峽穀在百米前擴大成一個口袋形，在一側的岩壁邊露出一彎湖水，幾十米長，寬度占了峽穀的一半，湖邊長著茂密的草叢和灌木，綠色的藤蔓植物一直掛到湖邊陡峭的岩壁上麵。
在乾燥的岩石沙漠地區竟然出現了一片水源，的確是難得的好運氣，史蒂文開啟了靈魂感知，周圍出現不少生物的靈魂光團，但都是些小動物，分布在草叢灌木和地下，在湖水中還發現了一些魚在緩緩遊動。
史蒂文收回技能，提著羚羊朝湖邊走去，一邊收集了一些乾枯的灌木枝，他來到湖邊找了個沙地，升起篝火，把羚羊處理完後就放到壘起的石塊上慢慢烤著，然後走到幾米外的湖水邊再次開啟了靈魂感知，將感知重點放到湖水中。
感知中湖裡有不少魚，但這些魚很小，沒有捕捉的價值，在水中最深處魚的位置甚至超過了靈魂感知的距離，說明這湖非常深，深度大於靈魂感知到達的百米深度，推測湖水可能連接著地下暗河，感覺水質很清澈。
史蒂文用小鐵鍋打了一些水，放到篝火上燒開，準備飲用和補充到皮水袋中，這時羊肉也差不多烤好了。
這不知名的沙漠羚羊肉的味道非常好，史蒂文抹上調味料後濃香撲鼻，他沒一會就吃完了烤肉和幾個麵餅，好久沒這樣好好地吃頓如此美味的晚餐了！他意猶未儘地擦著嘴。
史蒂文把食物殘渣埋好之後鋪上氈墊，給篝火添了些灌木枝，然後躺下睡覺，很快進入了夢鄉。
但在這種沙漠中的水源處必然招來喝水的各種動物，以及守在一邊的準備狩獵的掠食者，很快史蒂文的美夢就被打斷了！
一陣沙沙聲驚醒了他，被某種生物惡意鎖定的感覺出現在感知中，史蒂文驚醒後連忙從氈墊上跳起來，拔出了放在身旁的直刀。
月光從岩石峭壁的縫隙灑在湖水邊的灌木和草叢中，這些草叢灌木高度超過一米多，是隱藏身形的好地方，十幾米外的草叢不停搖動著，下麵有東西朝史蒂文的位置衝了過來！
在他開啟的靈魂感知中顯示這是一些蠍子狀的生物，但它們的體型比史蒂文在沙漠中見到的那種沙蠍巨大得多！而且這些家夥一下就衝過來十幾隻！
幾米外的草叢分開，一隻黑背巨蠍衝出草叢，它尾端的蟄針高高揚起，前端的兩隻巨大鼇鉗不停張合著，發出嘶嘶的聲音直撲史蒂文！
它的身長就超過了一米，尾端揚起的蟄針就有史蒂文的胸口高！除了背上的殼是黑色外，身體兩側是沙黃色，兩側和蠍尾布都滿布濃密的鬣毛，一看就屬於非常凶惡的掠食者，而且還是群居的掠食者！
它在地上一頓，縱起身體直接飛撲向史蒂文，鼇鉗夾向史蒂文的雙臂，如果他的手臂被這巨鉗夾住的話，它的尾針恐怕立刻就會刺進史蒂文的前臉！
不用想就知道這巨蠍的尾針中肯定是劇烈的毒液，它飛撲的速度非常快，一閃就來到史蒂文的麵前，兩隻鼇鉗已鉗向他雙臂，史蒂文可以清楚地看見它背殼兩端的側眼正死死盯著自己！
解鎖了靈魂體火焰外側的敏捷符文後，史蒂文的敏捷和對身體的掌控進化到一個新的高度，巨蠍的速度雖然快如閃電，但在他的眼中卻依然不夠！
史蒂文朝身後退出一步，雙臂一擺，巨蠍的鼇鉗就夾了個空，接著他又退了一步，這巨蠍展開鼇鉗後的寬度超過人肩寬，史蒂文在這個距離內無法轉向側麵，於是他再次後退一步。
巨蠍飛撲的速度依然很快，下一秒就會將鼇鉗再次夾向史蒂文的雙臂，而這時他已回轉直刀，朝巨蠍身下刺出，直刀直接插進了巨蠍的胸部，它進的直刀定在了空中！
它的雙螯不停張合夾擊，試圖攻擊到史蒂文的身體，但直刀已將它定在半空，不管是它的鼇鉗還是擺動的尾針，都差那麼一點距離才能攻擊到目標！
雖然這隻巨蠍已經無法攻擊到史蒂文，但它身後十幾隻同夥已從兩側繞過來了！兩隻巨蠍從他身前兩側飛撲過來，在空中就和麵前這隻巨蠍一樣張開鼇鉗鉗向史蒂文！
史蒂文抽刀直腿，幾步就閃開了飛撲過來的巨蠍，隨後他揮舞直刀，噗噗兩聲接連響起，那飛撲在半空的兩隻巨蠍被直刀劈到了地上！這巨蠍背上和前臉的甲殼非常堅韌，直刀僅僅將這兩隻巨蠍劈倒在地，卻並沒有傷到它們！
反而是第一隻撲向史蒂文巨蠍，被直刀從胸腹下麵的軟殼部位刺了進去，這時它趴在地上，腹下流出大片藍色的血液來，已經失去了戰鬥力。
從它們堅硬的背殼來看，史蒂文判斷這些巨蠍是魔獸，沒有變異的生物防禦力根本擋不住直刀，它們應該是木元素的變異生物。
那兩隻巨蠍被劈在地上後馬上站起來，揚起鼇鉗和尾針朝史蒂文發出嘶嘶的威脅，它們身後還有十來隻正從另一側朝史蒂文身後包抄過來！
如果被它們包圍，史蒂文就將背朝湖水，其餘幾方都麵臨著巨蠍的攻擊，也沒有退路，他絕不能退到湖水中去，這些巨蠍在水中說不定也能行動自如。
他立刻邁步後退，朝外圍衝去，巨蠍在地上爬動的速度非常快，史蒂文憑借灌木叢的阻擋，快速甩開繞過來的幾隻巨蠍，灌木叢和草叢剛才雖然遮擋了它們的身影，但這時也阻礙了它們的行動。
這些巨蠍捕獵時的習慣應該是飛躍起來撲到獵物的身上，用鼇鉗夾住獵物身體，然後尾針刺進獵物，將獵物毒死，但這個習慣現在在史蒂文看來正好暴露出了它們的弱點！
巨蠍背上的殼防禦力最強，直刀都砍不傷，但它們胸腹的薄殼卻很軟，沒多少防禦力，直刀可以輕鬆從這裡捅進它們的身體，史蒂文決定利用它們的壞習慣來解決它們。
他不停遊走在這群巨蠍的外圍，雖然它們在地上爬行的速度非常快，但一來史蒂文的速度不比它們慢，二來茂密的灌木和草叢也延緩了它們的速度。
史蒂文利用速度始終遊走在包圍圈外麵，最近的巨蠍往往衝到史蒂文身前幾米就飛撲過來，在半空張開鼇鉗的時候，迎接它們的就是刺來的直刀！
噗嗤一聲，直刀刺進巨蠍的胸口，史蒂文抽刀後退，閃開另外一隻撲來的巨蠍，這些巨蠍在地上接二連三地撲向史蒂文，但隻要不是從他身後同時撲過來，他就有時間處理這些麵前的家夥。
就算同時撲來幾隻巨蠍，史蒂文也能在方寸之地騰挪閃避開張合的鼇鉗，然後將直刀刺進它們的身體，接著閃開後續的撲擊，繼續遊走尋找機會。
史蒂文連續捅出十幾刀，很快地上就爬了十多隻重傷的巨蠍，剩下的幾隻卻依然凶猛地朝史蒂文進攻，但它們對付一般獵物那種很有效的捕獵方式在史蒂文麵前卻成為了致命的缺陷！
直刀捅進最後一隻巨蠍胸口，史蒂文退後幾步一甩刀，將上麵沾著的血液甩乾淨，插刀回鞘後他來到最近一隻巨蠍的身前仔細觀察起來。
這隻巨蠍身體下麵的草叢被它流出的暗藍色血液侵染了，它的肢足還在抖動著，但已經斷氣了，史蒂文用手敲了敲巨蠍的背殼，發出碰碰聲，這些背殼是非常好的護具材料，但卻帶不走它們！
他估計這些硬殼如果帶回到武器工坊，一定能賣出巨額的銀幣，可惜他沒有駱駝，自己的背包甚至裝不下一張殼，眼看著巨額的銀幣到手又失去，他隻能歎口氣感歎一下。
但巨蠍尾針和裡麵的毒囊因為體積不大，卻可以想辦法帶走，於是它用直刀將麵前這隻巨蠍的尾巴斬斷，取出尾端的毒鉤，這彎曲的毒鉤有十幾公分長，尖端鋒利無比，有一個小孔，連接著尾巴裡的毒囊。
取下了毒鉤，史蒂文用直刀劈斬毒鉤，發現這毒鉤也非常堅韌，直刀斬上去留不下一絲痕跡，於是他收集了三根毒鉤，又把所有毒囊都取了出來，毒囊比拳頭稍小，攜帶比較方便，史蒂文用剛才的羚羊皮做了一個皮袋，把毒囊裝進皮袋，毒鉤就勉強塞進背包。
這個戰場已經不適合休息了，史蒂文往回走，在幾百米外峭壁的轉角處鋪上睡墊，接著睡覺。
這時在史蒂文睡覺的另一個方位，那隊來自極星聯合公司的探險隊也在休息，峽穀一端是幾十匹趴在地上睡覺的駱駝，駱駝群後麵是探險隊隊員分散的氈墊，這些武士正躺在睡墊上睡覺，峽穀前後的外圍是幾個放哨的守衛。
他們已經深入了岩石沙漠地區，這裡能見到不少灌木和草叢，雖然地麵大半還是黃沙，但也出現了細小的石塊甚至部分土壤。
外圍放哨的衛兵隻能發現大型生物，卻不能發現那些從岩石峭壁的縫隙中出來捕獵的小型掠食者，一條不到一米長的蛇慢慢爬出了岩石縫隙，來到幾米外的灌木叢中，它通常都在這裡等候獵物上鉤。
而這叢灌木兩米外就是一個睡在睡墊上的探險隊黑衣武士。
【作者題外話】：從本章起字數調整到3乾字每章，每一天更新一章，但會不定期加更，保持每月的更新字數和原來相同，期待本書的讀者喜歡這種風格的故事，你的支持是我寫作的動力，不管這本書的閱讀量如何，我會將它完整地按照最先設定的大綱寫完，謝謝你的閱讀！
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