雲內州。
此地是遼國最西邊的一個州，坐落於遼國與西夏的分界線邊。
土地貧瘠，人口稀少，由於西夏近來年一直對遼恭順，也無重兵駐守。
但近來，兩支軍隊卻出現在雲內州，遙遙對峙。
一方是燕國永寧軍，抵達後就開始安營紮寨，大修堡壘。
另一方，從中央的白衣來看，就知道是西夏軍，並且是高層嫡係。
黨項人尚白，西夏自稱大白高國，大白上國，以白衣為軍隊服飾的都是正規軍隊，此時壓到遼國邊境的，正是中央侍衛軍。
西夏的中央侍衛軍，向來由三部分組成，一是“禦園內六班直”，從各部落酋首、豪強的子弟裡，選拔善騎射者組成的，充當皇帝的宿衛，人數在五千左右，這其實是一支質子軍，在禦前當“人質”，讓西夏君王籍此控製各部。
二是“鐵騎”，也就是鐵鷂子，人數三千，從全軍選拔的驍勇之士組成，重甲騎兵。
三是京師宿衛部隊，類比京營禁軍，數目在兩三萬人，裝備精良，又有七萬負贍，也就是隨軍雜役為之服務，相比起前兩支部隊的人員稀少，這支部隊才是中央侍衛軍的主力。
而此時除了留守京師的隊伍外，西夏君王禦駕邊境，帶了兩千班直，兩千鐵鷂子，一萬京師宿衛精銳和一萬五千人的負贍，浩浩蕩蕩的三萬人，說寒酸倒也不寒酸。
李乾順立於中央戰車上，麵無表情，頗具儀態。
但從他的相貌來看，年僅二十五歲的西夏君主，居然頗為滄桑，已生老態，看上去仿佛年近四十，日子過得怎樣，就是顯而易見了。
不奇怪，這位三歲登基，母黨專政，一直當傀儡，直到十六歲母族滅而親政，但那並不是他自己的本事，是母族一派與宋交鋒，屢戰屢敗，激起國內義憤，最後被推翻，其母小梁太後也被耶律洪基派使者毒殺。
李乾順不得不向宋卑微求和，同時向遼請婚，用聯姻的方式鞏固遼夏關係，耶律洪基一開始都沒有允許，直到天祚帝繼位，才封宗室女為公主，下嫁到西夏。
靠著政治上依附遼國，軍事上對宋采取和解的政策，李乾順令搖搖欲墜的西夏站穩腳跟，開始勵精圖治，但接下來的十多年間，依舊是被宋軍暴揍，一直到女真立國，才開始挽回頹勢，其後左右逢源，撈儘好處。
可這個世界，他的靠山沒了。
早在遼軍南下不成，丟了燕雲，雁門關又進不去，灰溜溜地繞道時，天祚帝就從西夏手中割了一塊地去，李乾順氣得險些與之翻臉相向，但最終還是沒敢。
現在遼國自顧不暇，當年侵吞的土地又被西夏輕易取回，換成以前這很值得高興，但此時李乾順隻覺得驚恐。
因為大遼如果徹底完了，西夏沒有靠山，燕國如果延續前宋的策略，對他用兵，如何抵擋？
所以當完顏阿骨打的兒子完顏宗望，作為使者前來覲見時，李乾順隱蔽但熱情地接待了他，同意了金國的邀請。
可真正率軍來到邊界線，眼見燕軍擺下的陣勢後，他眼神中又翻騰出濃濃的憂慮，忍了又忍，還是歎了口氣。
一位華服女子來到身邊，正是遼國的公主，如今西夏的皇後：“陛下何故歎息？遼夏曆代為盟，如今兵戈再起，更應同仇敵愾，萬萬不可動搖啊！”
李乾順看了看這位妻子：“朕知你急切，但如今恰恰急切不得……”
皇後蹙眉：“臣妃並非急切，實是燕金交戰於遼東，奚族謀逆，刻不容緩，當速速派兵，助遼主平叛，豈能錯失良機？”
李乾順淡淡地道：“朕也想這麼做，可遼主至今於上京不動，他若是拿出昔日南下親征的英勇豪邁，我大白高國早就出兵附之！”
這話諷刺意味很濃，說的正是天祚帝不該表現的時候上躥下跳，禦駕親征，敗壞局麵，如今需要這位大遼皇帝出麵平亂了，反倒縮在上京擺爛等死。
遼國公主出身的皇後，明顯聽不得這種評價，臉色沉凝：“陛下莫不是忘了大遼對夏國的恩德？”
李乾順袖中的手緩緩握緊，語氣平和地道：“朕當然沒忘，更是願與大遼共進退，否則何必禦駕來此？正是盼著遼主能夠振奮，平定紛亂，兩國情誼長存！”
皇後臉色這才緩和，又催促了幾句出兵，才行禮告退。
她沒有發現，自己轉身離去的刹那，夫郎的目光就變得十分冰冷。
這位大遼公主為李乾順生的兒子，已經被立為西夏太子，而曆史上這對母子對遼國感情一直深厚，西夏選擇放棄遼國，與金結盟後，太子就悲憤不已，在遼滅亡後就憂憤而死，年僅十七歲，皇後傷愛子夭亡，憂祖國滅亡，憤李乾順無情，也絕食而死。
曆史上兩人當了二十年的夫妻，感情深厚，李乾順對於妻兒的喪命十分傷心，十多年都沒有再立皇後，但現在雙方僅僅做了四五年夫婦，天祚帝之前又乾了那等事，嚴重影響夫妻關係，感情不鹹不淡，此時眼見皇後不顧西夏利益，一心隻想著救遼國，自是相當不滿。
不過李乾順也沒有直接發作，因為他還希望利用這種聯姻關係，從滅亡的遼國身上得利，胳膊肘往外拐的皇後也是暫時可以忍受的。
最重要的還是軍事實力。
吩咐班直傳令，一位身材魁梧的年輕官員，很快來到身後行禮：“臣弟拜見陛下！”
李乾順的態度又是不同了：“免禮！”
這位正是他的弟弟李察哥，受封晉王，目前是兵馬大將軍。
外戚的勢力掃空後，李乾順采取的正是通過分封皇族，來掌控權力的辦法，朝堂上有實權的重臣，大部分都是皇族血脈，但也留有一部分位置給外族人，而察哥作為信任的親弟弟，握有最關鍵的兵權。
對於這位，李乾順也不繞彎子，直接問道：“朕禦駕親至，地方局勢可有變化？”
察哥回答得很直白：“自橫山羌投燕，部落多懷異心，監軍失控，索取無度，今陛下親至，倒是收斂許多，隻是除祥祐軍、嘉寧軍、靜塞軍三處，其餘依舊不肯聽調，更不願與燕交鋒。”
李乾順道：“翔慶軍和神勇軍也不聽調？”
察哥道：“索要軍糧，若不予軍糧，就不出兵……”
居然提出這麼過分的要求，李乾順抿了抿嘴，最後問道：“各部的擒生軍呢？”