雍東雙山是秦嶺支脈，陽穀縣則坐落在雙山的草坪溝中，再往東南方向走八十八裡山路就是大名鼎鼎的魔鬼城，魔鬼城背後有一座藏劍峰，峰上有劍鞘關，其後也能翻秦嶺，入蜀州，隻不過繞的路太遠，商賈旅人不願走那裡罷了。
金剛門的惠武長老策馬急追而至，身後是十二名白袍僧，馬匹上皆掛金剛門杏黃色角旗，最後一匹馬上撐起一道黃幡，上書“除魔”二字，一行追擊的除魔隊在進入雙山後就停在了半道，眼前是個人字形的岔口，一輛馬車停在岔口處，拉車的黃驃馬已不見，走近看卻發現車轅上用小刀刻著些許文字，上書：
“有甚恩怨，回來再斷，莫毀車輛，押金甚高，執迷不悟，賠償翻倍。”
坐在馬上的老和尚惠武直接氣笑了，那如猛虎嘯山般的巨大笑聲驚起了道側密林中的飛鳥，一陣呱呱亂叫之後，密林裡傳來一陣響應的虎嘯，這聲虎嘯比他的笑聲更宏大、更悠長，一聲過來就如寒風灌耳，攪亂心神。
惠武聽到那聲虎嘯，笑容戛然而止，打馬轉身就跑，普通老虎他倒是不怕，但三品凶獸山君竟然越過了秦嶺山牆，不知何時藏匿於雙山之中，眼看著太陽西落，再不走，他們這隊人全都得交代在此。
待到惠武領人跑路之後，一條身長十二米，肩高五米半的斑斕白虎從密林深處探頭探腦地擠著樹木踱步出來，它體型過於龐大，擠壓得周圍的百年巨樹都朝著兩側傾斜過去，斑駁的陽光透過樹冠灑落下來，打在白虎身上，不斷有白煙從陽光灑落之處升起，白虎的皮毛不斷燒灼、恢複、燒灼、恢複，白虎臉上的表情非常擬人化，皺著王字眉頭踮著腳來到那輛馬車前。
“有甚恩怨，回來再斷，莫毀車輛，押金甚高，執迷不悟，賠償翻倍。”
一道嬌嫩的女聲從白虎嘴裡吐出，場麵相當違和，那白虎蹲在馬車前，彎腰，耷拉著腦袋湊在馬車前，複讀機一般讀了三遍黑衣人留下的文字，突然眯起眼睛，吐著舌頭，露出一個憨憨的笑容，抬起右掌輕輕摁下，那輛馬車就在嘎吱嘎吱的刺耳聲中塌成一堆廢柴。
乾完這些，白虎高高豎起尾巴，邁著一字步走回了密林之中。
密林深處有一座山間溶洞，白虎頂著白煙走入洞中，洞頂一隻站在倒掛鐘乳上的成人大小的蝴蝶撐開五彩斑斕翅膀，破口大罵道：
“琉璃你找死是吧，悍毒隻是讓我們潛伏出來打探情況，你就頂著那該死的炎鬼出去招搖，看吧，那些和尚知曉了你的存在，你又不去截殺，現在怎麼辦？”
白虎翹著尾巴在溶洞內繞圈圈，一身白毛如鋼針般剮蹭著這小小的溶洞石壁，不斷有石粉石礫從洞壁上落下，她找了個稍微平坦的地方趴下，打了個哈切道：
“怕什麼，悍毒那老小子快化形了，到時候他就能和猴子精們好好談談了，把咱們困在山裡這麼多年，也該讓塊地盤給我們休養生息了。”
“我不管你了，一切全由悍毒權處！”
五彩蝴蝶撲閃著翅膀，一道道激蕩的音波從她翅膀下揮出，穿透溶洞岩壁，穿破空氣，急速朝著秦嶺山中飛掠而去。
相隔不過二十八裡的一處溶洞中，篝火將溶洞照射地金碧輝煌，黑衣人藝高人膽大，倒是不懼趕夜路，可李家老的老，小的小，殘廢的殘廢，卻是不能繼續遷徙，天色黯淡之時，黑衣人尋了個溶洞，洞口用巨石封上，可沒曾想這篝火一點，其內卻是彆樣光景，那洞壁上的金色光點如漫天星宇般綴滿四麵八方，黑衣人用一把匕首刮了刮洞壁上的岩石，走回篝火，攤開手湊近了看，那些石粉在火光中隱約透著晶瑩的光點，一旁的李麻子連忙道：
“是品質上佳的岩金，恭喜恩公、賀喜恩公。”
黑衣人看他一臉不像欣喜的模樣，右手赫然騰出一個五寸血球裹住石粉，那猩紅色的血球讓李家人目光灼灼地看過來，須臾之後，一粒比豌豆小一圈兒的金豆子從血球中析出。看著這般手段，李家人都目露豔羨之色，黑衣人收好金豆子，轉身提著重劍走回洞壁旁，一陣亂舞之後，石屑飛濺，他右手朝前扒拉一陣，手中出現一個碩大的血球，半個時辰後，黑衣人走回篝火，在李家人發紅的眼睛中摸出一把金豆子遞向了李麻子。
“小人不敢，小人不敢！”
李麻子驚得連忙叩頭，黑衣人生受了他的九叩大禮，把金豆子放在他跟前道：
“此去蜀州，也算是逃難了，我受人所托救你一家性命，定當護你周全，至於你的那位故人，就莫要打聽了。”
李麻子聽得一臉驚疑不定，這位黑衣恩公武功高強，待人和善，性格怪異，一言不合就要滅人滿門，他李麻子真不知道哪位故人能請得了這樣的人物出手，不過話已說到這個份上，李麻子也隻能小心翼翼地收起地上的金豆子，一家人就靠著篝火各懷心思的睡去。
黑衣人見李永強幾次欲言又止想要湊過來，且他新傷未愈，一晚上都在那裡翻騰，強忍著沒有呼痛，自不理他，待到第二日清晨，推開洞口巨石，巨石外側已有妖獸的抓咬痕跡，眾人拾掇一番，吃了乾糧便即上路。
三日後，眾人抵達藏劍峰，山腳有一處集市，名曰文香集，見一行人步行過來，守門的魔鬼城弟子上前查查路引。
黑衣人此時已換了一身裝束，頭戴三叉冠，淡藍色勁裝藏於黑色大氅之下，腳踩虎頭靴，麵巾摘下，李家人才看清他的模樣，恩公約莫三十出頭，麵色微黃，五官端正嚴肅，一雙丹鳳眼中藏著些許陰騭，眼角有一絲不太明顯的魚尾紋，薄薄的嘴唇上露著兩片規整的八字胡，滿頭黑發中夾雜著一絲絲白發，看人時不怒自威，對視久了總讓人產生一種心臟漏跳的心悸感覺，當真是非常相貌，俊彥人物，給人一種拒人於千裡之外，卻又有著獨特魅力的怪異感受。
守門的魔鬼城弟子見他模樣，有點失神，如此風貌，怎會出現在文香集，當下不敢冒失，上前拱手道：
“敢問尊駕可是要過關，可有通關關憑。”
黑衣人遞上偽造的關憑，隻見上麵寫道：
“陽穀縣李氏一族七人及護衛黃知羽過劍鞘關，投蜀州朝天府江源縣大梁鎮唐家堡子遠親務農。護衛黃知羽返，李氏不返。”
弟子遞回關憑，再拱手問道：
“黃護衛，可有品級？”
黃知羽在懷中一掏，一枚黑鐵禦牌放在眼前，上述一個紫色的“校”字，兩名剛剛入品的縫布弟子條件反射地要跪，可一想起人家卻非魔鬼城的校尉，便穩住身形，恭敬地鞠躬施禮。
“校尉大人，請，此乃魔鬼城下轄集市，還請校尉大人看師門薄麵，不宜生事。”
“那就要看有無不長眼之人了。”
聽著黃知羽不客氣的回話，兩位弟子都退到了一邊，讓開道，目送這隊奇怪的人入了這座小小的市集。
文香集極小，隻有橫豎四條街道，且無常駐居民，來的都是走商販貨之輩，街麵上多是酒肆、賭坊、客棧、馬廄、貨場，黃知羽率先入內，便有街麵上備貨的商販打量過來，見他容貌奇偉，走商的販子裡便出來一個挎著腰刀的精瘦壯漢，上前施禮問道：
“尊駕可是要過關，獨走還是搭夥？”
“搭夥怎麼算？”
那壯漢眼睛在黃知羽身上掃過，再問：
“尊駕可有品級？”
黃知羽扔過去禦牌，那漢子接住，一看之下如捧著燙手山芋般，連忙下跪高舉鐵牌道：
“不知校尉大人當麵，小人該死！”
這一聲校尉出來，文香集內籌備貨物的眾人都紛紛望過來，尤其是不遠處一堆三十八個臉上畫著鬼麵臉譜的魔鬼城弟子都紛紛盯來，他們領隊也是一名七品校尉，此時正透過那張大紅的臉譜麵具目光灼灼地盯著黃知羽。
黃知羽收回鐵牌，那販子立馬變得十分熱情，免費給黃知羽充當起了文香集的采買向導，黃知羽在文香集上備足了乾糧、飲水，又買了五匹山地矮腳馬，繼續領著李家人換乘後朝著劍鞘關走去。
此時的劍鞘關前已有一支商隊等候在那裡，有三十匹矮腳馬，十一匹螺子，七十二名走商的商販護衛，魔鬼城的護衛中隊早已等候在那裡，見黃知羽騎著矮腳過來，商販們都漏出了熱情的微笑。
他們本來就是專跑魔鬼城與嚴家山這條線的鹽商，來回都有魔鬼城與嚴家山的八人小隊護送，兩隊每次都是在秦嶺中段的鐵鎖關交接，十來年從不間斷，每季一趟，魔鬼城和蜀北宗門嚴家山也聯係地越發緊密，兩宗弟子聯姻結拜者不計其數，雙方儼然已經背靠背結成了牢不可破的聯盟。
可即便如此，秦嶺絕脈中那越來越離譜的妖獸讓兩宗也感覺到了壓力，原本隻需要二十名九品弟子護衛的商隊到現在不得不派出一名七品校尉、兩名八品甲士和三十五名九品步卒才能護的周全，現在又多了一名同行的校尉，安全指數翻了一倍，這些唯利是圖的走商們哪裡能不高興。
至於利益，能維持住兩宗的聯盟就是最大的利益。
商隊自然是不敢收黃知羽的搭夥費，出關後將李家人的矮腳馬都安排在了商隊中間，黃知羽守在隊伍中段，兩頭都是魔鬼城的人，那名魔鬼城的校尉則打前站，對於這條外人談虎色變的秦嶺商道，他倒是沒多大畏懼，再凶猛的妖獸，也怕太陽。
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