“公明哥哥回來了——公明哥哥回來了——！！”
當宋江回到宋軍大營，軍隊上下都轟動了。
一來是李逵的大嗓門，在最短時間內傳得到處都知道，二者也是宋江能在“佐命”手中生還，實在出乎了所有人的意料之外。
因此除了狂喜著衝過來的李逵、宋清等七名兄弟和孫二娘這位乾妹妹外，其他宋軍將領的眼神裡，並不見多少喜悅，反倒帶著審視與懷疑。
宋江明白這些眼神意味著什麼，也很清楚雖然“佐命”放了自己一條生路，但自己接下來麵對的麻煩，不見得比直接身亡要好，甚至可能身敗名裂，不如早早一死了之。
不過他是個意誌堅定之人，臉上不露半分異樣，來到了李逵等人麵前，與之一一擁抱：“諸位兄弟放心，我宋江沒這麼容易被打倒，你們看，這不毫發無傷地回來了麼？”
“哈哈！哥哥實乃大英雄也！”
眾人簇擁著宋江，發出爽朗熱烈的笑聲，同樣傳遍四方，倒是打消了許多將士的疑惑。
如果宋江心中有鬼，不太會是這般做派，看來此人是真的逃出生天，不少原本看不起這個小吏出身，飛速躥升的將領，也對這黑矮的漢子產生了欽佩。
畢竟宋廷在“佐命”手中吃的虧實在太多了，目前看來擊敗的可能性實在不大，但能從其魔爪裡麵逃脫，讓對方吃一個癟，威名大損，也是快事。
隻要宋江接下來將如何逃脫的過程仔細彙報上去，想來在朝廷和軍中的威望都能直線上升……
“什麼！‘佐命’直接放哥哥走的？”
同樣好奇的還有李逵等人，入了帳內就迫不及待地問道，然後得到了一個匪夷所思的答案。
眾人先是傻了，反應最快的穆弘和鄧飛很快驚呼：“哥哥，對外千萬不能這麼說啊！”
宋江低聲道：“我知道你們的顧慮，但在這種事情上編造謊言，隻會後患無窮，我怎麼出來的，就得怎麼說！”
眾人很快都明白了危機，七嘴八舌地道：“可西軍這些驕兵悍將，本就不服哥哥，他們一聽‘佐命’釋放了哥哥，那還不借題發揮？”
“真要謠言四起，章相公恐怕也保不住哥哥，畢竟軍中已經有那麼多將領降了燕軍了……”
“誰敢汙蔑哥哥，鐵牛砍了他！”
宋江壓了壓手：“放心吧，我馬上去見章公，不單單是為了我自己，還有接下來何去何從，實在看不明白，如今能釋我疑惑的，唯有章公了！”
……
“公明，你來得很對！”
章惇看著極速趕到的宋江，在聆聽了大致的前因後果，給出了回答：“荊襄局勢千變萬化，襄陽城的爭奪，議和結盟的失敗，明尊教的滅亡，如此種種，其實都是燕軍占優，且是大優之勢！我軍與方臘再交鋒下去，已無必要，至於如何取勝，實言相告，老夫也不知！”
宋江心頭一沉，然後就見章惇微微喘了口氣，有些虛弱地道：“公明啊，你再將襄陽城內所見仔細說一遍，年紀大了，有些記不清……”
宋江勉強鎮定心神，將襄陽城所見，對著章惇原原本本地說了一遍。
這位宰相最為關心的，顯然是都督府下轄機密部的行政效率，反複詢問細節後，歎息道：“這還隻是在襄陽，由‘佐命’那等方外之士監督，都這般高效，若是在燕京燕王腳下，還不知是何等模樣……”
宋江趕忙道：“章公，下官在來時路上已經想得清楚，此舉或許是‘佐命’計謀，從他將我擄走，見識到燕軍的強大，再將我放回，都是為了讓我們心懷恐懼，以為燕軍不可戰勝，乃是不戰而屈人之兵的攻心之計，萬萬不可上當！”
章惇道：“如今隻能這般想了……”
宋江臉頰肌肉抽了抽。
理智告訴他，“佐命”處心積慮的可能性幾乎沒有，對方似對自己有幾分欣賞，但明顯並不看重，而他的地位和戰績，確實沒到讓一個傳奇大逆鄭重以待的地步，隨手就放了。
所以剛剛所言，是自欺欺人的安慰麼？當真是可笑又可悲……
宋江終於忍不住了，慘然問道：“章公，如果真是燕廷大治，燕軍這般勇猛，荊襄屏障半失，我們豈不是輸定了？”