皇權帝國，六大王國之首，天授君權的源頭。
帝都，皇權帝國的首都，是權力源頭中的源頭。
王立貴族學院，帝都乃至六大王國所有王公貴族必須經曆的名門，算得上權利源頭的源頭的源頭。
當帝都的晨曦照亮了王立貴族學院的鐘樓，一匹漆黑的快馬衝進了宿舍的門庭：“卡爾殿下，冰狼堡急報。”
來自冰雪帝國的冰狼王長子：卡爾公子，此刻已經有了一些不祥的預感。他顫抖著拆開了信箋，僅僅看了一眼，他就感覺心臟似乎猛地停止了一般，腦中一片空白。
“喲，我的摯友。你好像有點不正常？”
一位溫文爾雅的金發貴族走來，輕拍了一下卡爾的肩膀，“看你的模樣，今天不是個喝酒的好日子。”
“艾倫？”卡爾抬起頭看著這個來自異國的好友，一股孤獨無助的感覺忽然淹沒了自己，淚水已經在他眼中打轉，“不，今天是必須喝酒的日子。”
兩人雖然並肩走著，但艾倫依然感到這位年輕的王子身上透著悲涼的氣息：“那封信……難道是悲報？”
卡爾的心頭湧出了憤怒，眼中燃起了怒火，“我的母親……被魔族害死了……”
艾倫瞪大了眼睛，“難以置信……”
卡爾痛苦地看著他，“我的弟弟，被紅館殺死了。”
在那一刻，卡爾的內心世界已經被徹底摧毀，他的生命中隻剩下了無儘的傷痛，仿佛已經被黑暗的虛空吞噬了一般。
艾倫悲傷地表示了哀悼：“看來今天不但是個喝酒的日子，還是個必須喝醉的日子。”
卡爾把那封信箋塞進了口袋，一股堅毅的力量在他的胸口湧動起來，“我是冰狼堡的王子，我不想靠酒精麻醉自己虛度光陰。”
“是嗎，那你想做什麼？”艾倫問道。
“我要報仇。”卡爾的血液已經沸騰，恨不得瞬間回到冰狼堡手刃仇敵，“我要讓那些謀害我家人的畜生付出代價，讓他們知道什麼叫做冰狼堡的手段！”
但艾倫還是領著他向酒館走去，“用什麼報仇？你的榮耀、血統還是你尊貴的姓氏？”
卡爾一時間說不出話來，隻能默不作聲地跟著艾倫往前走。
“你說起過，你的父親被妖女迷惑，國家被匪徒侵擾。他們擁有比你更強的權勢，比你更強的戰力。而現在的你……”艾倫冰冷的語言如同利刃劃破了卡爾的自尊，“……除了怒火，一無所有。”
卡爾哼了一聲，“你說得很對，但你說的話真不好聽。”
艾倫道：“很多時候，好聽與好用隻能選擇一個。”
卡爾輕歎道：“沒錯，那你說說：現在我這個滿腦子裡隻有複仇的人，現在該怎麼辦？”
兩人走出了學校，在帝都的大街上轉了幾圈，又繞進了帝都的暗巷。
艾倫的目光掠過那些逼仄的招牌，低聲說：“我的摯友在悲傷之中還能問出這樣的問題，說明這位尊貴的王子殿下至少還留存了幾分理智，這樣也就多了幾分勝算。”
他停下了腳步，指著一扇門：“這家酒館倒是不錯。”
卡爾看著酒館門口隨意丟棄的幾把武器，忽然明白了艾倫的用意：他不是來喝酒的，是來尋找那些流浪武士的。但是他還是在酒館門前猶豫起來，“艾倫，我們需要一些有經驗的武士，能夠敢直麵魔族和匪徒的強者……”
艾倫似乎猜到了他的心思：“我想你並不信任這群整天飲酒作樂的旅人，但他們至少不會讓你一個人單槍匹馬地回去報仇雪恨。”
卡爾微微點頭，“不錯，一個人回去必死無疑。招募些私兵，確實是十分必要的基礎。”
艾倫又說道：“彆忘了你還有個可以利用的條件：你有一個尊貴的身份。我想，冰狼堡大公子回家，帶著幾百私兵保護，於情於理都沒有什麼問題。”
卡爾眼前一亮，“你真是個人才，可惜你不是個女人，不然我真想把你娶回家去。”
艾倫笑道，“冰狼堡有不歡迎男性的習俗嗎？”
卡爾道：“當然沒有，他們怎能不歡迎我的好兄弟。”
兩人用金幣叩開了酒館的小門。
那是一間不起眼的小酒館，地方雖然不小但十分破敗，空氣中滿是酒精、煙草和長期不洗澡的熏臭。人們在這裡喝酒吹牛，唾沫橫飛麵紅耳赤，喧鬨聲仿佛要震聾卡爾的耳朵。
這裡和學院裡的酒吧簡直是天壤之彆，若不是為了招募私兵，卡爾恐怕這輩子都不會進來的。放眼望去，這周圍似乎都是些毫無目標的遊民，沒有什麼遠大的目標和理想，隻求今朝有酒今朝醉，為了每天的酒錢而乾著賣命的勾當。