大燕複興元年七月初四，漳河南岸，日暮斜陽。
滔滔漳河水性湍而悍，急流以高屋建瓴之勢，穿峽穀、越斷崖，奔騰而下，“漳水洪濤聲聞數裡”。
數十騎自河南方向奔馳而至，打頭的為一個身穿青衿、身材修長挺拔、麵如冠玉的青年，讀書人打扮，腰間佩劍，而身後隨從皆為青色勁裝短打。
青年止住馬，跨在一匹神俊白馬上，眺望著眼前的這段漳河，見河水裹夾著大量黃色的泥沙，不由驚歎道：“小乙，沒想到漳河竟與黃河水質、水勢相當，看這河麵湍流，黃沙滾滾，堤壩簡陋，怕是極易生出水災。
難怪這一路行來，沿岸都沒有多少村寨。”
另外一名青衣勁裝青年濃眉大眼姿容清秀，在馬上躬身笑道：“皇上，漳河素有小黃河之稱，史書載，漳水之濁雖減於黃而易淤於黃，臣祖籍臨漳，曾聽族中老人講過，漳河上遊十年九旱，下遊洪澇頻繁。”
王霖哦一聲，再不多言，在馬上靜靜凝望漳河急流，沉默下去。
因為禦駕親征的隊伍夾雜文官、內眷、士子和大量的隨軍人員，所以整體行進速度緩慢。
大部隊今日駐紮相州修整，王霖便率燕青及隨身錦衣衛趕來臨漳，本意是親眼查看一下漳河兩岸的土豆、紅薯推廣種植情況。
一路行來，王霖心中便有了數。
春天播種的土豆七月中就可以收獲一茬，然後趕在七月末八月初再種下，至秋末冬春又可再收獲一茬。
從今年開始，河北河南山東及江淮各道土豆已經大麵積推廣開去，局部地區紅薯也在大麵積種植。
從河北的情況來看，今明兩年豐產已經毫無疑問。
除了軍供之外，即便出現天災，大燕子民也絕對不可能再餓肚子。
這就為大燕整軍備戰奠定了堅實的基礎。
口糧充足，又會帶來經濟繁榮，百業興旺，財賦充盈。更重要的是會推動人口幾何倍數的膨脹。
畢竟，漢民的生育能力，若說世界第二，沒有任何一個民族敢號稱世界第一。
王霖心懷愉悅，眼望漳河，便隨口吟道：“行經百度水，祇是一漳河。不畏奔騰急，其如轉折多。出山通遠脈，兼雨作洪波。偏入曹劉賦，東流鄴下過。”
他詩興大發，身側的燕青也粗通文墨，便隨口稱讚了幾句，王霖笑笑，也沒在意，正待命人尋一渡船，準備過河，卻聽遠端傳來女子孩童尖銳的啼哭聲。
王霖皺了皺眉，扭頭望去。
隻見前方一處簡易渡口處，十餘衣衫破舊的民婦被驅趕在此，似要渡河去對岸的臨漳，其中不乏懷抱嬰兒或手牽幼童之人。
三五名黑衣富家家丁模樣的漢子，手持短鞭，劈頭蓋臉正鞭笞著不願意過河的婦孺。
站在一旁的，還有個三十來歲管家模樣的男子，油頭粉麵，雙手掐腰，神色狂傲。
王霖帶人馳去。
燕青見那三五家丁出手狠辣，打得這群婦孺鬼哭狼嚎，又見皇帝眉頭緊蹙，便冷喝道：“住手！何故鞭打婦孺？”
管家模樣的男子回頭掃燕青一眼，見燕青這群人人多勢眾，衣著不俗，也不敢怠慢，卻也還是端著架子，微微拱手道：“在下臨漳宋家三老爺府上管家宋鵬，不知閣下是？”
燕青嗤笑一聲：“某問你，何故鞭打婦孺？都住手！”
此人奇道：“看閣下像是外鄉人吧？這是我們臨漳宋家的家務事，你一個外鄉人，也要管？你難道不知臨漳宋家麼？”
燕青其實大抵猜出這所謂的臨漳宋家，應該就是皇帝曾經住過兩次的銅雀台宋氏，當地豪強，宮妃宋氏雙姝的娘家。
但區區一個臨漳宋家，雖然出了兩個皇妃，但在燕青眼裡，其實根本不算什麼。
燕青淡然道：“不管是什麼人家，都不能無故毆打老弱婦孺！”
燕青揮揮手，手下錦衣衛立時衝上渡口，將這些人驅散。
兩個想要動手的惡奴，被錦衣衛飛起一腳踹進漳河。
宋鵬惱羞成怒，想發作又不敢，隻得跳上渡船，站在船上駛向河中，又轉身來麵向燕青等人叫囂道：“爾等外鄉人，竟敢管我宋家之事，真是不要命了！”
燕青理都懶得理他，徑自翻身下馬，從地上扶起一名哭得上氣不接下氣的三歲左右的孩子，單從衣著來看，也分不清男女。
……
無論是王霖，還是燕青，都沒有把這當回事兒。
隻是隨後錦衣衛問出來的結果讓王霖麵色陰沉，心中怒起。
所謂臨漳宋家自然就是銅雀台的那個宋家，而宋家三老爺，便是在宋家行三的庶子宋固，還彆說，真與王霖有點關係，宋氏雙姝的親生兄長。
作為宋家庶子，宋固在宋家本來是近乎奴婢的存在。
自打宋氏雙姝嫁給王霖並成了皇妃之後，宋固一家雞犬升天。
宋固不但從宋家分得了大量的家資田產，還在臨漳城外建了一座大莊子單過，此人善於扯虎皮拉大旗，周遭鄉紳乃至相州臨漳的官員，往來巴結他的人不計其數。
人稱宋國舅。
此人得勢之後可以說無惡不作。
圈占鄉鄰土地，欺行霸市，氣焰囂張。
這倒也罷了，關鍵這人乍一發達，各種壞毛病就如雨後春筍般冒出來。