西州，陽關深處。
大漠孤煙直，長河落日圓。
“好美…好壯觀…”
李虎卸下了最後一擔糧草，邁著步子走到了城樓之上。
他瞭望著極遠處的瀚海戈壁，深深嗅了一口大漠獨有的風沙氣味，眼中忽地有些濕潤。
“嘿！李小子！快去夥房砍柴燒火啊！”
而就在他情緒尤未迸發之時，遠處就有個膀大腰圓的壯漢朝他大吼。
李虎聽著這聲音，剛要釋放的情緒倏地一頓，脖子猛地縮了縮。
那人叫劉黑壯，是這陽關邊防的夥房長。
人如其名，整個人生的又黑又壯，臉色橫著一條蜈蚣般的刀疤，從左眼眉角劈刀下顎。
一身膀子肉漆黑到駭人、還帶著絲絲暴起的青筋，比李虎以前在戲文裡見到西域昆侖奴更甚。
第一次見到劉黑壯時，李虎感覺看到了一頭直立而起的黑熊瞎子，那巴掌大的像張蒲扇，仿佛輕輕一捏，便能將自己的腦瓜子擰斷。
“發什麼愣呢！還不下來！”
許是李虎愣了愣神，劉黑壯的聲音便再次從那邊傳起。
這一次，李虎隻得收起了一切心思，朝著夥房處跑去。
“道主何日來帶我走啊…”
一邊跑著，李虎一邊回憶起了當年段真衝霄而起，將他丟在這陽關城樓上的話語：
“你且在此處等我，他們不會為難你。”
那句話剛剛說完，李虎還未有回過神來。
可直到那如同隱身術一般、一直覆蓋在自己身上的華光消散之後，李虎才幡然明悟。
他眼睛一閃，就看到了幾十把長刀遙遙而指，頓時嚇得蹲下了身子。
隨後，便是一番仿佛要將他祖宗十八代都翻個底朝天的盤查。
這些駐守陽關的士兵，何時見過一個突然出現在城樓上的普通人？
沒有將李虎一刀劈殺，還是看在他獨臂且毫無任何修為的份上。
而後的盤查之中，李虎連連解釋，將如何與段真一起進入西州，一起踏上城樓說了個通透。
可他迎來的，卻是所有士兵的嗤笑：
“你追隨太上道主修行？我還是大禪寺首席弟子呢！”
“太上道曆來隻收絕世天才，你這小子筋骨都未通透，怕不是在癡人說夢！”
“帶下去繼續盤問！”
之後，無論李虎如何解釋，都沒有人相信他的話語。
待得漫長的盤問結束之後，他終於解除了敵方探子的嫌疑，而是被作為誤闖陽關邊境的中土子民，留在了此地開始服役。
大周邊關，可不是什麼人都能隨意亂闖的。
普通百姓若是渾水摸魚衝入關卡，輕則仗二十、服役三年，重則仗八十，服役七載。
初犯都不行，隻要逮到，必有責罰。
這是與西域百國接壤的邊關之地，那一群修邪功魔道的他國之人，無時無刻都在虎視眈眈，覬覦著中土的豐饒浩瀚。
稍有疏忽，便都可能釀成大錯，豈容兒戲？
大周的諸多刑罰裡，衝撞邊關之罰，算得上最重的幾例之一了。
不過李虎乃獨臂之人，又查明了乃南州人士，故免去了仗罰。
但因為他不知如何出現在了城樓之上，便折中取了個服役之刑，於此處陽關駐守五年。
當下已是第三年了。
李虎回憶著這三年的日子，心有戚戚，但也很快到了夥房。
他與幾個同僚打了招呼，便開始了今日夜裡的夥食準備。
作為一個從未修行過的人，加上還是獨臂之身，他隻能夠在夥房裡給人打打下手。
刷啦！
忽然間，正將柴火升起的李虎，隻覺背上一痛，旋即整個人朝前一撲，臉直直按在了泥炭之上。
緊接著，背後便響起了哄笑之聲：
“哈哈哈哈！這小子生個火都能摔個狗吃屎，真是蠢貨一個！”
“彭兄，你這麼說就不對了，怎麼能侮辱狗呢？哈哈哈！”
“哎呀！在下之錯！在下之錯啊！”
嘲諷、謾罵、侮辱之語，從背後那三個人口裡傳來。
那譏諷的語氣，那玩弄的意味，直直傳入李虎的內心深處。
這不是第一次了。
三年以來，這些事每日都在發生。
他也曾憤怒過，反抗過，鬥爭過，但這三人似是有些許修為在身，拳腳間竟然能毫不費力地將自己擊倒。
往往一拳下來，痛的自己眼底發黑、頭冒金星，可事後一看傷痕，卻空無一物。
痛苦落到了實處，卻連一處淤青都沒有。
即便鬨到上頭，也檢查不出他的傷口。
感受著臉上被泥炭印入，李虎緊了緊右拳，終是鬆開了。
“火生好了。”
他站起身來，轉過去朝著三人露出個勉強的笑容，仿佛剛才被人惡意一撞的事，從未發生。
“生好了？”
三人中，那個彭姓男子忽地眼底一閃，徑直拿起了水勺，將一捧水傾灌而出。
他叫彭勇，亦是這群人的領頭。
刷啦！
剛剛燃起的柴火，霎時一撲而滅。
“哎呀！你怎麼這般不小心！怎可將水打翻了！”
彭勇將水勺扔到李虎腳下，故意做了個誇張至極的動作，旋即，再次捧著腹大笑起來。
周遭兩人，亦是露出嘲弄笑意，與彭勇一同而笑。
“你們…”