在極星聯合公司探險隊和巨型鞭蠍糾纏戰結束時，史蒂文也吃完早餐從綠洲營地出發了，經過一整天趕路之後在黃昏時他走出了岩石蘑菇區域，前方的地形變成了岩石溝壑地區。
和之前經過的地形稍有不同，這些岩石山穀深度都在1到2百米，峽穀的寬度隨時在變化，窄的隻有幾十米，寬的接近兩百米，在這裡確定方向不算很困難，寬敞點的山穀可以看到太陽的位置。
這裡的生態和岩石蘑菇地區差不多，一天下來還是可以遇到1到2個綠洲，地上也是黃沙間雜著細石乾土，生長著不少沙黃色的灌木和草叢，小型食草動物和小型掠食動物都不少。
史蒂文進入岩石溝壑區已是黃昏，他下午時獵到了一頭沙蹬羚，這是史蒂文給這種小型羚羊取的名字，他提著沙瞪羚走向前方的綠洲，那片水塘麵積不大，靠在一處岩石山壁邊，周圍都是茂密的綠色植物，藤蔓一直攀爬到了幾十米高的岩壁上。
快進入綠洲綠色植物範圍時，史蒂文開啟了靈魂感知技能，這是預防綠洲中可能存在凶猛動物的措施，每次接近綠洲時他總是開啟靈魂感知，靠著這個措施，他已經避免了好幾次被沒從未見過的猛獸突然襲擊。
除了上次遇到的毒蛇外，他昨天還遇到過幾隻沙鰻，它們埋伏在綠洲邊緣的黃沙下麵，如果不是他的靈魂感知提前發現了沙子下麵的沙鰻，可能他又得手忙腳亂一番，說不定還會觸發被動爆發技能。
這些沙鰻就是曾經襲擊過邪教徒的那種，這次是好幾隻一起從出沙地下麵朝史蒂文飛撲而來，但它們早就被發現了，史蒂文手握直刀靠近沙鰻的埋伏區，飛撲出來的幾隻沙鰻被史蒂文揚手幾刀斬成兩段。
這些沙鰻成了美味的晚餐，它們的肉質細嫩，很像海中鰻魚的味道，而且還沒有那麼重的腥味。
殺掉了一個邪教徒的那種怪蟲史蒂文也在某天遇見過，那倒圓錐形的細沙形成的沙坑很是詭異，史蒂文開啟靈魂感知後立刻發現了躲在坑底黃沙下麵的怪蟲，史蒂文叫它巨型渦蟲，靠著靈魂感知，他小心地繞過了沙坑，避免了自己掉進坑底。
在他開啟的靈魂感知中，除了一些小型食草動物，沒有發現大型的猛獸，隻感知到了幾條藏在灌木叢中的毒蛇，史蒂文繞開那些灌木，走向綠洲中間的小湖。
但他的腳步在離湖邊幾十米的地方停住了，在地下很深的地方他發現了一些不尋常的東西！
史蒂文的靈魂感知技能是無視障礙物的，不管是泥土還是岩石，都不能遮擋他對生物靈魂的感知，靈魂感知的範圍是球形的，半徑在1百米多一點，就是說不管天上還是地下，隻要有靈魂的生物，都逃不過他的感知。
在他的感知中，地下二十米深處發現有很多靈魂光團，它們並不是那些鼴鼠類的生物，而是大得多的，而且分布的情況很奇怪！
鼴鼠類的生物隻有兔子大小，通常最多十幾隻，在它們挖掘的洞道中活動，但這些生物身長都在1.5米以上，幾十隻聚集著出現在地下某個洞中！
史蒂文將其中一隻放大聚焦，發現這東西是隻巨大的蟲類，形狀就是放大很多倍的鞭蠍，它們趴伏在地下洞中，一動不動，似乎在沉睡。
這些巨型鞭蠍就是襲擊極星聯合公司探險隊的那種巨鞭蠍，它們通常白天睡覺，晚上出來活動，它們都是群居的，這個時候正在休息，被史蒂文的靈魂感知發現了。
令史蒂文感到不尋常的是，這些巨鞭蠍分布的位置很規則，幾十隻鞭蠍象地衣似的趴伏在地麵，如果一眼看上去，密密麻麻的黑色蟲子，肯定會令有密集恐懼症的人感到非常驚恐！
它們趴伏的形狀很規則，史蒂文數了一下，橫向全都是7隻，鞭蠍群形成了一條規則的直線型分布區域，朝他前進的方向的斜向延伸出好幾十米，史蒂文跟著鞭蠍分布延伸的方向行走，走到儘端後又在這個方向的直線延伸處50到60米外發現了同樣分布著的一群鞭蠍！
這很可能不是這些鞭蠍自己挖掘的洞穴！史蒂文對掘洞生物有一定了解，它們通常不會挖掘出比自己身體寬很多的洞道，就像那些鼴鼠，它們挖掘的通道都不到兩個身體的寬度，隻在臥室位置會擴大一些。
而從這些巨鞭蠍分布的情景來看，它們的位置非常規整，史蒂文心中不禁產生了一個推斷，就是地下的洞道並不是鞭蠍挖出來的，而是本來就存在的，而且可以根據鞭蠍趴伏的寬度推測處洞道的寬度就在4米左右，非常規整！
從這個尺度來看，很像是人類挖掘的隧道！現在被鞭蠍占據了，它們趴在隧道中睡覺，一隻一隻地緊挨著，才出現這種規整的形狀！
史蒂文覺得這個推測有很大可能是正確的，如果的確是人類挖掘的隧道，那隻可能是來自上古遺跡的某個部分！
史蒂文興奮起來，一直渺無音訊的遺跡終於出現了端倪，他馬上就想下去看看是否真是人工隧道，但現在天色已晚，要想行動隻能等到明天了。
這些巨型鞭蠍一看就是掠食動物，凶猛無比的那種，並且還是群體活動的，如果他貿然進入地下洞穴，很可能會被包圍起來，陷入危險之中！
看樣子它們還是夜行生物，綠洲地麵距離它們的棲息處就20米的高度，它們晚上出來肯定會朝綠洲這裡來，這片區域的生物是附近最多的，看來今晚還不能在湖邊睡覺了，否則很可能根本睡不成覺！
史蒂文快速在湖邊清理了羚羊，給水袋灌滿水之後提著打理好的羚羊和一些收集的乾柴離開了綠洲，朝地下鞭蠍洞穴的反方向走去。
不久後他來到另一個山穀中，在這裡他發現了一處十幾米高的岩石峭壁上有一個岩洞，這裡正適合安全地渡過夜晚。
史蒂文放下背包和羚羊肉，幾步衝到岩壁邊，一縱身躍上垂直的岩壁，他利用慣性幾個踏步衝上岩壁，勾手抓住岩洞邊沿，一翻身站上了岩洞。
依仗夜視能力，他看到這個兩米高的岩洞深度隻有幾米，地上是一些乾淨的黃沙，很適合作為休息的地方！
不久後史蒂文在岩洞中點燃了篝火，把羚羊肉放在篝火上烤著，一邊用鐵水壺煮了一壺茶，享受起美味的晚餐來。
當白天史蒂文在岩石蘑菇區域行動時，極星聯合公司探險隊也迎來了可以喘息的時機。
到太陽即將升起時，那些巨鞭蠍將同類的屍體吃掉後退潮一般退入了遺跡建築中，沙地上隻留下了一地的鞭蠍背殼和它們身上的肢足等無法被同類吃進去的零件。
主要就是那些堅硬的背殼，這些背殼並不是整塊的，而是長條弧形的，每根寬度隻有不到20公分，長度70到80公分，儘管這些背殼是條形的彎曲狀，但依然有不小的價值。
黑色的背殼很堅硬，刀劍大力劈砍都沒能留下痕跡，而且重量很輕，經過處理後完全可以加工成為護甲，隻是現在這些背殼上都有股非常難聞的腥臭味，必須在火上把腥味烤掉後才能收起來。
頭領紫一命令探險隊埋葬隊員屍體，然後分成幾個小隊，各領分工，一隻小隊在尋找今夜的營地，需要離開這個山穀一定的距離，保證晚上不被鞭蠍騷擾。
一隻小隊負責收集處理這些鞭蠍背殼，這些巨鞭蠍有可能是魔獸，它們的殼性能優良，而且非常值錢，紫一打算運回基地，將其製作成護甲。
餘下的人員編成三隻小隊留下一隻看守營地和傷員，另外兩隻在他的帶領下進入遺跡建築，尋找裡麵的線索。
進入遺跡的隊員統一佩戴探險專用煤油頭燈，另帶一隻煤油火把，佩戴長劍圓盾和弓弩，另外還配置了幾個長矛手。
紫一當先走進了這個遺跡建築，經過建築外圍的柱廊後，他們走進黑暗的大廳之中，大廳地麵鋪滿黃沙，幾根倒在地上的岩石柱被沙子掩埋了大半。
探險隊在大廳中搜索了一圈，沒有發現什麼異常，隻在大廳儘頭發現一個門洞，門洞裡麵看上去黑黢黢的，紫一判斷那些鞭蠍就是從這個門洞裡麵出來的。
這門洞寬4米左右，紫一領先進入門廳，進去幾米之後地麵斜向朝下延伸出去，紫一和冷風在最前方探路，身後十幾米是中間大部隊，最後麵是兩個小隊長帶領幾個長矛手斷後。
這條隧道一直向下延伸，幾百米之後隧道地麵轉為平直，前方岩壁邊出現了一個洞口，紫一判斷洞口裡麵是個房間，他探頭進這個門洞，這門洞有接近1米的門洞岩壁，他還沒有進入門洞裡麵的房間，就聽到裡麵中傳來悉悉索索的聲音！
紫一聽出這聲音就是巨鞭蠍發出的，立刻縮回頭，聲音隨即消失了，看來這些巨鞭蠍對光線很敏感，白天這個時候它們應該在睡覺，探險隊如果進入房間，立刻會驚醒正在睡覺的巨鞭蠍，到時候就很危險了！
請記住本書首發域名：..bigebar.