確認全員到齊後，蓮見佳乃子講起了那件事情。
“……總之，我已經去安藝同學家拜訪過了，也與他本人麵談了一下，並且轉達了我們這邊的意思。”
“雖然有點遺憾，可惜安藝同學還是不打算改變自己的心意，明確對我說了不會再回這邊來，無論我怎麼勸說都沒辦法。”
“很抱歉，讓大家失望了——”
話一說完，她便十分過意不去地對著人們稍稍彎身鞠躬，然後才在加藤悠介身旁坐下。
會議室裡被沉默所籠罩。
聽到這一席話的眾人你看看我、我看看你，一時間都有些難以啟齒，不知該如何反應。
相樂真由的眼睛瞄來瞄去，臉上的表情就像轉生到異世界變成河馬，顯然沒有料到會聽到這種沉重的話題。
吉田尷尬地搔抓著後腦勺，又控製不住地打了一個大大的哈欠，不做表示。
惠稍微歪著腦袋，眼神聚焦於斜上方的天花板，像是在思考什麼。
英梨梨一言不發地單手托著下巴，將上半身的重量放在桌子上，仿佛百無聊賴般半闔眼簾。
至於詩羽，則是冷淡地說了一句。
“這件事又不是小佳乃的錯，你有什麼好為此道歉的？”
“這個嘛……啊哈哈……”
蓮見佳乃子苦笑了兩聲，解釋道：
“話雖這麼說，可我原本以為自己能順利處理好這件事，結果問題卻比想象中還要困難呢，實在辜負大家的期待。”
“不，你做的沒錯，我反而認為這樣更好。如果那個安藝同學真的肯為了回來而下跪，可就連人的基本尊嚴都沒有了哦～？”
“呃……小詩你好像誤會了？我隻是單純去和安藝同學談談，才不會提出「下跪」這種過分的要求，那樣隻會激化矛盾吧？”
“嗯？不下跪？”
詩羽不悅地抽動一下眉頭，雙手環抱於胸前並且翹起雙腿，似女王一樣倚著椅背。
“是說他當時掀桌子的時候氣焰可是相當囂張呢，如果什麼都不做就想回來，未免太不把我們當回事了吧？”
冷漠的嗓音讓氣氛變得愈加沉重，無形間就給到了在座之人壓力。
蓮見佳乃子觀察了一下大家的表情，有些為難地開了口。
“……這個該怎麼說呢？其實安藝同學還叫我捎帶了一句話，我一直在猶豫要不要說……”
此言一出，大家的眼神便都彙聚而來。
詩羽更是毫不客氣地問道：“那個宅男說了什麼？”
蓮見佳乃子躊躇著看了眼身旁的少年，無可奈何地籲了一口氣。
“……就是安藝同學他好像打算自己成立一個社團，說是讓我轉達給加藤君，他一定會做出遠超我們的、世界最強的遊戲，讓加藤君等著瞧之類的……”
“嗤。”
詩羽冷笑一聲：“原來如此，也就是所謂的下戰書吧？這種自以為是的傲慢的確很有那個人的風格呢。”
說完這話，她又扭頭看向右邊的英梨梨。
“於是呢，對於六年……哦，正確來說該是七年前了，澤村你對自己青梅竹馬的這番話怎麼看？”
“哈？什麼怎麼看？”
“因為～既然人家都對我們下戰書了，那以後大家就是敵人了啊，所以必須要擊垮他才行，你做得到嗎？”
英梨梨先是一呆，隨即又板起臉孔表示道：
“你用不著故意拿這種話試探我，我知道自己該怎麼做！”
“哦……？”
詩羽頗為意外地眨眨眼睛，詫異道：“這還真叫人驚訝，你居然不再搖擺了呢……”
“我隻是就事論事而已！何況對象是那個倫也，你這麼興師動眾地把他擺到與我們同等的位置，不覺得反而有點小題大做嗎？”
“嗬嗬～看樣子你這邊也是動真格的呢？澤村同學～”
“彆用那種鼻音濃重的口吻叫我的名字，很惡心啦！”
“話說回來，小佳乃。”
加藤悠介開口問道：“我上次說的東西，你有留給他嗎？”
問的人沒有解釋話語中的「他」是誰，聽的人也沒有詢問。
“嗯，我有的。”
蓮見佳乃子肯定地輕輕頷首，兀自說了起來。
“你之前叫我拿給他的兩百萬，安藝同學並不是很想收下，不過我姑且還是按照你的吩咐留下了那筆錢。至於他到底會不會收，我就不清楚了。”
“知道了。”
加藤悠介平靜地點點頭，對著眾人宣布道：“……那這件事就到此為止吧，辛苦大家了，可以散會了。”
他是這麼說的，也是這麼想的。
無論安藝倫也接不接受那筆錢，事情都該就此收場了。
他們的遊戲尚未完成，手上還有許許多多的工作要做，不能因為一個離開的“前成員”煩惱太久，而應該專注於眼下。
眾人也聽出了他話裡的意思，紛紛點頭表示認可，隨後便動身離開。
加藤悠介本來也打算回去工作，卻被蓮見佳乃子攔了下來。
“啊，加藤君，我還有一件事情想找你商量，可以先等一下嗎？”
“有什麼問題嗎？”
“是的，我有一個關於工作室的提案，希望征求一下你的意見。”
“具體是什麼，你可以直接說沒關係。”
“嗯，其實我在想我們能不能安排一次集體合宿活動，時間大概是兩到三天，去東京周邊玩一下。”
“合宿活動……？”
“啊，你覺得這樣不太好嗎……？”
“不，也不是不太好，隻是覺得有點突然，能讓我問下理由嗎？”
“嗯～因為大家不是為了安藝同學的事情煩惱了很久嗎？所以我就想是不是可以組織一次合宿，算是鼓舞士氣。”
“這樣啊……”
加藤悠介頓時明白了她的用意，沉吟起來。
儘管他剛才已經做出聲明，不過蓮見佳乃子的想法也很周全。
姑且不談安藝倫也造成的影響，假如能借著此次機會叫大家放鬆心情，調整好狀態應對工作的話，倒也不失為一件好事。
考慮到旅行時間隻有三天，對工作的耽誤基本無傷大雅……他的心中漸漸有了決斷。
“嗯，我覺得這樣不錯，不過這個季節能玩的地方不多吧？”
“你覺得溫泉怎麼樣？”
“哦，原來是溫泉麼。”
“咦，你不喜歡嗎？”
“不，就這麼定吧，這件事可以麻煩你嗎？”
“嗯～我本來就是這麼想的。那如果你同意的話，我就去通知大家了哦？”
“好，辛苦你了。”
“不會～”
蓮見佳乃子嫣然一笑，從會議室走了出去。
過了一會兒……
“咦咦，這是真的嗎！？太好了——！！”
——外麵驟然響起相樂真由雀躍的歡呼。
加藤悠介稍作思索，然後拿出手機，在聯絡人中找出「新條香」的號碼，打了過去。
◇
當天傍晚。
北海道旭川市，荻原家的小洋樓。
自動鉛筆的筆芯“啪”地斷裂，沙優從參考書上抬起頭來。
“嗯～～～……”
身體倚著椅背，用力伸展上半身，肩膀一帶傳出像是“啪嘰啪嘰”的聲響。
望向牆上的時鐘，長針與短針剛好在正上方重疊在一起。
距離她坐在書桌前直到現在，大約已經過去四個小時。
“已經這麼久了嗎……”
沙優自言自語地籲了口氣，把鉛筆擱在桌上，決定暫時休息一下。
「高三的一年怎麼度過，對能不能考上大學有很大的影響。」
班主任美咲老師總是不厭其煩地這麼提醒。
其實她也不是聽老師的話，隻是已經在媽媽和哥哥麵前信誓旦旦地表過決心，於公於私都該用功一點，所以她最近常念書念到很晚。
距離全國考試的結果公布日，已過去兩天。
不出意外的，她取得了意料之中的好成績。
不論是第一誌願的早應大學，還是第二誌願的青山學院，她都有報考資格。
儘管如此，她依舊不敢鬆懈。
“畢竟接下來還有大學的自主考試啊……”
沙優喃喃自語著，目光往書桌上的台曆本瞧去。
【2月18日，早應大學】
【2月23日，青山學院】
台曆本的活頁上，用顯眼的紅色馬克筆標記出本月的重要事項。
日本的高考一共有兩次。
第一次是由文部省舉辦的全國統一考試，第二次則是各大學的自主招生考試。
在第一次的考試結果公布後，考生要根據自己的分數決定第二次報考的學校與專業，具體的考試時間由各大學自行組織。
幸運的是，沙優報考的兩所大學之間時間並沒差太久，五天足以讓她調整好自己的狀態。
而除了考試日期以外，各大學的考試形式也不儘相同。裡麵有筆試、麵試、小論文寫作、以及實際操作等諸多形式……這裡暫不贅述。
值得一提的是，如果她不是執意要考去東京，那麼先前拿到北海道大學推薦入學資格的她，幾乎已經可以看作是一名大學生了。