果然不出吳用所料，林衝很快就兵敗高唐。
高唐知州高廉是高俅遠親，當然已經出了三服。
高廉小舅子殷天錫，謀奪柴進長輩家財被隨後趕來高唐的柴進打死，儘管明知柴進作為前朝皇族、擁有丹書鐵券，高廉還是將柴進痛打一頓，打入死牢，準備秋後問斬。
聽聞林衝點梁山兵馬五千來攻，高廉壓根就沒放在心上。
兩軍對陣之際，他使起術法，那一陣飛沙走石、狂風亂卷。
高廉指使麾下法兵趁法追殺，又派本州大軍掩殺過去。
林衝雖然勇猛，但何曾敵過這等超乎凡俗力量的術法，梁山兵馬倉惶迎戰，很快就不戰自潰。
損失一千多人退守五十裡安營紮寨。
又過幾日，晁蓋宋江率兵馬五千及麾下各位頭領來到。
隨行的當然還有號稱能騰雲駕霧呼風喚雨撒豆成兵的入雲龍公孫勝。
至此時，林衝已經明白，自己的梁山大位不得不退位讓賢了。
否則他就隻有死路一條。
所謂山外有山人外有人，強中更有強中手，高廉的術法終歸還是不低公孫勝的道法高明。
沒幾個回合，就被死死壓製，被晁蓋和宋江率本部兩路夾攻，最終死在公孫勝的飛劍之下。
晁蓋宋江攻占高唐，救下柴進，聲威暴漲。
柴進入夥後給梁山帶來了大量的金銀細軟，有大財主支持的宋江自然底氣十足，而林衝也知大勢已去。
聚義堂上，雖然沒有一個人主動提及大頭領的位子更迭之事，但端坐在主位上的林衝，在眾人不善的目光下終歸是坐不住了。
他緩緩起身道：“眾位兄弟，如今我梁山人才濟濟，群雄彙聚，已成大器。可林某才疏學淺，又不過一介有勇無謀的匹夫，不堪為梁山之主，因此，林某提議，請……”
林衝環視眾人，眸光深沉又道：“請晁蓋哥哥或是公明哥哥二人之一，為梁山之主！”
眾人呆了呆，一時間不知該說什麼。
魯智深皺眉起身道：“林衝賢弟，你這是為何？這梁山本就在你手上發跡，你素為我梁山之主，如今為何好端端地請辭大位？”
林衝衝魯智深拱手道：“大和尚，林某已經說了，某才疏學淺，掌控梁山實在是力不從心。前番征伐高唐，營救柴大官人，若非晁蓋哥哥與公明哥哥及時出手，我梁山這點人馬就統統折在高唐了，林某慚愧之至，實在不堪其位了。”
魯智深歎了口氣，見林衝心意已決，也就不再勸了。
他雖然魯莽，卻也看出了幾分梁山上的情勢。
不過魯智深對於誰當梁山之主，倒也沒有太大的心思，隻要是能處事公允、能為眾家兄弟著想、且威望足夠的人，他認為都是可以的。
至於晁蓋和宋江，其實都具備這個資格了。
不過魯智深隻是覺得如此對林衝有些不公罷了。
宋江見林衝如此說，雖然麵色不變，但心中還是冷笑起來：這廝到了這般境地，還要暗中煽風點火，真乃該死！
其實宋江也明白，此刻他若是硬往上衝，其他人包括吳用在內都不會存在問題，唯一能起反感的就是阮氏三雄、劉唐和公孫勝這少數幾人。
當然，他更忌憚的是：晁蓋與他的主子王霖是結拜兄弟。
雖然使君很明確說要推他為梁山之主，但他終歸還是擔心，若自己奪了晁蓋的風頭，會不會引起使君的反感。
可視情況，日後再從長計較。
一念及此，宋江當機立斷，單膝跪拜在晁蓋麵前：“諸位兄弟，宋江何德何能，敢為梁山之主？晁蓋哥哥上梁山在先，為梁山立下赫赫功勞，又比我等年長，當以年長者為尊！”
“請晁蓋哥哥登梁山大位！”宋江率先高呼道。
吳用、公孫勝、阮氏三雄、劉唐這些也拜倒高呼：“請晁蓋哥哥登梁山大位！”
其他梁山頭領見勢不可擋，也隻能順水推舟請晁蓋登位。
這本來就是吳用謀劃已久的事，所以也不可能遭遇什麼阻礙。
林衝見狀，心裡雖然怒極，但還是跟隨下拜。
當天，晁蓋在聚義堂設宴與諸位頭領飲宴，儘歡而散。
晚間，晁蓋正在與吳用等人私下裡吃酒，討論的無非是如何掌控梁山大權，進一步穩固自己的大頭領地位。
戴宗匆匆來報道：“晁蓋哥哥，公明哥哥，學究，那林頭領單槍匹馬下山去了！”
“朱貴勸阻，林衝說：他本官軍，落草為寇本是無奈，如今梁山落入眾家哥哥之手，他自覺道不同不相為謀，因此徑自離去，日後永不再見，與梁山再無瓜葛。”
晁蓋大怒，正要派人下山擒拿林衝，吳用卻道：“哥哥，人各有誌，何必阻攔？林衝既然願意另謀出路，那便讓他去。畢竟兄弟一場，也留幾分香火情。”
宋江也道：“是啊，哥哥，林衝此人首鼠兩端，其實頗為不爽利，與諸位兄弟也都有些合不來，不如就讓他去了，也省得咱們看著彆扭！”
晁蓋猛然一拍桌案道：“那就罷了，愛去便去！”
宋江心道，即便是他不走，宋某也容不下他在梁山了。
此人得罪了使君，怕是這天下再也無他的容身之所。