等到吃飽喝足以後，一行人從代代木來到學習院大學這邊。
路過國道的便利店時，新條香與芹澤夕還在裡麵買了一些過夜用品。
儘管睡衣可以借用，但諸如內衣之類的東西還是有必要自行準備。
除此以外，兩人還在裡麵買了許多零食。
接著，他們來到了這附近的標誌地帶。
芹澤夕站在路口，微微仰視著前方看不到儘頭的漫長坡道，發出歎為觀止的驚呼。
“唔哇，這、這就是澤村小姐說的偵探坡嗎？哇啊～總覺得好壯觀～～～！”
站在她旁邊的新條香嘴裡含著一支棒棒糖，一臉問號。
“你在驚訝什麼啊？是說這邊離我們住的地方又不遠，你沒有來過嗎？”
“嗯嗯！因為我常去的幾家超商都在車站那邊嘛，所以這邊還是第一次來～！”
與興奮不已的芹澤夕相反，新條香則有些提不起乾勁。
加藤悠介將她們的反應收入眼中，說道：“時間不早了，先上去再說吧，走的時候小心路滑。”
“呐，悠介……”
英梨梨忽然揪了一下他的衣角，“在這之前，我想順便去個地方，你能陪我一下嗎……？”
加藤悠介不由得一愣，“……去個地方？”
“嗯……隻要一會兒就行，不會太久的。”英梨梨聲若蚊蚋地回道。
還不等加藤悠介做出回應，新條香便搶先一步地說：
“啊～既然這樣的話那我帶小夕先走吧，會長你們慢慢來就好。走了哦，小夕。”
“咦？啊、等下……”
不顧仍有些懵圈的芹澤夕，新條香就這麼硬是拽著她快步向前走去。
在她們走出一段距離時，英梨梨分明看到對方還衝她回了一個若有深意的笑容，使她不禁心中一慌。
但很快，兩人就消失在了坡道的儘頭，隻留下一連串足跡證明這裡曾有人存在。
直到這時，加藤悠介才開口問道：“所以，你想要去哪裡？”
英梨梨淺淺地吸一口氣：“……我想去看一下以前的小學。”
“什麼？”
加藤悠介以為自己聽錯了，詫異道：“在這種日子這種時間，還有小學開著嗎？”
不怪他會有此一問。
畢竟，除夕算是日本一年之中最重要的節日了。
除了便利店和一些連鎖餐廳以外，其他店基本都會在今天關門，就更彆提學校這種地方了。
英梨梨對此也不解釋，自顧自地邁開步子往另一個方向走去，“……那裡就在這附近不遠，跟我來吧。”
加藤悠介皺了皺眉，但也不可能任由她一個人離開，隻好跟了上去。
大約走了幾分鐘以後，兩人來到一間名為「島村小學」的校園門口。
沒有任何意外，這裡的大門緊鎖，整所校園靜悄悄一片。
加藤悠介本以為英梨梨隻是想單純過來看看，結果對方卻趁他觀察四周時，偷摸地翻過校門進到裡麵。
即使被他提醒這是非法入侵也不管不顧，當事人還反過來催促他趕快跟上。
懷抱著一種複雜的心情，他也跟著翻了進去。
兩人一前一後地漫步於校園，同時也四下打量著周圍。
操場、教學樓、遊泳池……
整所小學裡的設施呈現出高度樣板化，與全國各地的小學幾乎是一個模子裡刻出來的。
相比起私立豐之崎來說，這裡就顯得非常土氣了。
正當加藤悠介心不在焉地參觀時，走在前麵的少女驀然發出一句感慨。
“校舍……不知不覺變新了呢。”
“畢竟你已經畢業很久了，會這樣想也正常吧？”
“我不是在說那個，而是它好像翻新了。”
“你平時路過沒注意這一點嗎？”
“完全沒有。”
英梨梨雙手背在身後，腳步不停。
“再說我平時也不會走這條路，絕對不會。”
對方以輕柔卻堅決的語氣強調道：“畢竟這裡給我留下的都儘是一些負麵回憶……”
“……”
加藤悠介的腳下慢了一拍，隨即又若無其事地繼續跟上。
“英梨梨……”
“沒事的，我不會再哭啦，你用不著擔心的。”
少女輕笑著說：“不如說，我的眼淚已經流乾到想哭也哭不出來了嘛。”
“……這樣麼，你很堅強呢。”
“才不是那樣呢。”
輕盈的馬尾隨著搖頭的動作而輕輕舞動。
英梨梨把手背在身後，邊走邊說。
“隻是因為悠介你肯陪在我身邊我才……不然我一個人是絕對不會來這裡的。”
“這算是拉共犯來分擔非法入侵的罪責嗎？”
聽到加藤悠介隨口開的玩笑，少女沒好氣地回頭白他一眼。
“拉共犯？你乾嗎講得那麼難聽，不過是散散步而已嘛！”
加藤悠介故作灑脫地聳聳肩，不置一詞。
沐浴著皎潔的月光，兩人來到校園中庭。
“走累了，我們在這裡坐一下吧。”英梨梨指著室外的一張長椅，上麵覆著一層積雪。
“那樣子沒辦法坐吧？”
“隻要把雪清理一下就好了嘛。”
“會很冷的。”
“你好囉嗦，簡單坐一小會兒又不會怎樣。”
“……”
加藤悠介心中無語，但還是走上前用手撥開積雪，並用紙巾擦拭一遍殘餘的水份，收拾出兩人的空間。
“好了，現在可以坐了。”
“嗯，辛苦了，話說……你對每個女孩子都這樣喔？你這四處送溫暖的中央空調。”
“這不是對幫忙的人該有的態度吧？”
“那……婦女之友？”
“你在故意找茬嗎？”
英梨梨不屑地撇撇嘴，拍了拍身旁的空位，“你也坐啊，乾嘛傻站在那裡。”
加藤悠介歎息著在她旁邊坐下，心中隱隱有些懷疑對方是不是不勝酒力，卻又缺乏證據。
畢竟當事人說話還算條理清晰，除了有點嗆人以外也沒有其他異常，實在不像是喝醉的樣子。
更何況——
為了避免會出現什麼問題，先前買的兩杯甜酒幾乎有三分之二都被他自己解決了。
“啊，對了……悠介。”
像是突然想起什麼的，英梨梨從自己的緗色大衣口袋裡摸出某個東西，“我忘記把這個還給你了。”
加藤悠介朝她手中望去。
映入眼簾的是一塊皺皺巴巴的手帕。
“謝謝你之前借給我……對不起弄成這樣，不然我等洗後再還你吧？”當事人有些難為情地說道。
“不必在意，我自己處理就好。”
加藤悠介不以為意地擺擺手，從那隻白嫩的小手上取回尚有餘溫的手帕，裝進夾克外套的口袋。
“話說回來，悠介。”
英梨梨倏地抬起頭，雙眼聚焦於天空。
在風的吹送及月光照耀下，如棉花糖般的雲不斷流動，變成各種形狀。
“我後麵又仔細想過了，並且做出了決定。”
iket上的行為都有點過分，所以我應該道歉。”
“……道歉？”
加藤悠介朝她投去詢問的眼神。
“嗯，道歉～”
英梨梨肯定地點點頭，語氣裡透著爽朗。
“就是你看，我當時不是把那個女生的紀念本退還給她了嘛，那樣子多少有點鬨過頭了。
假如我們的立場調換過來，要是有人沒有任何理由地把我的本子退回來，我也會覺得很難過很不爽，所以我應該……不，我想要向她道歉。”
“……”
加藤悠介看了她一眼，問道：“……這樣好嗎？”
“也說不上什麼好不好的，這件事本來就跟那個女生無關啦，是我自己的態度太惡劣了……”
英梨梨說到這裡暫且停頓，然後故意換上輕鬆的口吻繼續說。
“當然，這樣子就等於正式向那個女生承認我不如她了，這一點是叫我有點不爽啦～不過誰叫這也是事實呢？”
“那個女生……波島出海她這一次畫得確實很厲害，那個本子有著遠超同類彆的購買吸引力，會大賣也是必然嘛～”
“現在想想，我那時不應該那麼狹隘的。雖然這次我是輸給她了沒錯，不過未來的時間還很長，我又不是沒機會找回場子，對吧？”
少女臉上綻放出相當自然的笑容，筆直地看向他，目光毫不閃躲。
仿佛能把人吸進去的深邃藍眸裡麵，看不出半分虛假。
短暫的失神後。
“…………你長大了呢。”
當加藤悠介這麼一說，英梨梨立馬就不悅地蹙起眉頭。
“你乾嘛又把彆人當小孩子？”
“抱歉。”
加藤悠介溫和地笑了笑，“我的意思是……你變得成熟了。”
“唔，硬要說的話……”
英梨梨眼神飄忽地瞄他一眼，“其實我隻是不再害怕了吧。”
“嗯？”
“因為無論如何。”
女孩子如是說：“我身邊都會有個一輩子照顧我的、最厲害的人在嘛……隻要這樣一想，我就覺得沒什麼好怕的了。”
儘管主人想努力表現得若無其事，卻還是難掩微微泛紅的臉頰，遠沒有表麵上裝出來的那麼淡定。
加藤悠介的眼中閃過一抹恍惚，頓了頓問道：“……是甜酒喝太多了麼？這樣不像你。”
“什麼嘛，難得人家向你說這些，給我抱著更加感激的心情去對待啦……”英梨梨不滿地咕噥道。
話一說完，她又“唔嗯嗯～”地對著月亮伸了一個懶腰，而後回眸一笑。
“好了，既然這個地方已經看得差不多了，我們也該回去了，一起回家吧～”
少女先他起身，小跳著向前幾步。
時間的流動仿佛忽然慢下來。