宋軍大營。
章惇看著襄陽軍報，陷入沉默。
折可適、種師道、宋江也一並沉默著，感到氣氛越來越壓抑。
作為大宋的最後支撐，這位章相公其實應該坐鎮京師。
畢竟官家近來的表現，越來越不對勁，已經不是輕佻，而是有幾分癲狂了……
章惇毫不懷疑，如果他不是早早將兵權握在手裡，自己已經下獄被殺。
所幸宮內封鎖，替換了一批對朝廷還有忠誠可言的禁軍將領後，那邊安分下去，在發現折可適與種師道領軍久攻不下，章惇權衡利弊，終究還是出京，來到前線。
他七十歲的年紀，自然不可能親自上陣殺敵，為的是穩定軍心。
不出意外的，郭康等一群受招安的將士，開始不安分了。
哪怕朝廷在後方許諾，將十位受招安的賊首，封為十節度使，還是壓製不住。
這些人囔囔著要見章相，就認章相，其他人的話都不相信。
而章惇的露麵，確實將這群賊兵匪將給安撫下來，但連宋江都知道，這樣的方式肯定是不能長久的。
這群賊兵已經成為了巨大的不穩定因素，章惇不可能一直留在前線，甚至於隨著時間的推移，一旦章惇都壓不住他們，那勢必會在背後給宋軍致命的一擊。
偏偏這個時候，駐紮在襄陽的劉法軍投降，不吝於晴天霹……
哦，眾人也沒有多麼詫異。
折可適看到軍情時，是沉默；
種師道看到軍情時，是沉默；
宋江想到那個身軀偉岸，聲如洪鐘，被西夏人稱為“天生神將”的漢子，居然降了燕，倒是難免驚怒，但再看看周圍西軍的情況，似乎又沒什麼不可思議的……
就連章惇聽到劉法率兩萬西軍投降，都無怒火，隻是眉宇間帶著複雜。
汴梁三萬西軍，襄陽兩萬西軍，五萬西軍的投敵，說明西軍對於投靠雄踞北方的燕王，再也沒有心理上的障礙，不僅是劉法，眾將隨時都可能倒戈，這是壞到不能再壞的消息。
可同時，他又覺得這些鎮守西北多年，曾經也在自己麾下力克西夏，為國效死的將士，能有這樣的結局，或許不是壞事……
複雜的情緒之後，章惇深吸一口氣，恢複到宰相的狀態，開口道：“你們說，燕軍在這個時刻進駐襄陽，目的為何？”
帳內的氣氛一鬆，三人默契地將劉法投降的事情略過。
隻是對於章惇提出的問題，折可適和種師道微微凝眉，一時間都未回答。
宋江見兩位老將軍不說，才開口道：“宋某不才，拋磚引玉，燕軍進襄陽，顯是有南下之意了，是不是趁著我軍與方賊交戰已久，準備漁翁得利？”
折可適搖頭：“早了。”
種師道道：“鄂州至今還被方賊所占，我軍攻勢受挫，內部不穩，實力倒也並未大損，此時燕軍南下，是讓荊湖一戰提前落幕，雙方並無損失，談不上燕軍漁翁得利。”
他有些話沒有說白，實際上打到現在，還不能取得一定的戰果，一方麵證明方臘根基已成，絕非等閒反賊可比，另一方麵則說明西軍終究不適合在南方戰鬥，不複西北勇猛不說，如今還有種深陷泥沼之感。
燕軍此來，反倒幫他們解了圍。
宋江這是真的拋磚了，卻沒引出玉來，看向章惇，露出期盼之色。
章惇開口：“北方還是鄉軍之時，就有機密營，派出斥候四處刺探情報，如今燕軍以家書策反劉法部，更不會犯這樣低級的錯誤，他們此番就是壓製方賊，助我宋軍！”
“目的為何？”
“倒也簡單，有了簡王和衣帶詔，又見兵不血刃地奪取汴梁，這燕王已生驕狂之心，又不願背負亂臣賊子的罵名，自以為聚攏民心，厚待軍士，就能以和平策反之法，不戰而屈人之兵，儘收南方！”
聽到簡王和衣帶詔時，三人的表情多少有些不自然，但聽到後麵，又是恍然大悟，精神大振。
改朝換代哪有不流血的，對方如此天真，正是機會啊！
章惇其實覺得有些不太對勁，但宋廷情報閉塞，中原的消息還能傳過來，再往北的燕雲乃至遼國的事情，至今還停留在燕遼武州之盟的版本。
他根本不知道後來發生的種種紛爭，如燕王驅逐女真使者、女真滅高麗、燕國水軍北上支援高麗複國，不然的話，肯定能反應過來，趙宋這是被扶弱抗強了，一夥反賊生怕他們被另一夥反賊滅了。
南方痛斥北方，北方還以德報怨，真的要哭死……
現在這位白發蒼蒼的老相公，倒是精神一振，覺得看到了一絲黎明的曙光，枯瘦的手掌一揮：“襄陽城破，燕軍若要駐守，勢必修繕，方臘則必不容許，他們兩方交鋒，正是我軍的大好時機！”
“無論如何，荊湖之地不能被賊子所占，先滅方獠，再穩燕軍，以談判爭取喘息之機，我大宋當可延續國祚，否極泰來！”