大唐開平元年（公元800年）五月，霍子玉與高寧，率領兩千騎兵，離開了長安。
六月初，順利抵達沙州，見到了曲環、王建和陳連年等人。
曲環的身體似乎好了很多，人也有精神了很多，隻是胡須已經都掉光了，霍子玉知道，這是練了楊良瑤所傳的類似葵花寶典的功夫了。
升帳議事，霍子玉見到了不少老麵孔。
首先是楊家五兄弟，自從平定了河北、山東以及幽雲，尤其是遼國被霍子玉一刀鎮住後，張克禮與李師道也乖乖跟著契丹人在東北龜縮，不敢再犯唐境，楊家五兄弟才有機會來到河西。
尤其是楊永，本以為跟著李光顏去河東能有大把的機會跟契丹人較量，結果幾年都沒機會出手，天天看著楊忠、楊孝、楊仁幾位哥哥在河北、山東跟著霍子玉建功立業，心裡都快急死了，這次無論李光顏如何挽留，他都沒有再留下，毅然決然地打著護送軍火的名義來了河西。
而李再義也是一樣，跟武元衡表明心跡後，武元衡根本沒有挽留，直接推薦他來了河西。
薛元魁更是如此，甚至他都沒跟李吉甫袒露心事，李吉甫便找上了他，稱西域大戰在即，正是用人之際，薛元魁一直想建功立業，留在山東實在屈才，不如跟著西州郡王上陣殺敵，因此，他便前往河北，跟著楊忠和十萬新兵來了河西。
幾人在霍子玉守孝的幾個月裡日夜操練新兵，已經和士兵們打成了一片，此時見到霍子玉前來，都是滿心歡喜，摩拳擦掌地問什麼時候去前線。
霍子玉笑罵了幾人幾句後，便讓陳連年先講一下目前的形勢和策略。
首先，吐蕃國內開始了奪權紛爭，因此，此番西域大戰抽調兵力並不多，隻有八萬左右，主力還是葛邏祿的十五萬大軍，其他諸如於闐、仲雲、勃律國等零零散散合計有十幾萬兵馬。
“也就是說，西域聯軍此番隻有三四十萬人馬，”霍子玉問道。
其他人聞言，似乎都見怪不怪了，畢竟這天下無論是誰都不能拿三四十萬人馬不當回事，唯獨霍子玉可以！
“不錯，阿拉伯帝國這兩年陷入了內亂和兄弟奪權之中，逐漸退出了西域，所以不少西域小國紛紛複國，但是這些小國兵力甚微，往往隻有數千或者萬餘兵馬，而且他們也都是剛剛複國，如今大多還在觀望，沒有貿然幫助吐蕃，”陳連年道。
“如果老夫所料不錯，可能是攝於子玉的威名，”曲環微笑道。
“我的威名？”霍子玉奇怪道。
“不錯，”陳連年道“聽明教的人說，郡王多年前大顯神威、力挫百國高手奪得天下第一武道大會魁首的消息，早就傳遍了西域，他們可能不知道您的實力，但是他們知道曲力格勒他們的實力，尤其是聽說一路打穿河西走廊收複西州後，他們更是在心裡坐實了您的實力，所以擔心被您率咱們唐軍報複，因此都選擇了觀望。”
“哈哈，其實我倒是希望他們彆觀望，儘情去幫助吐蕃和葛邏祿最好。”
“這是為何？”王建第一次覺得奇怪。
霍子玉沒有立刻回答，而是起身，一一掃過眾人後才沉聲道“離開長安之前，陛下同意了掃滅西域百國的意見，從今以後西域隻能有大唐，我們也將在這片土地上傳揚大唐文化！”
眾人聞言，紛紛情緒踴躍激昂起來！
滅一國，至少能撈一個侯爵，大家能不情緒激動嘛？！
“哈哈，好呀，難怪你盼著他們都能加入吐蕃聯盟，原來是想找借口滅掉他們！”王建笑了。
隨後，霍子玉便讓陳連年繼續講，陳連年道“如今回鶻國力大損，老可汗全無雄心鬥誌，已經以休養生息為由，明確表態不會介入此次大戰，雖然說會支援我們物資，但是至今為止，他甚至都沒有給西州前線將士送去一頭羊！”
“回鶻汗國看著勢大，其實已經外強中乾了，此番不插手也可以理解，不過，”霍子玉說著，再次沉聲說道“早年故意算計大唐，致使北庭陷落，甚至參與圍堵安西軍，這個帳，我們遲早要跟他們算！”
眾人聽到霍子玉的話，都知道隻要此戰掃平西域聯軍，未來大唐與回鶻就必有一戰了！
“說到回鶻，”陳連年道“李愬所部五千騎兵兩月前收複了庭州，上月傳來消息，已經繞過阿爾泰山進入了回鶻境內，近一個多月沒有消息回來，不過有明教十幾名向導在，料來無礙，此時可能已經到回鶻和葛邏祿邊境了。”
“愬哥深入葛邏祿腹地，還是比較凶險的，我也叮囑過，切勿貪功、切勿戀戰、打完就跑，隻要製造了葛邏祿境內混亂，就能讓葛邏祿無法全心投入西域大戰，我們壓力也就小很多了，戰勝吐蕃聯軍就沒那麼大壓力了。”
隨後，一眾人商議過後，定下了大致的部署後便讓諸人開始行動了，由於田和已經帶領兵馬前往西州，因此眾人為不延誤戰機，決定第二天一早就出發。
王建和陳連年夜裡找到了霍子玉，坦陳了曲環的病情，按照楊良瑤的說法，曲環隻有半年的壽命了，能活到現在已經是奇跡了，換句話說，老爺子隨時可能去世。
“難怪看老爺子眼神中總是透露著疲憊……”霍子玉歎道。
“渾帥體恤曲帥，還被曲帥罵呢，我們平時都不敢在他麵前說半個字，”陳連年說著，又說道“他現在總覺得自己已經活夠本了，所以根本不怕死，他以前總說軍人就該馬革裹屍，這次西域百國大戰，大帥可能……”
“半吉先生，老爺子平生所求如今即將如願，我等當為他老人家高興才是，”說著，霍子玉歎道“多少大唐將士魂牽夢繞的西域就在前方，他們甚至連到戰場的夙願都無法達成，如今，我們正是帶著他們的遺願前進，當高歌而行才是！”
王建也是灑脫之人，朗聲笑道“自今日始，當高歌猛進，馬踏賊酋！”
陳連年也放下心結，笑道“王兄說得好，白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉！”
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