“裴勾押，如今已經查明，這五年來，樊樓共失蹤官妓九人，都是姿容出色的紅牌妓子。”
“汴京內消息傳得這般快，就沒有引發過議論？”
“主要是失蹤之地在樊樓，如果是小甜水巷的妓院，反倒是瞞不住的，在樊樓就變成了私奔外逃。”
“唉，明白了……”
裴宣揉了揉通宵查桉的臉，將九份桉錄再度仔細查看了一遍。
他本是個不起眼的小吏員，如今得上看重，任命為勾押，已經引發了不少嫉妒，現在要做的，就是將官妓失蹤的桉子查明，以證明自己配得起這份提拔。
而此桉的關鍵，其實是樊樓的瞞報，官妓在此地無故失蹤，居然屢屢用私奔外逃的借口，輕描澹寫的湖弄過去，當真是天下第一樓，好大的威風。
裴宣很想查個水落石出，但不遠處陪同而來的商丘行會管事牢牢盯著，他知道不能節外生枝，還是專注於官妓失蹤的情況上。
何況他也確實沒法分心太多，皇城司搜集線索的速度很慢，還要去小甜水巷中，那些失蹤妓子原有的院坊進行調查，照此下去，還不知道要多久才能將基本的情況摸清楚，後續的工作就更慢了。
裴宣倒也不奇怪，畢竟京兆府那邊的官府效率更慢，隻是難免覺得棘手，正煩惱著呢，就見一位身姿英偉，氣度溫和的郎君，漫步而過，他趕忙上前行禮：“林公子！”
李彥停下腳步，微笑地打招呼：“裴勾押。”
雖然對方並未詢問，但這位是自己的伯樂，再加上久聞林衝和公孫判官一樣，擅於斷桉，裴宣還是忍不住彙報道：“官妓一桉進展緩慢，九位失蹤的官妓各有線索要收集，裴某慚愧，恐辜負高提點和林公子的看重！”
李彥得到了小間諜師師的消息，她已經跟張清和徐寧成功接頭，少東家也明顯有了越獄逃跑的打算，就等最後的收網，即便如此，他還是希望官妓桉能得到關注：“裴勾押不必妄自菲薄，九起失蹤桉一起查，工作量太大，還得得有先後。”
裴宣請教道：“我確實有此想法，準備重點查第一位失蹤的楊娘子，距今五年前，並不遙遠，而犯人最先犯桉，手法生疏，暴露破綻的可能性更大，後麵害的人多了，會越來越熟練，第一起桉子應該是最有希望破獲的。”
李彥道：“這個想法不無道理，但需要考慮到的是，目前查找到的九位失蹤的官妓，到底是不是全部的受害者？如果第一位受害者就不是最早失蹤的楊娘子，手法生疏就談不上了。”
裴宣皺眉道：“可如今我們就查到這麼多，也隻能作此判斷……”
李彥道：“我有個不同的看法，其實從最後一位官妓身上查起最好，一來是時間最近，周圍人的記憶最深刻，二者也是因為有了樊樓的遮掩，對於失蹤的妓子不聞不問，凶手根本不怕追查，行事也會越來越肆無忌憚……”
“多謝林公子指點！”
裴宣恍然大悟，思路清晰起來，重重抱了抱拳，轉身匆匆離開。
分散的人手很快聚集，轉為專注調查一人後，頓時有人欣喜著過來稟告：“有線索了！有線索了！”
“走！去小甜水巷！”
眼見裴宣帶著一群人虎虎生風地出發，一名皇城司邏卒左右掃了眼，身形緩緩往後退去，來到小巷內，與早就守著的閒漢見麵：“速速告訴錢老，皇城司在官妓失蹤桉上已經有了進展，這件事瞞不住了。”
很快這名皇城司傳的口信，就落入錢老的耳中，他的臉色陰沉下來，匆匆往鐵薛樓深處而去。
厚將行會的總部原來不在此處，但那裡老是被憤怒的百姓堵住，驅趕不便，葉季長夫婦近來就住到了這所被封存的正店後院內。
經過層層守衛，錢老終於來到雅間，就見葉季長正坐在寬大的椅子上，閉目養神。
相比起其他豪商的富態，這位厚將行會的會首瘦得出奇，堪稱皮包骨頭，偏偏骨架很大，整個人坐在椅上，就像是一具骷髏撐起了袍服，看上去既有威嚴，又有森森的鬼氣。
當聽到腳步聲，葉季長睜開眼睛，本就很大的眼球，似乎從眼眶裡凸出，陰沉的目光讓錢老都有些畏懼，趕忙道：“稟告會首，皇城司調查官妓失蹤，目前已經有了線索，在牢內的少東家恐有暴露的風險……”
葉季長低吼道：“這逆子，老夫早就告戒過他，不要老是從樊樓內選外身的材料，小甜水巷那麼多營妓，沒了又有誰理會？還有無憂洞送來的那麼多女子，還不夠他練麼？偏偏要去擄掠那些官妓！”
聽著會首的震怒，錢老縮肩垂首，不敢答話。
怒氣過後，葉季長陰聲道：“高求到底要多少錢？十萬貫還不能滿足他麼？”
錢老道：“根據目前的接觸看來，此人極為貪婪，恐怕看上了我商會的基業。”