大唐驛館。
正廳之中。
雙方對坐。
大食一方，是擔任正使的總督蒲希密、小黑幻化的阿布將軍和擔當翻譯的拜占庭求學者列昂提。
全員內鬼。
大唐一方，則是專門負責迎接各國使節團入境的鴻臚寺丞賈仲安。
此時他聆聽了列昂提翻譯後的話語，沉思片刻，緩緩地道：“貴方之意，舞姬蘭瑪珊蒂早已不幸身亡，雖然不排除有假死的可能，但她所在的那個使節團，一定是賊人假冒，可對方亦有國書為證，僅憑閣下一麵之詞，本官實難分辨真偽……”
列昂提早有準備：“不必現在就驗證，請賈寺丞將這個消息傳回，將那支使節團監管起來，不得入京師，到時我們雙方在城外對峙，誰真誰假，真相大白後，再得入長安。”
賈仲安微微頷首：“此事昨日我已詳細寫明，一路快馬加鞭，送予安西大都護府。”
蒲希密開口：“賊人窮凶極惡，狙殺信使，斷絕消息的往來，不可不防！”
賈仲安麵色不變：“諸位不必擔心，信使所過之處，各地驛站皆有報備，定時聯絡，此等要事，大都護府亦會派人隨行，絕不會令賊人得逞。”
古代信息的傳遞，永遠是一個老大難的問題，何況如此遼闊的安西之地，大唐經營西境，最先重視的不是城鎮，而是驛館和驛站，構成一張四通八達的羅網。
在這樣的情況下，想要半途狙殺信使，不是說辦不到，而是會很快暴露，使得截斷信息的目的失敗。
既然對方有所防備，使節團這邊也不再多言，就細節探討片刻後，起身告辭。
整個過程中，小黑始終不發一言，直到與蒲希密、列昂提回到房間後，才沉聲道：“現在的局勢，對我們不利！”
列昂提道：“這讓我想到了‘明修棧道，暗渡陳倉’的計謀，阿布將軍所帶領的這支使節團，是不是隻是一個誘餌，真正的關鍵，在假死的蘭瑪珊蒂那裡？”
蒲希密不解：“可一個月的時間差距，不足以阻礙我們抵達大唐，如果假的要扮作真的，應該在中途出手，將使節團剿滅……”
“事實上，幕後主使者已經辦到了！”
列昂提凝聲道：“彆忘了，如果沒有這位扮作阿布將軍，我們也隻能各自逃亡，使節團分崩離析，不複存在，到時候誰還能證明，那個拿著國書入唐，又有第一舞姬的使節團是假的？”
蒲希密悚然一驚。
小黑點頭。
如果她不在使節團內，以楊再威的絕對武力、列昂提的智慧和蒲希密的親信，阿布將軍作為唯一抓內鬼的忠臣，還是難以討得好去。
但這位將軍的下場，不會是被擒，而是直接殺了，然後內鬼們各奔東西，使節團不複存在。
到那個時候，假的自動上位，取代真的。
諸如此類的李代桃僵，在信息閉塞的古代其實屢見不鮮，隻是此次的手筆極大，連一個國家的使節團都敢假冒！
“如果是這樣的話……”
蒲希密的臉色變得難看：“那我們的身份，豈不是暴露了？”
列昂提也歎了口氣：“肯定暴露了！主使者不僅清楚我們是大唐的內應，還要引導阿布將軍緝拿，又能讓另一支使節團偽裝得天衣無縫，如此綢繆，必定所圖極大……”
“所圖極大！”
蒲希密自言自語：“蘭瑪珊蒂在唐皇誕辰上獻舞，莫非要趁機刺殺唐皇？”
小黑搖頭：“且不說大明宮的守備力量，就是內衛高手如雲，單憑一個舞姬刺殺，也是癡人說夢，但那個蘭瑪珊蒂的舞蹈，確實有著觸動人心的力量，不得不防……”
列昂提請教：“你準備怎麼做？”
小黑道：“先行上路，趕回長安！”
跟使節團一起行動，是為了掌握大唐大食兩個超級大國間明爭暗鬥的第一手情況，但小黑的主要目的，還是回到大唐，看一看李彥的親朋舊友過得如何。
如果沒有真假使節團的事情，她會跟著使節團，一路抵達長安，沿途仔細看一看大唐的發展，現在還是正事為主。
“你們也不必擔心暴露，蒲希密是使節團的正使，足以發號施令，我之前假扮成阿布將軍，是為了安撫部下，如今已經來到唐境，區區數百大食士兵已經翻不起風浪了……”
小黑雷厲風行，毫不耽擱，直接就做出決定，準備待得夜深人靜時，就獨自離開，卻見兩人推門而入，正是楊再威與真正的阿布將軍。
後者作親衛打扮，被楊再威鉗製並行，一直垂著頭，不自覺地隨著對方的腳步走動，直到入了房內，才恢複了肢體的控製權，抬起頭來。
楊再威開口：“他知道了假使節團的事情，有話對我們說……”
列昂提心頭一喜，這個軟硬不吃，油鹽不進的囚徒終於動搖了，倒是意外收獲，趕忙趁熱打鐵，溫和地道：“將軍，你的擔心我很清楚，假的使節團在唐境興風作浪，無論犯下什麼惡事，在各國麵前，都是大食承擔惡名，並且讓唐軍有了出兵的大義名分，這對於還未準備好與大唐全麵開戰的大食，是極為不利的……”
“而對於我們來說，也不希望這支使節團在長安攪弄風雨，說來可笑，我們明明是假冒的，現在不得不扮成真的，還要揭穿另一夥使節團的真麵目……”
“這就是合作的基礎了，我們雖然是敵人，但有了一致的目標！”
阿布將軍冷冷地道：“你沒必要這樣，再多的花言巧語，我如果不願意說，你還是一句話都休想得到。”
列昂提也不生氣，給一個台階下：“那現在將軍是願意說了嗎？”
阿布將軍哼了聲，昂起了頭：“你們想要知道什麼？”
列昂提立刻發問：“大唐的叛徒是誰？假使節團的幕後主使者，是不是此人？”
阿布將軍道：“你們之前的判斷並沒有錯，那個叛徒沒有暴露自己的身份，我並不知道此人是誰，但這次假使節團的出現，我敢肯定，這個人脫不了乾係！”
楊再威問道：“你有什麼根據？”
阿布將軍道：“蘭瑪珊蒂就是他的人，這個第一舞姬，其實是唐人高門罪女，其家族因罪被抄後，才淪落到了我大食之境。”
蒲希密嗤笑：“原來以為你忠心耿耿，沒想到也是吃裡扒外，既然知道蘭瑪珊蒂是唐人，還能容許她見哈裡發，更成為我國貴族的座上賓客？”
阿布將軍冷笑：“這便是你的愚蠢了，唐人也不是一條心的，尤其是唐人的貴族，現在屢遭打壓，獲罪者多，高高在上的貴女淪為舞姬，他們怎能甘心？”
楊再威明白了：“科舉入仕的權重越來越高，此事看來是關係到高門大族和寒門子弟的爭鬥了！”
小黑也想到原曆史上的大唐中後期，高門貴族和寒門士子的爭鬥就變得白熱化，再加上藩鎮割據與中央政權的矛盾，最終促成了牛李黨爭，庶族官僚與士族官僚的矛盾擺到了明麵上。
不過那個時候皇權已經岌岌可危，被宦官把持皇權，然後宦官集團又開始內部鬥爭，而現在的高門與寒門之爭，究其根本還是天子皇權與世家大族的博弈。