焚祭所三層，初火祭祀場。穚span
李奧凝望著初火旁的身影，靜靜等待著對方的回複。
“聖女希琳”凝望著身前的劇烈燃燒著的初火，眼中流露出一絲懷念：“曾經，初火也曾這麼旺盛的燃燒過……它點燃了聖樹，卻最終沒能覆滅聖樹之底的‘黑暗’。”
“那時，我就曾想過，如果是更加炙烈的初火，以及更強的傳火人，能否徹底覆滅‘黑暗’？”
“我不知道這個問題的答案，我隻是一個‘時代落幕的殘留者’。”
“這個問題，想來會由你去見證。”
感歎過後，聖女希琳凝視著李奧：“我是希琳·亞曆山大，蓋爾德王室的第五公主，光之女神教會的第三聖女，同時，我也是焚祭所的拾火女，以及，焚祭所的創建者之一。”
“……”聖女希琳的話，讓李奧沉默了下。穚span
在焚祭所一層的沐火區，拾火女靜靜的站在篝火的邊緣，如同亙古的守護者。
一直以來，對於拾火女，焚祭所的火之契約者們都沒怎麼在意過。
但誰又能想到，這個如同透明背景板的少女，竟是焚祭所的創建者之一呢？
“可以跟我說說，千年前，究竟發生了什麼嗎？”
“如今聖樹芙爾薇德亞之底，死寂區內，畸變之主處於怎樣的狀態？”
“這本來就是我將我告訴你的。”聖女希琳眼神有些恍惚，不知是回想起了什麼，嘴角帶著一抹淡淡的笑意：
“不過在此之前，我想問你一個問題。在你的眼中，畸變究竟是什麼呢？”穚span
“畸變，是根植於靈魂的汙染。”
麵對聖女希琳的問題，李奧沒有遲疑的做出了回答。
無論是煉金術師古德·拉文的筆記，還是他這一路走來的親身見聞，都清晰無誤的證明了這一點。
時至如今，他的靈魂，依舊受著畸變的汙染，即便現在的他劍術突破天人，抵達極詣，卻依舊隻能抵抗，而無法徹底祛除。
“你錯了哦……”聽到李奧的回答，聖女希琳輕笑一聲，但臉上卻並未任何笑意：
“畸變，其實是一場恩賜啊……”
“恩賜？”聖女希琳對畸變的定義，讓李奧目露疑惑。穚span
他想過了很多答案，但唯獨這個，從來沒有在他的腦海中出現過。
“你沒有聽錯，畸變的本質，是一場恩賜。”聖女希琳淡淡的說道：“這是來自於超脫大世界蓋爾德的恩賜，是世界的祝福。”
“本質上來講，‘畸變’的目的，是讓生命個體擁有無限的可能，從而有機會突破到更高的層次。”
“祝福的本意是好的，至於生命個體能否承受得起這樣的‘恩賜’，就不是世界所需要考慮的。”
“……”李奧瞳孔微縮。
這樣的觀點，他還是第一次聽過。
對於李奧震驚的表現，聖女希琳並不感到意外，事實上的，當年的她知曉時，表現得遠比李奧還要不堪。穚span
在世人眼中恐怖、荒誕、令人驚懼、造成了無數人死亡的畸變，竟然是一場“恩賜”？
何其荒唐！
“也許你仍心有疑惑。”
聖女希琳聲音平淡：“那麼，換個角度，也許你就會明白了。”
“你知道，千年前，畸變未曾降臨之前，蓋爾德是怎樣一副景象嗎？”
沒等李奧說話，聖女希琳就繼續往下講：
“那時候，整個世界，億萬萬生靈都隻有一個信仰，那便是生命母神、無上光輝——光之女神。”穚span
明明口中說出的，是自己信仰的至高神明，但聖女希琳的眼中，卻隻有冷漠，如同異端。
“蓋爾德，是沐浴在陽光下的國度，它從無到有，創建了一個盛大的王朝。諸天萬界，所有生靈，都臣服於蓋爾德之下。任何不尊者，都化作了曆史的塵埃。”
“這聽起來，是不是非常美好呢？”
“可惜，光之女神的光輝，是炙烈的，是不容許任何陰影留存的。”
“光芒所覆蓋之處，所有的能量，有且隻有魔力能夠存在，其中，尤以光之魔力最為強盛。”
“而光之魔力，正是光之女神教會的神職者們使用神術所必需的能量。”
“世界是平衡的，由魔力與物質相互製約，而魔力的極端強盛，帶來的，終究隻有毀滅。”穚span
“為了挽救包括蓋爾德在內的諸天萬界，蓋爾德超脫大世界的世界意識，以自身永久性沉眠為代價，賜下了一場普及所有生靈的祝福——進化。”
“也就是你口中的‘畸變’。”
“世界魔力的濃度已經達到極值，不可避免，不可挽回。世界萬事萬物皆在流轉，魔力達到鼎盛之後，必然會陷入衰落，由‘物質’取代‘魔力’，成為諸天萬界的主導。”
“祝福——進化的本質，就是讓諸天萬界的生靈，提前適應‘物質’，避免在‘物質世界’真正降臨時，全部覆滅。”
“而進化，又怎麼會沒有代價呢？”
“適應不了‘物質’的人，就變成了我們口中的‘畸變者’。”
“高塔學者進行的‘純血儀式’，本質上，是為了讓人體更容易適應‘物質’的過程。”穚span
“可惜，純血儀式到最後，終究還是失敗了。”
“進步，不是一蹴而就的，它需要一步步達成。”
“正如畸變的階段——接觸、深染、惡變，直至最終的畸變之主。”
“純血儀式，隻能讓騎士們熬到深染階段，到了惡變，沒有一個成功的例子。”
“一個，也沒有。”
“哪怕是魔神級，都無法承受惡變帶來的侵蝕，紛紛墮化。”
聖女希琳的聲音裡沒有一絲情感：穚span
“魔力的至高掌控者，是光之女神。物質的出現，受到最大的衝擊的，也是祂。”
“畸變者越來越多，也代表著這個世界的物質開始占據魔力的份額。”
“當畸變者的數量達到一個界限時，光之女神再也無法將目光投向人間了。”
“因為，祂，已然隕落。”
“這是光之女神教會的絕密，是決不允許任何人知曉的秘聞，神明的存在，是教會存在的根基。”
“為了保證自身的地位，教會展開了一項駭人聽聞的計劃——造神計劃。”
“光之女神的隕落，已是既定的事實，但教會不可無神，因此，他們決定自己創造出一尊神明來。”穚span
“而造神計劃的實行者——名為芙爾薇·亞曆山大。”
“光明隕落，暗月初升，新神的尊號，名為暗月女神。”
“就連我也不知道，教會是用過怎樣的方式，締造出這尊神明的，但他們確實是成功了。”