郭宗誼在南境轉了這麼些日子,終於見到南漢的王牌部隊,象騎兵。
隻見潘崇徹軍陣打開,走出隊隊披甲戰象,背上馱著二層竹篾編就的小塔樓,共載四人,並非如傳言中能載十數人。
四中人,一人坐在前端手提韁繩駕馭,兩人執長槍,分左、右攀坐,一人手執弓箭,立於塔頂,一點死角也不留。
戰象的尖牙上還套了一層銳利鐵筒,陽光照下,寒光熠熠。
在背上騎手的指揮下,戰象在陣前一字排開,陣式列好,前足齊齊一揚,哞哞鳴叫著,向郭宗誼他們衝來。
其速度竟不比馬慢多少,二百餘頭體型如山的戰象正是暴躁時,齊齊衝鋒,聲勢浩大,有如奔雷,郭宗誼隻覺連腳下大地都在顫動,聞之心驚,望而生畏。
郭宗誼深深呼氣,一舉雙鐧,高聲道:“散開!”
說著左扯韁繩,向南斜刺而去,騎軍被迫分成兩股,後方的步軍也儘力散開,躲著迎麵而來的戰象。
象騎兵一入軍陣,猶如狼入羊群,被頂飛踩踏者,不計其數,有一些膽大的近身欲砍象腿,不是被背上的槍手戳死,就是被弓弩射翻。
一時間,鎮寧軍戰意轉衰,隱隱有潰散之兆。
郭宗誼繞過象騎兵,回望那僅二百人的部隊,出入自己萬餘人的大軍,猶入無人之境,鎮寧軍竟一路潰敗,不能抵當,當下心中憤恨不已。
咬咬牙,他猛勒韁繩,放棄襲擾側翼,率部折返。
“取火箭!”郭宗誼大聲吼道。
自已則取出鞍旁騎弓火箭,腰身挺起,壓著騎浪,搭弓引箭。
馬上能開弓的騎兵紛紛效仿,但為數不多,僅數十人而已,其餘人都是執弓在手,等著近時勒馬駐射。
縱馬突入自家軍陣中,郭宗誼點燃火箭引線,就近瞄著一頭被鎮寧軍圍住,正原地打轉的戰象。
嗖一聲,箭矢急出,直直紮入那竹編的塔樓裡,背上的南漢軍大驚,正要伸手去拔,箭身上綁著的竹筒猛然炸開,轟一聲巨響,塔樓被炸飛了出去。
幾個南漢軍士被炸得血肉模糊,摔落在地,不知生死。
戰象亦受驚不小,感到背上束縛不再,高亢鳴叫一聲,朝外疾奔而去,軍士紛紛讓開條道路,幾個瞬息後,戰象逃離戰場,隱入叢林。
郭宗誼一箭建功,極大鼓舞了士氣,跟在其後的騎軍各自尋找目標,以火箭射那竹編塔樓,或炸或燃,效果拔群。
背上的騎士被打落在地,戰象無人駕馭,或停在原地,或四處逃竄,再也無法進攻。
餘下的象騎見形勢急轉,紛紛駕象衝破重圍,向已方軍陣逃去,鎮寧軍危機立解,大部得以保存。
楊廷璋、袁彥這時也尋到郭宗誼,縱馬圍了上來,二人麵帶愧色,正要下馬請罪,郭宗誼冷冷一掃,問道:“為何不組織弓弩手用火箭進攻?”
楊廷璋深深低下頭,不作辯解,袁彥猶豫著開口:“時象騎衝陣,軍士大亂,標下已打令旗數遍,仍不見有弓弩手組織齊射……”
郭宗誼不願聽,抬手打斷:“打完這仗再說吧!”
言罷一夾馬腹,率領騎兵繼續衝殺。
另一頭的潘崇徹見象騎兵稍占上風,便被擊退,不禁感歎道:“有這等火器在,鐵甲白刃安能得勝?”
身側的王定保見他又臨陣唏噓,忍不住出聲提醒:“大監,還是先打完這仗吧。”
潘崇尷尬笑笑,聲調一轉:“象騎兵不能用,接下隻能硬碰硬了,派剩下的越騎去纏住郭宗誼,讓後麵的步軍加快腳步!”
兩軍步軍撞到一起,糾纏廝殺,漢軍從南北兩側成功包抄,不斷向中間擠壓鎮寧軍的戰線。
楊廷璋、袁彥二人知恥後勇,收攏軍士結盾陣,以掩護弓弩手放箭,每人十支的火箭很快消耗怠儘,但效果極佳,每支火箭落地,都能帶走三兩個南漢軍,若是落在人堆裡,能炸死炸傷十數人。
可惜這支南漢軍都是禁衛精銳,非前陣子所遇的那些鎮兵能比,個個悍不畏死,前赴後繼,火箭一空,都圍湧上來,前方盾兵壓力大增。
楊廷璋也提刀上馬,在陣中四處奔走指揮,見弓弩手的箭矢耗儘,便命他們提槍頂上。
郭宗誼被越騎咬著,甩不掉,打不死,眼看著那些提矛執盾的羅苴子又圍上來,朝他們擲標槍短矛,幾波矛雨過後,騎兵又折扣數十騎,且大多是為護持他而死。
郭宗誼目眥欲裂,隻得放棄進攻,率軍突圍,回陣防守。
那些越騎見他欲走,紛紛散開,將這一股騎軍圍起,引箭輪射,箭雨密集,郭宗誼揮擋不及,中了幾箭,其中一支自腋下而入,那處無甲,箭頭深入數寸,已傷及肺腑,鮮血直流,疼痛難忍。
眾騎見他中箭,驚駭不已,紛紛策馬,趕至自家殿下身邊,將他死死護住。
郭宗誼冷汗直冒,咬著牙,將箭杆掰段,以免行動有礙。
腋下傳來陣陣抽疼,但也激起他的血性,放回鐵鐧,郭宗誼要來張瓊的一隻蒜頭錘,他怒道:“將士們,生死有命,富貴在天,未償生,何償死?隨我衝陣!”
言罷調轉馬頭,竟朝著南漢軍中,潘崇徹所在樓車衝去。
眾騎皆是血氣方剛的大好兒郎,見主上甘冒石矢,一往無前,由是熱血上腦,精神大振,紛紛高叫著,隨郭宗誼衝陣。
南漢軍見郭宗誼來勢凶猛,手中金瓜舞得虎虎生風,錘頭落下,必有血漿飛濺,一身爛銀甲、赭黃袍,都染得赤紅,座下白馬亦如血洗,馬身上傷口十多處,竟絲毫不覺,載著主人急馳縱躍,不知疲倦。
郭宗誼身後那些騎軍也不遑多讓,揮舞著手中兵刃,卻不作半點防禦,哪怕刀鋒近在眼前,也不理睬,隻顧將兵器遞出,儘量多帶走幾個敵寇。
南漢軍被殺得一陣膽寒,郭宗誼鐵騎到處,敵軍如水分波,讓開道路。
潘崇徹在台上冷眼看著,見郭宗誼那數百騎已殺到近前,陷入人海重圍,但周遭不管是羅苴子還是普通士卒,竟不敢擋,於是急令左右一名親將:“你快帶親衛上,務必活捉!”
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