“陸炳怎麼還沒倒下……”
“是我的法咒出了錯？”
“還是那位趙判官對於冥票的數目不滿意？”
典真嗣看著最後一遝冥票，在缽盂內焚燒殆儘，再度讓師弟去詢問了陸府的動靜後，眉宇間滿是陰沉。
這些日子他按照師父傳授的法咒，與陰司溝通，先是通過層層鬼差傳遞，最終成功與一位趙判官搭上了線。
地府有四大判官司：賞善司、罰惡司、查察司、陰律司，那趙判官隻是查察司中一個小小的副職，並不是四大判官的級彆。
但彆看位置不算高，聽說拿個殿主跟他換，都是不換的。
聯絡時對方正在吃麵，地府還挺講究，一口麵條一口蒜，聽到要削減陸炳六年壽數，也沒說什麼，就排出了十二顆大蒜。
每一顆，都對應一遝冥票。
典真嗣隻好再去向陶仲文申請經費，總算填飽了對方的胃口，開始作法，期待陸炳那邊的噩耗傳出。
在他的判斷中，在自己燒到第二遝冥票時，陸炳就應該病倒了，然後病情一天比一天重，在最後一遝冥票燒完，這位執掌錦衣衛和京師城防的大都督，藥石無醫，撒手人寰。
結果陸炳活蹦亂跳，依舊時不時找天師府的麻煩，而冥票的最後一遝已經燒了個乾淨……
“肯定是哪一環出了錯，莫不是那趙判官拿了錢不辦事？可恨啊！”
“好在師父那般疼愛我，是不會怪罪的！”
典真嗣自我安慰片刻，準備向陶仲文稟告這個壞消息了。
剛剛往石室走去，就見陶世恩步履匆匆，也快步而至，雙方正好打了個照麵。
“咦？這不是大師兄麼？”
“嗬！二師弟依舊這般悠閒？”
師兄弟對視一眼，表情都有些古怪。
在典真嗣眼中，陶世恩的相貌發生了明顯的變化，臉頰微微凹陷，麵容枯槁，偏偏雙目晶亮，散發出一股擇人而噬的凶光。
而在陶世恩眼中，典真嗣的相貌雖無變化，但原本天庭飽滿的額頭，隱隱有黑雲罩頂，整個人彌漫著一股陰鬱的死氣。
原本陶世恩根本沒有將這位小師弟放在眼裡，但舊的嫡傳弟子就剩下兩人，新入門的又遠遠擔當不起大任，他發現父親還真的將許多事情交托過去，頓時生出了警惕心思，典真嗣也不再掩飾，雙方的明爭暗鬥越來越明顯。
直到此刻，看到對方的模樣，心頭都定了。
就這般德行，還想跟我爭繼承人之位？
兩人得意洋洋地來到石室前行禮：“師父！”
石門開啟，一隻玉瓶飛了出來，陶世恩趕忙接過，倒出冰心丹，咕嘟一口吞服下去，神情才變得舒緩許多。
“用丹藥壓製，豈是長久之計？”
典真嗣暗暗冷笑，然後感到一束目光從石室裡投到自己身上，知道那是陶仲文的詢問，緊張地道：“徒兒有負師恩，那地府收了冥票，卻失信於我，未曾終了陸炳的壽數……”
“跟地府來往，陽氣豈能不損？”
陶世恩暗暗冷笑，充斥著幸災樂禍，然後稟告道：“父親，自從東嶽廟後，那陶隱已經消失不見，孩兒近來在正一各道行走，方才又引動了一人劫數，他們懾於寶珠威儀，都老實了許多！”
石室內安靜片刻，陶仲文的聲音緩緩響起：“陸炳不死，多生事端，陛下也無觸動，難受仙桃。”
典真嗣這才明白，要咒死陸炳，還有引發嘉靖的迫切，對於此前所獻壽桃再度重視起來的緣由，咬了咬牙道：“請師父放心，徒兒一定再與地府判官聯絡，定將陸炳拿下！”
又一個錦盒從石室內飛出，裡麵裝滿了冥票，陶仲文淡然道：“省著些用。”
典真嗣接過，精神一振：“多謝師父！”
他就不信了，地府難不成就一個趙判官能辦這事？
陶仲文再轉向陶世恩：“孽子和蛇妖的氣息確實遠離，然李時珍和龍女並未退走，至今還在京師，你太掉以輕心了。”
陶世恩的麵孔立刻猙獰起來：“請父親放心，一旦尋到蹤跡，孩兒定用佛寶，讓他們劫數臨頭！”
陶仲文道：“不必去尋，宮中有報，陛下近來連連麵見土地神祇，怕是很快按捺不住，要招李時珍入西苑，你好好等待機會便是。”
陶世恩精神大振：“是！”
“去吧，去吧，不要再令我失望……”
陶仲文的聲音幽幽傳出，石室大門緩緩關閉。
兩人朝著石室拜了一拜，再對視一眼，眼神裡透出的滿是昂揚的鬥誌。
接下來，他們要好好證明一番，誰才是父親最寵愛的兒子！
……
“土地神祇，請！”
西苑萬壽宮中，伴隨著悠揚的大樂奏響，嘉靖麵帶微笑，對著一位和藹富態的老者舉杯。
這位大明天子，坐在一張明黃色的長桌前，桌上器皿多玉質，數十名穿戴齊整的內侍位於兩側，捧著繪有金龍的朱漆盒，錯落有致地上前撥食。
“陛下請！”
禦膳宴請的老者，正是北京土地神。
相比起那驚鴻一現，又很快離去的龍神，這位土地老兒近來倒是多入宮中，陪這位俗世天子閒聊。
嘉靖心情愉悅，當時杭州土地神蘇醒時，就曾動過南下的心思，但為了一位土地小神，興師動眾，確實不太值得。
如今京師本地的土地神複蘇，成為了座上賓客，能夠宴請神仙，讓他成仙得道的夢想，頓時獲得了極大的滿足感。
土地神倒也樂意。
換成天地劇變之前，凡間天子，還真的看不上小小的土地，尤其是占據南瞻部洲絕對主宰的中土王朝。
嘉靖盛情邀請，祂自是欣然赴會，這一日更是共同用膳，隻是看著麵前清一色的齋菜，並未動筷。
倒不是看不上素席，實際上這些菜肴，絕不似表麵那般樸素，而是禦廚將各種山珍海味熬出最精華的湯汁，加入到素膳當中。
其中最簡單的一盤豆腐，都要十幾隻山雉來配，看似尋常，實則極為奢靡。
這一桌“素膳”的花費，都是上百兩銀子，達不到慈禧太後一頓要吃掉兩百兩銀子的地步，但也夠三四個縣令一年俸祿了。