“遼人無知，仗以騎兵之利，就以為能縱橫馳騁，所向披靡？我等大宋對外戰事可從來都是勝多敗少，威風赫赫啊！”
“隻待堅守城池，閉門不出，定叫遼人铩羽而歸，此番得了功績，也讓西軍不敢小覷我們！”
“是極是極！聽說了麼？韓相公也被彈劾了……哈哈！”
北軍將領齊聚一堂，起初還在討論著戰局，很快就歪到了韓錦孫落草為寇的勁爆話題上麵，滿是幸災樂禍的笑容。
王繼忠坐在正中，儼然回歸了領袖位置，臉色卻很凝重。
弟弟王繼英死了，死得很好，這一死，讓北軍中將領人人自危，同仇敵愾。
他們不會覺得王繼英是罪有應得，隻會把仇恨算在李清臣和背後的相州韓氏身上，原本幾個蠢蠢欲動的小山頭也偃旗息鼓，王氏有驚無險地繼續掌握住了話語權。
再加上韓氏又出了那般醜聞，作為門麵的駙馬韓嘉彥直接病倒，連汴京的韓忠彥也被禦史言官彈劾，這個士族可謂顏麵儘失，這一切是多麼美好。
偏偏遼國打過來了。
王繼忠不想打仗。
非常不想打。
兵凶戰危，宋朝號稱崇文抑武，但實際上北宋一百五十年的時間，隻有五十年不到的時間沒有開戰，其他一百年都在打，王氏對於戰事其實很關注，也很清楚，現在的北軍，是絕對敵不過遼人的。
或許遼軍整體也有衰敗，不比昔日契丹鐵騎縱橫中原之時，但北軍爛得實在太厲害了。
最可怕的是，這滿堂的北軍將領，居然沒有多少危機感，完全認不清自己。
“與韓氏暗鬥，如果輸了，尚且能維持，頂多日子過得艱難些……”
“可與遼國的交戰一旦輸了……”
“遼帝出師的名義如此不堪，朝野上下都覺得異常屈辱，這要是敗仗，我王家就有萬劫不複的凶險啊！”
王繼忠這段日子急得整宿整宿睡不著，卻想不出任何辦法。
打仗不是一兩個人的事情，當一個團體墮落後，更不是短時間能夠扭轉的，甚至連朝廷都知道“忘戰去兵”“武備皆廢”，不也是無可奈何麼？
正想著朝廷呢，親衛來到身側低語，王繼忠聽了後立刻道：“新任的大名府知府，總署河北防務的蔡待製，和協同署理河北防務的皇城司高提舉，剛剛入城！”
眾人神情一變，頓時緊張起來，他們不怕遼人，倒是更怕朝廷空降下來的官員，趁此機會撤換職務：“那蔡京乃是奸佞之輩，與宦官勾結，沒想到卻得啟用，還總署此次河北之戰。”
“高俅是官家的潛邸舊臣，真正做主的定是這位親信，隻要巴結好他，我們就能安然過關！”
“聽說此人是青天……”
“青天個屁，沽名釣譽罷了，我就不信他這等市井小兒，還能收買不了？”
等到探討完畢，王繼忠麵無表情地起身：“我們這便去迎接吧！”
……
“這群北軍將領，當真是一群酒囊飯袋，臨到戰時，不思退敵之策，居然還有心思賄賂我？”
大名府衙門中，高俅眉頭緊鎖，忍了又忍，還是忍不下去：“元長兄，這些北軍將領必須撤換！”
此番兩人來河北，都帶了班底，高俅將高廉、裴宣、焦挺、秦明等皇城司的得力乾將全部帶上，蔡京則帶來了他的姻親宋喬年、梁世傑等等，都是一榮俱榮一損俱損，可以放心調派。
然而對於高俅這份提議，蔡京卻搖頭道：“臨陣換將乃是大忌，這些北軍將領再是不堪，部下也隻認他們，現在倘若將他們換下，那連城池都守不住了，兩害相權取其輕，隻能先保持這般。”
高俅大急：“那我們就眼睜睜地見得局勢敗壞下去麼？由他們領軍與遼人作戰，我大宋必吃敗仗，河北恐怕要生靈塗炭啊！”
蔡京撫須思索。
北軍糜爛，早就是意料之中，這塊爛肉現在不能強行挖掉，否則血流不止，隻會給遼人占便宜，所以這群將領再是惹人厭惡，也不能被情緒左右。
而麵對如今的困境，他絲毫不覺得意外。
因為自己知大名府，前來署理河北防務，並沒有受到多少臣子的阻礙，曾布和蔡卞都是聽之任之。
從那一刻起，蔡京就知道，河北的局勢肯定比想象中還要困難，那些人才會冷眼看著自己一頭撞進這個漩渦中。
他心態平穩，不急不躁：“我要去拜訪一下李公，高提舉可願同行？”