“她是個驕傲的人。”不笑道，“她可以談判，願意妥協，但不會在一無所有的時候，向人乞求。”
如此精準的認知，格麗斯塔是個足夠擅長察言觀色的女仆長，也是在長期的朝夕相處之間才看出黑凝雪的性格特征。眼前這個麵無表情的男人又是怎樣知道的？
但她現在彆無退路，隻能冒險懇求道：“大領主，我們確實已經失勢，不敢奢求您的庇護。但是我的女主人不慎染病，隻希望您能允許我們逗留幾天……請用我來作為酬金……”
莉迪亞在旁咳嗽了一聲，“我們這裡不接受人口交易。”
不笑搖搖頭，“你若想說服彆人，就要說出好處。如果沒有好處，也可以談談壞處。”
格麗斯塔眨眨眼，“壞處？”
莉迪亞提示道：“他的意思是，你可以說說看：如果我們不去救黑凝雪，對我們來說會有什麼樣的壞處。或許我們會為了避免壞事發生，而做些什麼。”
格麗斯塔想了想：“我隻知道卡爾這次回來是為了給他母親和弟弟報仇，聽說他的弟弟莫雷托是死在紅館的手裡……”
莉迪亞看了不笑一眼，眼神裡滿是埋怨：這麼重要的事情你怎麼不告訴我。
不笑沉吟了一會兒。
莫雷托是自殺的。
自殺的原因，是有人告訴了他母親的死訊。
而這條死訊，是黑凝雪一直極力對兩兄弟封鎖的消息。倘若真有人不惜代價也要把消息送過去，那真正的凶手恐怕隻有一個人。
道爾森。
或許道爾森最初是希望莫雷托回去為母親報仇，卻沒想到這可憐的巨嬰選擇了自殺了事，這才無奈地把希望寄托在卡爾身上。
但是這件事情解釋起來太複雜，也太麻煩了。
不笑哼了一聲，決定跳過這個問題：“你想得過於簡單。你跟隨黑凝雪有些時日，你知道‘薔薇凝望何方’？”
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雪舞關卡的山脊上飄起了幾縷冰藍色的煙霧，十幾個小隊正在大雪中仔細地搜索。
知道了黑凝雪趁著風雪夜色偷偷繞過了這座關卡，卡爾的臉色自然不太好看。但安泊爾卻笑嘻嘻地勸慰道：“把她追到窮途末路再一舉擒獲，這才更有趣一些。”
卡爾看著地上隱約浮現的腳印，那是黑凝雪他們下山的痕跡。
腳步淩亂，但總體上還是能看出隻有三個人。一雙大一些的腳印可能是個男性，剩下兩個自然就是黑凝雪與她忠實的親信格麗斯塔。
“讓偵察兵輕裝追趕，發現目標後用煙霧報告位置。”卡爾下令道。畢竟黑凝雪的魂術不可小覷，幾個偵察兵若是被她發現，恐怕死的連骨灰都不會剩下。
“殿下，我倒是有個猜測。”安泊爾忽然神神秘秘地說道，“東部緋葉林裡有許多魔獸，聽說還有吃人的蠻族野人，以黑凝雪的模樣若是走這條路，恐怕會被做成什麼美味。”
卡爾皺皺眉，一旁的艾倫倒是點點頭，“安泊爾法師說得有道理，您覺得她會逃往哪裡呢？”
安泊爾假裝思考了片刻，“我倒是聽說黑鋼帝國附近有片人跡罕至的荒原，名叫‘斷頭岩’。依我看，她應該會去那裡。”
“安泊爾，你有把握？”卡爾總覺得這理由並不充分，但看她的模樣卻仿佛有十足的把握。他的心中不禁暗暗奇怪：難道這女人還有什麼底牌？莫非是道爾森暗中透露給她了什麼機密信息？
安泊爾隻是微微一笑，“當然有把握，她是女人，我也是女人，這就是女人的直覺。”
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黑凝雪與萊瑟斯連續走了一個上午，此刻已經疲憊不堪。
“堅持下去……”黑凝雪喘著氣，似乎是在給自己鼓勁，但她剛說完這話，就覺得眼前一黑，倒在地上。
一口漆黑的血噴在地上，她的四肢冰涼，額頭卻燙得厲害。
“你的毒？”萊瑟斯慌忙取出一些魔法藥水給黑凝雪喂下去，試圖抑製那些毒素作祟。但他們都明白，這隻是拖延時間罷了。
在藥水的作用下，黑凝雪的臉上恢複了點血色。她疲憊地望著萊瑟斯，“我恐怕……沒法活著……走到斷頭岩了……”
“彆犯傻了，你可是個女王。”萊瑟斯扛起她的手臂，“彆像個丟了棒棒糖的孩子一樣耍脾氣。”
黑凝雪在萊瑟斯的幫助下艱難地邁開腳步，“哪有什麼女王，沒有人信任的女王，隻是一場虛幻的夢境罷了。”
萊瑟斯說：“不，他們隻是還沒來得及知道你為他們做了什麼，又付出了怎樣的代價。”
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