虞府有一處茂盛的竹林，與棲芳院相隔甚遠。
那兒翠竹環繞，清風陣陣，寧靜祥和，正是散心的好去處。
虞維音有心給段朗跟杳香騰出時間，心念一動，腳步便往竹林而去。
踏出院門時，邵漠曾開口詢問是否要跟隨，她搖頭拒絕，不用。
是真的有些疲憊。
想要一個人好好散散步，仔細梳理腦中淩亂的信息碎片，她已許久未讓自己真正放鬆了。
轉過冗長的夾道，穿過兩道臨河遊廊，是一條白石子鋪砌的小路。
小路兩旁，稀疏地種著幾株粗壯的銀杏，葉片金燦燦，如同吸滿了飽飽的一樹陽光，正散發著璀璨耀眼的光芒。
路旁，鋪滿層層碎金葉堆。
路的儘頭，便是綿延無邊的茂密竹林。
因此處僻遠，人跡罕至，虞頌也未安排下人修剪竹葉，打掃林間橫斜蜿蜒的幾條小道。
是以，這裡的竹子長得比彆處的更茂盛、高大，葉片也顯得尤為狹長翠綠。
風過竹響，如蕭如笛，讓人的心境驀地平靜下來。
虞維音穿著胭脂色長裙，裙子褶皺多，行走在雜草密布的小道，時不時被橫斜而出的枝椏勾住裙衫。
她嫌麻煩，將裙衫撩起，利落地打了個結，露出兩條雪白的袴管。
反正這兒四野無人，她放心地踏上小道，被微風吹過麵頰帶來的涼意，很快將心底的沉鬱一掃而空。
此時約摸巳時，晴朗的一天。
驕陽從雲層緩緩移出，光線熾熱，將天空映照得白茫茫一片，隱約有盛夏的殘影。
但在這片茂盛的竹林間，虞維音並未感知到絲毫炎熱，鬱鬱蔥蔥的竹葉遮住烈日，又時不時有風而過，隻覺說不出的涼爽。
日頭在竹林下，似被蒙上一層淡淡的薄霧。
不能將周遭照得纖毫畢露，卻也不至於昏暗無光，是幽涼的冷光籠罩下，輕柔的玉輝。
行了半盞茶功夫，心情逐漸明朗，她甚至忍不住輕聲哼起小曲兒。
繼續往前，竹葉掩映下，是一座歇山頂六角重簷亭，遠遠地，能聽見男女交談的聲音。
虞維音斂神屏息，將腳步放輕，繞到光線較暗的一側，蹲下身慢慢靠近。
一個突然拔高的女聲，氣憤地咒罵起來。
“賊不死的虞頌！要不是我鬨著要上吊，恐怕他當真要聽他寶貝女兒的話，將我逐出府去！”
虞維音心中一凜，不敢抬頭，卻聽出是梁氏的聲音。
“溫嫻，彆怕，有我在呢。”一道低緩的男人聲音響起，“相信我，有朝一日，虞府最終會落入我們手裡。”
“虞頌不死，那都是空話！如今，虞維音也是個大麻煩，把繡坊跟綢緞莊全占了去，這蹄子不除去，咱們女兒還有什麼奔頭？”
“溫嫻，你想讓我怎麼做？隻要能讓你跟楚恬過得好，無論讓我做什麼，我都願意。”
芬芳的花草竹葉氣息，混合著泥土的腥味，鑽入鼻間，這一刻竟讓人忍不住作嘔。
虞維音為自己聽到的話震驚，雙手微顫，悄悄撥開竹葉，恰看見亭中兩人的背影，正是梁氏跟莊列炳。