轟的一聲，戰船湧入海中，濺起大片浪花。
冰冷的海水撲打在觀看的海軍身上，將士們不但沒有怨言，反而興奮的嗷嗷亂叫。
對於海軍而言，戰艦下水濺起的浪花，就是一種精神的洗禮。
不但不是晦氣的事，反而是一種榮耀，是見證新的夥伴入伍的榮耀。
早就待命的船廠工人們，快速登上了戰艦，檢查的戰艦上下，看看是否有傾斜或者漏水的現象。
等確認完全無問題後，朱瞻圭才在總負責人的陪同下，帶著海軍一乾將領登上了戰艦。
“殿下，請您點燃這第一把火吧！”
來到鍋爐艙，總負責人將一個火把遞給了朱瞻圭。
鍋爐裡早已經堆滿了柴火，旁邊的煤倉也堆放著煤塊。
朱瞻圭點了點頭，接過火把點燃了鍋爐裡的柴火。
隨著柴火被點燃，熊熊的火焰燃燒了起來。
岸邊的海軍士兵們，看到煙囪冒起了煙，興奮的喊聲更高了，一個個瞪著眼睛，期待著這艘鐵甲艦運行起來。
可幾刻鐘，半個時辰一個時辰過去，船連動都沒動。
士兵們剛才激昂的興奮也慢慢的降了下去，一個個疑惑的撓頭。
“怎麼回事？這都過去一個時辰了，怎麼連動都不動，不會船壞了吧！”
“有可能，畢竟這是第1艘蒸汽鐵甲戰艦，工匠們經驗不足，出問題是很正常的！”
“唉，突然間心裡有點空落落的，剛才是白激動了！”
“確實，這麼多人在這裡看著，殿下都親自過來了，結果出了問題，造船廠那邊恐怕要有人受罰了，要是殿下生氣了，估計要掉幾個腦袋。”
站在人群中的造船廠工匠們，聽到士兵的交談是滿頭黑線，最後實在聽不下去了，對著那幾個小聲討論的士兵嚷嚷道。
“你們這些大頭兵懂個屁，蒸汽機是要等水燒開，有了蒸汽再加壓才能啟動的，這麼大的船想要動起來，至少需要1~2個時辰！”
周圍的士兵一聽更鄙視了。
“啥，1~2個時辰，有這時間我的船都跑出幾十海裡。”
有那考慮更深的，更是擔憂道：“這要是突然遇到襲擊，船連開都開不起來，那純屬是活靶子！”
造船廠的工匠翻了翻白眼，“所以蒸汽船一般情況下不熄火，是要時刻保證它有充足的動力的。”
“不熄火？”
海軍士兵們愣了一下，隨後同情的看向了那些負責動力的水兵們。
動力水兵們一頭黑線，其中一個掏了掏耳朵看著那工匠。
“你的意思是說，以後我們這些負責動力的水兵，要常年趴在船上，照顧這個大爺了！”
工匠攤了攤手，“你可以這麼理解，畢竟這玩意兒不是馬，甩一鞭子就會走的，它需要充足的氣力，才能驅動轉輪帶動螺旋槳。”
動力水手們眼前一片黑暗。
他們負責動力的水手，為了保證戰艦隨時能行動，假期就比彆的水兵少。
本想著有了蒸汽機，他們也能過上正常的假期生活，結果沒想到想法落空了。
以前專門靠動力的時候，如果短時間內沒有出海的打算，他們還能上岸休息休息。
可如今要是換上了蒸汽船，那他們就要天天的趴在船上，盯著鍋爐了。
“而且鍋爐房裡非常熱，冬天你們還好受一點，要是到了夏天…”那工匠給了一個同情的眼神，狠狠的又給動力水手們心上補了一刀。
“嗚嗚嗚…”
就在動力水手們心裡鬱悶的時候，煙囪隻冒煙毫無動靜的鐵甲戰船，響起了震耳的氣笛聲。
“謔，好家夥，這聲音夠大的！”
負責戰船方向的水兵，興奮的摳了摳耳朵。
雖然這艘船有這樣那樣的問題，但這個聲音確實很猛。
“動了，動了！”
突然間，一陣歡呼聲響起。
站在岸邊的水兵們伸著脖子，看向停在水裡的鐵甲戰艦，開始了一點一點的前行。
看著夾板上沒有張開的船帆，海軍士兵們一陣歡呼。
成功了，真的成功了。
這艘船真的沒有借助船帆船槳，就自己行動了。
早已經下了鐵甲船，去了旁邊護衛戰船上的朱瞻圭，滿意的連連點頭。
他之所以會在這艘船上，是因為他擔心工匠們第1次製造這種大型鍋爐，害怕哪方麵出了問題，突然爆炸了。
這可不是開玩笑的，鍋爐爆炸的威力，絕對不比一發導彈差，站在鐵甲艦上，那就是站在一艘隨時要爆炸的導彈上。
鐵甲艦的試行路線，是從泉州出發到達西海艦隊的基地瓊州港。
這一路除了測試鐵甲艦的性能之外，還會進行各種的實驗。
其中最主要的實驗，就是給海軍添置的一種新裝備，水上魚雷。
“走吧，我們也跟上吧！”
朱瞻圭衝著岸邊揮了揮手，向護衛的戰艦下達了跟進的命令。
李虎本來想跟著的，但卻被朱瞻圭給嚴令拒絕了。
堂堂海軍主將不在海軍基地管理著軍隊，反而不務正業的跟著試航船到處跑，是嚴重的玩忽職守。
至於其他將領。
連主將都被趕下去了，他們更不敢說什麼了。
4艘護衛艦4艘補給船，護衛著鐵甲戰艦緩緩的前行，慢慢的消失在了岸邊人的視線中。
永樂16年，在朱瞻圭在海上航行中度過。
這一年來，大明發生了很多大事。
北方剛剛統一的草原勢力，與大明發生了一場有史以來罕見的大戰。
這場大戰以阿魯台死亡落幕，草原再次回到了分崩離析的狀態。
而大明的國內，一切都非常穩定，各方麵都在穩步的發展。
隨著商會收益越來越大，投資者的數量也在增多，朝廷收回的土地也越來越多。這些土地被戶部登記入冊，隨後以極低的價格，轉租給了那些沒有土地，或者是土地稀少的百姓。
海外殖民地方麵，除了年初的一些爭鬥之外，隨著兩方陸路的修通，民工進入以後，也漸漸的穩定了下來。
年尾的時候，大明這邊得到了大批的糧食。
根據戶部的統算，這些糧食足夠大明軍隊吃上兩年。