“朕為董卓所立。”
“董卓大逆，以鴆酒毒殺皇兄，之後立朕，朕之得國，可謂不正。”
荀彧，楊彪二人將將坐定，卻被皇帝此話驚的險從榻上彈起，劉協卻渾不在意二人反應，繼續說道：“往者袁紹、韓馥二人欲另立襄賁侯劉虞為帝，便是以此作為理由之一。”
“然方今先皇親子，唯朕而已。”
“天下播亂，固帝室宜選宗室有德者即皇帝位以正社稷：
劉景升坐擁荊州，據地千裡，帶甲十餘萬，惜其人性多疑忌，好於坐談，立意自守，無四方之誌。”
“劉季玉廣有益州，民殷國富，人傑地靈，哀其暗弱，父子二世居蜀，漢中尚不能得，又何以君天下？”
“其餘人等，或有才智，不能服眾。故此番亂世，漢室存亡，在朕一身，二卿以為然否？”
荀彧思忖，之前皇帝試探，幼稚如童子，隻言曹操專權，諸行無忌，今日卻有理有據，觀人有術，顯是大有成長，隻是無論如何，如今許都，絕不能亂。
斟酌了一下語言，荀彧道：“陛下為孝靈皇帝親子，養於董太後身邊，承繼帝位，乃是當然，何來不正隻說？”
“今日天下割據之勢雖成，但人心思漢，國士在朝。”說到這，荀彧下榻而拜道：“誠如陛下所言，漢室存亡，在陛下一身，臣惟願陛下親信國士，攏聚人心，再成光武事業。”
劉協哂笑，對於曹操的人格魅力有了更深刻的認識，荀彧這等高才的世家子弟，若非心中極為認同，定不會如此時時刻刻鐵杆護曹。
若不是自己看過其人殉漢而死的結局，隻怕無論如何也不會相信荀彧心向漢室。
“文若以為，何為君臣？”
不等荀彧回答，劉協繼續道：“齊景公問政孔子，孔子對曰：‘君君，臣臣，父父，子子。’”
“高祖在日，蕭何，張良，周勃，陳平悉數在朝，何以高祖不避矢石，親討不臣？”
“君強臣弱，是為君臣。周天子弱，有秦起於西戎；秦二世昧，有高祖發於泗水，若朕安坐殿內，任人擺布，又豈無曹孟德奮於許都？”
荀彧心中歎息，原來仍是那個操切淺薄的天子嗎？
“如此陛下欲誅曹孟德乎？”
楊彪此言一出，荀彧更是歎息，道：“楊公......”
楊彪擺手，道：“文若不如先聽陛下何意。”
劉協不答反問道：“楊公以為如何？”
楊彪起身欲拜為劉協所阻，“楊公年高，安坐緩言。”
“陛下，亂漢者眾，安天下者，曹操一人。”楊彪道：“今曹孟德文臣武將，多為親族，少為延攬，若其身死，亂必生矣。”
“昔者溫侯誅董卓，朝廷尚有六旬喘息，非王允偏狹，不納人言，不至李傕郭汜長驅長安夷滅其族。”
“今陛下誅曹操，且不論曹操非董卓可比，事若不諧，無非以告曹操，退則身死業消，宗族儘滅。從此陛下不能為君，曹操不能稱臣。”