夜幕降臨。
佩姬騎著羊駝和督戰隊穿行沙漠，遠處漸漸浮現出了石楠堡的影子。
“愚蠢的瑪姬。”她的臉上帶著一絲大仇得報的快意，“你以為偷學到黑魔法就是捷徑？我才是‘千麵妖姬’的唯一傳人。”
她已經迫不及待地想要看見瑪姬對她低聲下氣，俯首稱臣的模樣。
“放心吧，我不會讓你從我的裙子下麵鑽過去的。”她忽然得意地笑起來，“最多隻會讓你舔一下我的腳趾。”
飛奔中，一頭羊駝逐漸靠近她，那正是督戰隊的軍官梵西：“佩姬小姐，前麵的堡壘不太正常。”
佩姬抱著羊駝的脖子遠遠看去，確實不太正常，一座已經攻打下來的堡壘，卻隻有稀稀拉拉的火把。
她點點頭，示意全隊放慢速度，注意警戒。
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佩姬跟隨“千麵妖姬”黑倚夢已經整整三年。
從侍女到學徒，她經曆了無數的試煉，參加了無數的戰爭。但當她帶領督戰隊進入石楠堡時，卻是頭一回見到這樣的場景。
城裡的士兵們大多翻滾倒地。躺在地上不動的、捂著肚子呻吟的、躲在牆角嘔吐的，就連找一個能站直了問話的人都成了奢求。
“這是怎麼回事？”她驚訝地張望著周圍。
梵西盤問了幾個虛脫的士兵，回答道：“看樣子像是中毒。”
士兵集體中毒，這是多麼低級愚蠢的失誤。佩姬竟一時間不知道自己是該大笑三聲還是大哭三聲，“身為主將，到底要有多無能才能導致這樣的事情發生？”
她狠狠地甩了下馬鞭，“快去把那個什麼‘狂沙之星’帶來，還有瑪姬，我要給他們長一點教訓！”
人很快就帶來了，隻是已經不成人形。
“狂沙之星”被打得鼻青臉腫，嘴角流血，滿身狼狽。而瑪姬也沒好到哪裡去，不僅滿臉是傷，身上的衣服也破爛不堪。而押送他們的梵西將軍和幾個士兵的鎧甲上已經濺了半身血跡。
佩姬驚叫道，“梵西將軍，您……”
“沒事。”似乎是為了證實自己的話，梵西上前走了幾步，“有幾個士兵把他們綁在柱子上毆打。雖然是個無能的將官，但這幾個亂黨竟敢以下犯上，還是得以死謝罪。”
梵西輕描淡寫地把剛剛斬首二十餘人的事情一筆帶過。
佩姬上前幾步，剛想靠近問話就覺得一股惡臭撲麵而來：“什麼氣味？”低頭一看，瑪姬竟然大小便失禁，排泄物流淌了一地！
“看樣子瑪姬小姐中毒更嚴重一些。”梵西在旁補充道，“我大概調查了一下：毒源應該是那口井，毒素看上去像是黑魔法。”
佩姬本來還想折辱瑪姬取樂，可看到這副模樣，她已經忍不住想要嘔吐起來。連忙做了個手勢，示意士兵們趕快把瑪姬帶下去，又叫人趕快拿來稻草碎末把這裡清理乾淨。
等佩姬揉了揉耳後，終於緩過神來，才轉頭盯著“狂沙之星”質問起來：“我記得你是叫阿羅，對嗎？告訴我，這裡是怎麼回事？”
阿羅身體雙腿一軟，突然倒在地上抽搐不止。