麵對高順疑問，劉協輕輕一笑，道：“伯平心懷疑慮，雲長，文遠以為如何？”
關羽道：“袁術向不得人心，臣以為大軍即到，自有破綻可尋，斷不至受困於堅城之下，成進退兩難之境。”
麵對關羽的回答，張遼再次無奈扶額，“自有破綻可尋…”隻能說這個回答很關羽。
高順看了關羽一眼，勸道：“陛下，若以中衛軍攻城，便是勝了，亦不免得不償失。”
關羽“嗬嗬”一笑，麵向劉協道：“陛下，臣不用中衛軍，隻與文遠領著羽林衛往江淮去，自當為陛下討平淮南。”
“羽林衛這點人……”麵對關羽的自信，張遼認真回憶了一番印象中幾可與洛陽城比肩的壽春城，終於再不能保持沉默，謹慎建言道：“臣以為可以伏軍疾行，討逆賊於不備，如此以羽林衛之精銳，討今日之袁術，未嘗不能一戰而定。”
高順不悅道：“文遠未免偏頗，壽春之堅，令人望而興歎，若我在壽春，隻需三千兵，莫說羽林衛那點人馬，便是領上三萬人，城中糧草不儘，則壽春城不可下。”
說完，高順又對劉協道：“陛下，臣練兵數年，心血為引，始得陷陣營數百精銳，今為陛下信重，充為羽林骨乾，豈能輕易為人浪擲？”
一向老好人的觀點開始鮮明的表達自己的觀點，與關羽、張遼在禦前針鋒相對，劉協雖暫時不知為何，但高順所言皆有道理，故劉協微笑頷首鼓勵。
張遼為之語塞，關羽睜開眼眼去瞧高順了一眼，對劉協道：“陛下，臣願立下軍令狀，若不能為陛下討平淮南，甘受軍法處置，便是為陛下討平淮南，若是累得羽林衛損傷過重，臣亦願受軍法。”
劉協擺了擺手，道：“雲長勇則勇矣，這般自縛手腳亦難免心有顧忌，戰陣之上，戰機稍縱即逝，若做他想，豈能成功？”
“更何況勝敗乃兵家常事，以韓信之智，出蜀之際，不免於彭城大敗於項羽之手，今若令大將身負軍令狀而出，苛求必勝，不勝則以軍法奪臣，此等做法，豈是明君所為？”
天子話說至此，便是關羽，也不能再堅持下去，請罪道：“是臣思慮不詳，望陛下恕罪。”
張遼見劉協有成竹在胸之態，適時道：“陛下所言甚是，是臣等智謀不深，不及陛下之萬一。”
“雲長為朕之肱骨，日後若再因言請罪，與朕生分，朕便不得不降罪了。”劉協受用了張遼的馬屁，先是給安撫了關羽一句，這才道：“伯平所言有理，朕亦嘗聞壽春之固，遠邁他處，固朕以為，今討淮南，在圍其城，打其援也。”
原本關羽雖然口稱有罪，但其實心中頗為不以為然，覺得皇帝到底年幼，又不曾久在軍中，明則明矣，膽氣之上，未免有所欠缺，性情之上，亦有些婦人之仁，所謂慈不掌兵，那高順顧慮傷亡之言，豈是為將之道？
關羽正因此有些悶悶不樂，為劉協大見親善之言一說，便將這些許腹謗丟到了九霄雲外，念頭已然轉成了天子年幼，正是忠臣義士奮不顧身，為國忘我之時，也就是此時還未曾有疾風知勁草之說，否則關羽必以勁草自比。
“圍其城，打其援。”張遼重複了一遍，佩服之色布滿臉龐，道：“臣向以為人不能生而知之，今在陛下身邊，始知天子何以受命於天也。”
“袁術無謀，又缺遠見，其若知陛下兵到淮南，必全軍急還，陛下以逸待勞，破之不難。袁術既破，則淮南自平，淮南若平，廬江可不戰而下也。”
“廬江亦是大城，今孫策生死未知，朝廷兵到江東，隻以高官顯爵恩其部屬，大義之下，則江東之地，不日當全於朝廷之手。”
張遼先從丁原，後歸董卓，又隨呂布，如今為劉協所用，往往小心，故多有應景讚同之言，但此刻所言卻是發自肺腑，甚至張遼還想到，若是興平元年濮陽之戰時，呂布以此策對付曹操，以彼時呂布軍兵鋒之利…
唉！所謂一將無能，累死三軍，全軍上下曆戰之將近百人，不及深宮之中，婦人環伺的少年天子，這便是天命嗎？
比張遼慢了一拍的高順，道：“若在外野戰，中衛軍破袁術，有如用牛刀而殺雞耳，臣當擒此逆賊獻於陛下營前，若是不能擒，臣甘…”
高順本想說，“臣甘當軍法”，話到嘴邊，想到皇帝方才因要立軍令狀而吃了皇帝掛落的關羽，心中感慨了一番天子之明後，高順將未及出口的話咽進了肚子裡，轉而言道：“臣必不使這逆賊逃脫。”
劉協道：“若是孫伯符不傷，此計尚有幾許風險，今漢升一人之力，退孫策之軍，實賴二十四帝有靈，以天將軍予朕。”
這裡劉協有意又抬了黃忠一把，以免日後各將對黃忠有輕視之心，不過劉協雖然知曉黃忠生平，倒也沒有完全以其一人之言而定軍略，誇完黃忠之後，劉協對張遼道：“文遠當親領虎賁營往北查探，務必在大軍向淮之前，探明孫策所部動向。”
張遼受命道：“臣必不負陛下所托。”
“文遠之才能，朕向來是信任的。”劉協誇了一句，接著道：“伯平將中衛軍撥三千人於雲長領之以鎮關中，朕自領羽林衛同伯平去平袁術。”
關羽聞言一愣，急忙道：“臣請與陛下同往淮南討那袁術逆賊。”
劉協看向關羽，耐心道：“穰城新定，關中有亂，非大將無以鎮撫，黃漢升雖受鷹揚之任，其軍新成，又方經大戰，士卒心力，皆需時間恢複。”
“朕之去平袁術，袁術不過水邊泥人，孩童之推，亦可摧之。此戰之重，非在淮南之交兵，實在關中之定亂：關中安定，則朕討平袁術，據有壽春，廬江，則朝廷之威，複見於天下；關中倡亂，則朕不免如伯平所言，進退失據，軍不能全，則漢室之興，未知何年日月了。”
“今朕非獨以關中方麵之任托雲長，實如高皇帝當年以漢室托酂侯，雲長當按壓脾性，撫和諸將，為朕保關中之安穩。”
君王信重至此，關羽氣血上湧，通紅著一張臉，起身下拜道：“臣不在陛下身前，陛下善保龍體，臣在關中，除非臣身首兩處，否則關中必不有分毫之亂。”
劉協把關羽扶起，語重心長道：“黃漢升雖然新附，朕卻頗覺此人可用，魏文長不及雲長之勇，仍屬難得將才，雲長可與二人親近，戮力同心，莫要讓宵小之輩阻礙拖延漢家中興事業。”
“張繡降人，雖不可信，亦不可縱，卻需以禮待之，莫要因之起了怨恨之心，便是不美了。”
“朕之出外，有羽林全軍，更有文遠、伯平，斷無人可傷朕躬，雲長也當保重，朕常說，朕之本心，願與卿等複光漢家盛世，見百姓安居，萬國來朝，令君臣相得，富貴澤於子孫，佳話傳於千古。”
關羽重重應諾道：“臣必不傷陛下之明。”
張遼有些羨慕得看著關羽，心中熱切不已，關羽性矜而剛，偏偏天子能多加容忍，非但如此，還能恰到好處使用。
如此蒙天子厚恩，簡拔於微末下僚之中，全大名於天下諸侯，成功業於中興王業，於斑斑青史之上，由後人傳唱神往，乃是每一個武將畢生所求，此刻若說張遼有什麼感謝呂布的地方，莫過於下邳城中，白門樓上，呂布決意負荊而降，令張遼得為天子鷹犬。
軍議既定，張遼領虎賁營往北而去，高順回營安排轉戰事宜，關羽則領著羽林衛，拿了劉協親書的天將軍三字往鷹揚軍中而去。
到了鷹揚軍中，魏延出迎，言黃忠尚未履職鷹揚軍，關羽早在軍議之時，知道星夜兼程近百裡而奔禦營複命的黃忠此刻正在營帳之中休息，此刻前來鷹揚軍中，無非是承天子意提前為黃忠揚名，於是假模假樣道：“孫策未得陛下詔令，輕出江東之地，黃漢升刀劈其人，退其兵，陛下聞之，譽為天將軍。”
“今陛下手書在此，文長可先為黃將軍收之，傳於全軍，待黃將軍到來，再交於黃將軍之手。”
“刀劈孫策！？”魏延久在荊州，對孫策之名幾乎如雷貫耳，每每羨慕孫策年少有為之餘，也感歎孫策之勇武，如今驟然聞聽這等消息，震驚之下甚至忽略了關羽對自己展露的善意。
“這廝…”魏延錯愕當場，關羽心中不喜，皺了皺眉頭，到底是因為負了天子托付，關羽展顏上前，拍了拍魏延肩膀，道：“天子親書在此，文長還需莫要失了禮數。”
魏延驚醒過來，忙下拜道：“魏延跪受天子之書。”
生而豪氣，又能下人，連日來魏延不能說儘得青州軍之心，至少他親自揀選出的這些親衛是頗為信服魏延的，此刻魏延一拜，眾人亦一同隨其拜倒。
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