略有一些份量的背包輕輕響著，也不知裡麵裝了什麼。
等他掛著兩個背包走到少女身邊時。
“說到校外教學——”
像是為了掩蓋之前的事情，英梨梨主動說了起來。
“——你以前有參加過這樣的活動嗎？”
加藤悠介不確定這話的意義，於是給了一個中規中矩的答案。
“算是吧。”
“喔，我想也是……”
英梨梨目不斜視地輕輕點頭，又接著說：我基本沒有參加過這樣的活動，所以一直很期待。”
“這種活動，小學時至少都會舉辦一次吧？”
“嗯，可我每次都會缺席，已經不記得發生過多少次了。”
唰、唰、啪嚓、啪嚓。
馬丁靴和運動鞋踩著地麵上的落葉，發出靜謐的旋律。
蜿蜒曲折的道路在腳下延伸，盤旋著通往山頂，仿佛在訴說著繞遠一點也沒關係，猶如人生的醍醐味。
“為什麼會缺席？”
加藤悠介將運動背包隨手搭在肩上，思索著問道。
“……嘛，誰叫我每到出發的前一天，就大概率會生病呢，會這樣也是沒辦法的事情。”
這麼說著的英梨梨臉上罕見地浮現出些微緬懷，儘量以輕描淡寫的語氣說：
“雖然我本人確實是居家係，但是對於偶爾外出的活動，像是捉昆蟲啊，爬山啊，去河邊玩水什麼的，這種和平時不太一樣的戶外遊玩計劃也並不排斥啦。”
加藤悠介聽出了她話語裡未儘的意味，所以沒有說話，隻是嗯了一聲，表示自己在聽。
“——明明都提前做好了計劃，應該心潮澎湃地跟朋友一起迎接那天的到來，結果因為我老是生病，事情最後都會變得虎頭蛇尾。”
少女眯細雙眼，有些沮喪地娓娓道來。
“像是去遊泳池玩後的第二天，開始連續一周臥病在床；沒辦法參加的運動會，害朋友隻能帶紀念獎的鉛筆給我。”
“新年也好，聖誕節也好，女兒節和兒童節也好……仔細想想，這種時刻我好像都是在家裡度過的，這樣的事情每一次都會發生。”
若有似無的消沉感從嬌小玲瓏的身體上升起。
凝望著述說著這些的英梨梨，加藤悠介停下腳步，走到偏離主路的路邊，在草叢裡翻找了一下，然後帶回了某樣東西。
“拿著這個。”
“誒、樹枝？為什麼？？”
“有這個幫忙，走起路來會變得輕鬆一點。”
“好臟！？我才不要！”
“拿著吧，爬山對你這種常年宅家的人來說上手難度太高了，你現在走起來已經很吃力了吧？”
“才、才沒有那種事。”
“不然你也可以拉著我，或者我背你上去嗎？”
“死也不要！變態！”
英梨梨紅著臉罵了一句，將看起來十分結實的樹枝接過手中。
稍微試探著在地上戳了幾下，從手上反饋回來的觸感的確十分穩固。
接著，她又試著將身體的一部分重量放在樹枝上，向前走了兩步。
“怎麼樣，還順手嗎？”
“……馬馬虎虎吧。”
少女模棱兩可地點點頭，輕輕喘了兩口氣，然後繼續向前走去。
加藤悠介一邊觀察著她略有虛浮的腳步，一邊默默跟在她旁邊，以備不測。
喀隆、喀隆、喀隆，靜謐舞動著。
兩個人慢慢走著。
英梨梨也不看他，隻是盯著附近的樹林和路上的小石頭，每走一步都要調整一下呼吸。雪白的小臉微微泛紅，上麵掛著一層薄薄的清亮汗珠。
一滴汗水沿著頸項滑落。
即使是在這樣的季節，身體也詭異地感到有些燥熱，仿佛有著一團火焰在體內燃燒。
啪噠、啪噠。
運動鞋踏著地麵，鞋底仿佛就要融化。
就這麼走了一會兒，身體卻已經不可抑製地感到疲憊。
為了讓自己保持精神，英梨梨儘量以明快的口吻說了起來。
“所以我決定了——”
宛如栓子被拔了起來，她忽然變了語氣。
“我是不會輕易在這種地方倒下的。這一次，一定要和朋友一起留下許多美好的回憶，我會做給爸爸媽媽看！”
少女臉上綻放出少有的堅毅。
加藤悠介無意再次打斷她，正想著這裡要如何回應時……
——鏗啷。
失去支撐的樹枝掉在地上。
走在旁邊的身體忽然毫無征兆地踉蹌一下，朝他倒來，並在下一秒被他及時接住。
“沒事吧？”
“呼……呼……”
沒有回應，隻有紊亂的呼吸在隨著嬌小的身體起伏不定。
加藤悠介一邊攙扶著她，一邊低頭看了過去。
就見英梨梨雙眼緊閉，眉頭緊鎖，臉上呈現出不正常的通紅，喘息不止。
這樣的狀態明顯不對勁。
他試著伸出手，將手背貼在對方的額頭上，反饋而來的溫度隱隱有些發燙，像是在發燒。
加藤悠介臉色倏地一沉，連聲叫了兩句她的名字，卻依然得不到回應。
像是完全脫力一樣，少女整個靠在他身上。
二話不說的，他立刻將腰包和運動背包轉移至胸前，小心地把英梨梨背在身上，讓她的雙臂繞過自己脖子，迅速起身朝山下跑去。
輕盈的身體像是沒有一絲重量，從背上傳來的體溫一片滾燙，就連吹在脖子上的呼吸也十分灼熱。
加藤悠介的心沉至穀底，他不知道究竟是哪裡出了問題，以至於少女會出現這樣的狀況。
畢竟他在十幾分鐘前才剛讓對方喝下氣血藥，事情絕不該是這樣的。
然而現在也容不得他多想，唯有快速找到校醫才是真的……
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