鄉野土路上，嗩呐聲響，鑼鼓喧天。
一隻送親的隊伍護著花轎一顛一顛前進。正前方是披紅掛彩的新郎官，後麵是接親的兄弟，然後是送親的兄弟姐妹和八抬大轎。
大抵天底下的嗩呐都是一個聲音，音色雄壯，高亢入雲,再加上鑼鼓聲伴奏，一路上不知驚起多少鳥雀。
咕咕——
貓頭鷹叫從頭頂傳來，一隻灰撲撲的猛禽從隊伍頭頂滑過。
隊伍中一個少女眉頭一皺，撿起一塊石頭往天上丟去，貓頭鷹飛得極高，石頭自然打空，劃過弧線又掉了下來。
“怎麼啦？好好地打它做什麼？”
那少女轉頭一看，說話的是個少年書生，認得是之前救過自己四個恩公中最年輕俊朗的那個，臉色微紅，道：“湯……大哥。那夜貓子是不吉祥的鳥兒。夜貓子叫，是報喪的。今天是我姐姐大喜的日子，見到夜貓子多不吉利？所以我把它趕走。”
湯昭沉吟道：“這樣啊……”
剛剛那頭貓頭鷹就是他的，他一路行來，貓頭鷹一直在頭頂飛來飛去。他在山上見多了貓頭鷹，同門師兄弟幾乎人手一隻，又能報信又能探查，隻覺得可愛又方便，沒想過什麼吉利不吉利的。
雖然他從來不覺得貓頭鷹是不吉利的鳥兒，但既然人家本地有這忌諱，又是大喜的日子,沒必要爭執,當下吹了口哨，打了個手勢，示意貓頭鷹先往前飛。
貓頭鷹飛走了，那少女輕輕歎了口氣，並非釋然,反而還有些憂愁。
湯昭問道：“怎麼？還有心事？”
那少女輕聲道：“不是我大喜的日子說喪氣話……本來我以為姐夫生的俊俏，家裡寬裕，雖然沒什麼大出息，但性子溫和，姐姐嫁過去必然幸福。但今天覺得有點含糊。你看那新郎官，娶了我姐姐，迎親的時候都沒真正開心，反而神色古裡古怪，好像有人強逼著他娶一般。以後的日子該怎麼……早知道我就勸姐姐不要嫁他了。”
湯昭看向新郎官，果然見他雖然打扮一新，騎著高頭大馬，相貌也算一表人才，但好像真的不怎麼高興，雖然笑著，但笑得很勉強，確如少女所說，透著一股子古裡古怪。
不過也未必是真不高興，也許是騎不管馬,騎著這麼久走土路,咯了屁股呢？
正這時，貓頭鷹又飛了回來。就在幾人頭頂盤旋三圈。
湯昭臉色微沉，想了想，碰了碰江神逸，道：“師兄，你看著點兒，我去那邊看看。”
江神逸挑眉，道：“有事兒？”
湯昭道：“貓頭鷹報警。可能是路遇毛賊在搶劫。這地方有賊不奇怪。今天是大喜的日子，彆叫人給破壞了。”
江神逸道：“我去吧。我速度快。”他這幾日教孩子練武一腦門子官司，正想動手換一換心情。
湯昭見他躍躍欲試，便將屈光鏡交給他，道：“儘量把賊引到其他地方去，彆衝撞了娶親的隊伍。”
江神逸笑道：“請好吧——大哥。”將屈光鏡打開，身形隱沒在曲折的光線之後，雙翼一展，跟著貓頭鷹飛去了。
湯昭看著貓頭鷹的方向，心中沉吟：這個方向，不就是他們送親去的方向嗎？難道說有不開眼的賊要劫娶親隊伍？
回頭一看，桑家梁正騎著一頭大騾子和接親的親家兄弟有說有笑，他不去打擾，轉頭向涼州兩個夥伴身邊去了。
一行人走了一上午，在中午之前到達了胡莊。胡莊上下張燈結彩，熱鬨非凡。畢竟桑家姑娘嫁的是莊頭的兒子，家境比較殷實，婚禮的排場可是不小。
湯昭乍見這排場，還以為胡莊比五樹堡富裕，但進去一看，才知道想多了。胡莊八成人家當真赤貧，衣不蔽體，家徒四壁，比五樹堡更差。不過莊頭的家比桑家梁家的寬大多了，簡直像大戶人家的大宅院。
大院早已設了花堂，等著新人來拜堂。莊頭夫妻兩個在門口迎接。
新娘子的父親早喪，桑家梁作為送親的大舅哥跟親家寒暄。湯昭跟著圍觀，就見那老莊頭還罷，看不出異樣，他老婆笑得十分勉強，一雙眼睛裡著實沒笑意。
怎麼？這親事是逼迫來的嗎？夫妻不般配，還是……
湯昭想著，不顧人多一路往前擠，擠到了桑家梁旁邊。桑家梁一眼看見，忙拉住了他，給莊頭介紹。老莊頭看湯昭打扮不俗，又是生麵孔，心中驚疑不定，卻不敢怠慢，說了好些客氣話。
本來湯昭非親非故，介紹完了應該閃到一邊去，但他就是直愣愣的戳在桑家梁身邊，跟著蹭完了婚禮全程。這一係列流程中，除了胡莊頭看他的神色很不對勁，倒也沒出什麼意外。
少傾，大院擺開了席麵。外頭是搭棚的流水席，大院裡麵則是正經的酒席，全村老小一起吃席。桑家梁身為女方家長，自然坐了主桌，公婆二人也上了桌。湯昭擠在前麵，桑家梁自然拉住他上主桌，又問湯昭道：“其他幾位呢？”
湯昭含糊道：“他們不吃酒，參觀完婚禮就出去玩了。”
桑家梁深感可惜，拉他坐在身邊。湯昭察覺到對麵胡莊頭越發目光不對，反而越發不客氣，笑吟吟坐穩了位置。