尼克的手裡不知何時亮出了一把馬刀，刀刃上也不知何時沾染了血跡。
“好快的刀！”班森驚歎道。
尼克施施然地走進了飯廳，他每走一步，那些便裝武士就退一步。當他走到班森的桌前時，那些武士隻差退到牆壁裡麵去。
“您就是尼克……將軍？”班森嘴裡擠出了幾個讚美之詞，“在下‘黃金蠍子’索爾圖將軍的偏將紮希爾的副官班森……”
芬克斯嘖了一聲，吐槽道：“哪來這麼長的名字，你到底是叫‘索爾圖’還是‘紮希爾’還是‘班森’？”
尼克抓來一把椅子，翹著腳安然地坐下，慵懶地笑了笑，“芬克斯姑娘，你們都模仿‘狂沙五戰神’自創了個‘沙丘五傑’，難道連‘黃金蠍子’索爾圖都不認識？”
芬克斯的小腦袋瓜晃了晃，扁了扁嘴巴。
她確實不知道這“五傑”的稱謂是怎麼來的，反正她隻是最小的妹妹，跟著大哥大姐瞎叫喚，總是沒錯的。
尼克拿起一把叉子，戳了段烤蛇肉丟進嘴裡：“索爾圖是個矮子，顯然不是他。紮希爾這名字應該是個女人，也不是他。看來這家夥應該就叫班森。”
班森強裝鎮定地擠出個笑容來，“尼克將軍身手不凡……”
尼克晃了晃手裡的叉子，示意他閉嘴：“我這輩子最討厭三件事：第一是吵架；第二是拍馬屁；第三是被埋伏。”
他給自己倒了一杯果酒，“你知道怎樣才能不被人埋伏嗎？”
班森看著始終停留在脖子前麵的刀尖，不敢點頭，隻能顫聲道：“請……請將軍指教。”
尼克故作神秘地壓低了聲音，“隻要把埋伏我的人都殺掉，就不會中埋伏了。”
班森雖是多年的官場舔狗，但尼克拋來的這句話，角度太過刁鑽。他一時間難以把握，甚至有些恍惚道不知道從什麼角度舔起。
“現在，我倒是有個問題要問問你……”尼克臉上露出了狡黠的笑意，“眼前這位小兄弟，你是在‘埋伏’我嗎？”
“沒！絕對沒有！”班森突然領悟到了正確答案，大聲回答道。
芬克斯看了看周圍那些個還亮著彎刀的便裝武士，“那他們幾個是……”
班森連忙用力咳嗽幾聲。那幾個武士倒也是機靈，連忙收刀入鞘，滿麵堆笑地站在兩旁。還有幾個眼力見十足的家夥端來了果盤，隻差給尼克和芬克斯做上一套馬殺雞以示尊敬。
尼克對班森和手下們的反應十分滿意，給他也滿上了一杯果酒，“我聽說你抓了幾百個流民充當奴隸，要去修建什麼神廟？”
班森腦門上的汗珠順著鼻尖滴落下來，他當機立斷地說道：“沒……沒有，這些奴隸……在半路上跑了……對，全逃跑了！”
尼克示意芬克斯把刀放下，抬手敬了班森一杯，“對嘛，我也覺得那些流民應該沒有藏在這旅店裡，肯定是半路逃走了。”
杯酒下肚，班森的臉色略微緩和了一些。他小心翼翼地擦了擦額頭的汗，問道，“尼克將軍大駕光臨，不知道是為了什麼事？
尼克又插起一塊蛇肉丟進嘴裡，“據我所知，現在狂沙帝國的大將軍，已經是‘狂沙五戰神’之首，人稱‘獨狼’的達利烏斯，對吧？“
班森謹慎地點點頭。
尼克咀嚼著蛇肉，“修建神廟似乎是二皇子巴布的主意，牽頭的就是魔族派來的‘護國法師’。五戰神和魔族敵對多年，達利烏斯又公開表示支持四皇子……”
他頓了頓聲，“勞煩你給我解答一下，狂沙五戰神’的軍隊，怎麼在替‘護國法師’擄掠流民，修建神廟？”
“不不不，我沒有……”班森剛想否認，就看見了尼克充滿殺意的眼神，“我是說……紮希爾，是因為紮希爾！”
芬克斯哼了聲，“紮希爾又是什麼東西？”
尼克拋下了手裡的叉子，“按照他剛才的說法，紮希爾應該是他的長官，‘黃金蠍子’索爾圖的偏將。”
芬克斯眨眨眼，“所以他想說服我們：狂沙帝國的一個偏將就能調動軍隊，出城燒殺擄掠了嗎？”
“這倒也不是不可能。”尼克哀歎一聲。
狂沙帝國的軍紀渙散已經不是什麼新聞。當年葛倫出任兵馬大元帥的時候，兩人就曾經討論過這個問題。尼克曾經極力主張收歸兵權，集中調度管理。但葛倫卻告訴他，現實和理想之間總是存在著難以逾越的鴻溝。
所謂的帝國已經腐朽，政治腐敗，經濟倒退，彆說是軍餉，許多地方就連軍備都日漸虧空。在這樣的情況之下，隻能讓每個將軍都像私兵一樣自己負責自己的小團體，才能保持整個帝國還有軍事力量可言。
但是兩人都清楚，這種模式持續不了多久。整個狂沙帝國的軍事力量，終究會被這種小兵團的體製反噬。
尼克又給對方倒了杯酒，“說說看，到底發生了什麼事情。”
班森用力呼吸了幾次，慢慢平複了緊張的情緒。他端起酒杯一飲而儘，抿了抿嘴唇，一臉嚴肅地說道：“紮希爾已經叛向了‘護國法師’，現在軍中除了她之外，還有‘妖僧’坐鎮。”
“妖僧？”尼克的酒杯不禁晃了下，似乎對這個詞語十分敏感。
班森點點頭：“那是護國法師的弟子，叫做林頓。我們背後都叫他‘妖僧’。”
請記住本書首發域名：..bigebar.