，近乎垂直的十米牆體，極難攀爬，這種幾乎隻有使用火炮才能摧毀的碉堡，在古代簡直就是銅牆鐵壁！
小型碉堡可以容納三十人左右，大型碉堡有些類似小型城池了，可容納數百人，堡中將士們除了每日的日常操練，還在訓練多堡壘支援與聯合作戰。
郝玼與裴緒每隔十幾裡便修建一座中小型的碉堡，每百裡修建一座大型碉堡，這大半年來，他們已經修建大大小小數十座碉堡，從豐州向漠北推進了近三百公裡。
好家夥，有點二戰法國構建“馬奇諾防線”的味道了！霍子玉到這時才算聽明白，難怪寧夏幾乎沒有多餘的水泥支援河西與西域，原來都被郝玼和裴緒這麼用了！
而在李文悅講解碉堡狼煙時，讓霍子玉讚賞地拍手稱快：
原來，李文悅建議各小堡壘燃放狼煙分七彩，顏色各異，隻需要根據狼煙顏色便可以知道哪裡出了狀況，而且也很容易分辨敵人偽裝的狼煙燃放。
由於寧夏需要大量水泥和鋼筋混凝土，再考慮到西域與河西的需求，霍子玉決定請奏在蘭州增加鋼鐵廠、水泥廠以及兵工廠。
霍子玉放心地離開了鹽州，與劉光琦、關鬆星夜兼程往長安趕。
隨後，他欣喜地發現，鹹陽到長安的官道已經更換為了水泥路，關鬆道：“目前長安到潼關、潼關到洛陽的官道也正在更換為水泥路。”
霍子玉開心了，這要是搞成後世新中國的“村村通”就好了！路是有了，就差蒸汽機車和輪胎了！
蒸汽機車還在研發中，可能需要挺久，當然，這個主要看李賀的科研進度；輪胎的話，需要比蒸汽機車更長的時間吧，有生之年能看到就不錯了！
就這麼想著，霍子玉一行三人，抵達了長安。
時間已經是深夜，擔任防衛任務的天策軍發現霍子玉返回，紛紛行禮，霍子玉見為首者正是來正德，於是朗聲說道：“團級以上將領，一個時辰後到天策軍大營集合！”
說完，也不再看，與劉光琦、關鬆，直奔興慶宮而去。
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