長安。
天空沉得嚇人，黑雲滾滾，風雨將至。
大明宮內一片寂靜，內侍和宮婢緩緩行走，腳步聲儘可能放輕，眼神時不時往寢宮瞟去。
就在昨夜，禦醫入殿後,再也沒有出來。
那位天下萬民之主，世界上最強大帝國的主人，即將走到生命的儘頭。
談不上多大的驚訝，畢竟聖人這些時日的身體狀況，人儘皆知。
但即便是早就知道的事情，真正麵臨時，宮內還是彌漫出不安。。
因為正常情況下,這個時候皇後應該讓太子殿下回來,在榻前儘孝的同時，順理成章的過渡皇位。
但並沒有。
皇後好像一心都撲在了聖人身上，昨夜泣聲痛哭，遍皆可聞，唯獨沒有履行她應有的責任。
在皇宮內生存的人，都有一定的政治敏感性，很清楚這可不是什麼好兆頭，自是戰戰兢兢。
而另一邊，太極宮內的“佐命”雙手負後，眼中閃爍著看好戲的神色。
自己之所以能有如此規模，長孫氏的恩澤是基礎，但更關鍵的還是李治和武後的一係列作為,讓君臣離心離德。
與之比較,太子李弘沒有他父母那麼強大的手段,卻正因為仁善溫和,懂得休養生息,為民考慮,這種人的繼位，無疑是對自己不利的。
好在看武後這個蓄勢已發的姿勢,接下來還有的是機會。
正在這時，尚宮那邊傳來消息，發現了三位弟子入城，卻在城門處發生衝突，楊再威去追阿史那環，金智照則去指定位置等待。
“佐命”眼神微厲：“金智照倒也罷了，楊再威自從在吐蕃被李元芳所敗，怎的也變得如此無用，連個突厥蠻子都拿不下？”
訓斥歸訓斥，既然徒弟們到了長安，又沒有直接把阿史那環押過來，“佐命”冷哼一聲，出了宮城。
轟隆一聲巨響，積蓄了半日的雨水終於降下，街上行人飛速變少。
“佐命”的身形穿梭在屋簷之下，形如白日的鬼魅，速度之快，似乎連風雨都追不上，渾身上下乾爽如初，連雨絲都沒有沾到。
金智照正等在一處隱蔽的院落中，眼見一襲長袍自眼前掠過，趕忙跪下：“徒兒有罪，請師父責罰！”
“轉過身！抬起頭！”
威嚴的聲音從身後傳來，金智照跪著轉了半圈，頭抬了起來，就見“佐命”站在房簷下，長袍獵獵作響，麵具後的雙目冷視著自己。
她心頭一喜，“佐命”親自來到了信中所言的約定地點，這就極大地降低了接下來的難度，也說明對方確實沒有懷疑。
但真正直麵這位深不可測的師父時，她的心頭仍然湧起一股發自內心的恐懼，趕緊背台詞：“徒兒有罪，師弟在路上不斷哀求，說他的一切都是師父給的，絕不敢背叛師父，我們就有所鬆懈，以為……”
她吞咽了一下口水：“以為他是一時糊塗，不料早有準備，入了長安後還有人接應，師兄去追他，徒兒不敢大意，趕緊來通知師父。”
“佐命”並無疑心，因為以前金智照在麵對自己時，就是緊張中帶著幾分懼怕，何況現在還犯了錯，淡然道：“你還叫那個叛徒為師弟？”
金智照身體微顫，又俯下頭去，衣服被雨水淋濕，不敢吱聲。
對於這份同門之宜，“佐命”心中還是認可的，自己可以不重感情，徒弟不能薄情寡義，否則以後全反抗自己怎麼得了，抬了抬手道：“起來吧！”
金智照起身，天空雷光一閃，映在她蒼白的臉色上。
“佐命”之前沒有注意，或許說是漠不關心，此時一見才發現這不是緊張的，再一聽呼吸節奏：“你受傷了？”
金智照解釋：“在洛陽徒兒與李元芳有過短暫的交手，之前又被阿史那環給打了一掌，師兄若不是為了護我，也不會讓他走脫……”
“佐命”恍然，眼神淩厲起來：“這忘恩負義的白眼狼！”
金智照最聽不得白眼狼，臉色慘白，濕漉漉的頭發搭下，顯得愈發狼狽。
“佐命”伸出手，搭在金智照的脈搏上。
一個弟子反抗了，自然就更不願意放棄另外的弟子，但這一探脈，“佐命”的聲音裡卻帶著疑惑：“你剛所受的掌傷，不算嚴重，可你體內有舊傷未愈，這是怎麼回事？”
金智照說了實話：“這是被李元芳打傷的，受弓家弓嗣業所連累，我與李元芳交手，不慎為之打傷，若不是師兄救我，或許就被其拿住了……”
聽她語氣裡的失落，“佐命”安慰道：“那李元芳也是有高人調教的，基礎穩固，天資不凡，你現在稍遜他幾籌，不必氣餒，將來贏過便是。”
金智照：“……”
她年紀比李元芳大，且勁力在數年內都沒有明顯的進步了，勤修隻是為了維持實力不變，反觀那家夥天天練功，越來越強，自己現在都被吊打，將來還怎麼贏？
“佐命”也知道，這個徒弟是肯定不及李元芳的，見其在武功上沒了信心，就從另一方麵建立自信：“放心，李元芳會為我所用，到時候你也能指揮他辦事，好好出一口惡氣！”
金智照聞言一愣。