正堂之中。
武承嗣拿著茶杯，時不時喝上一口，很快喝完茶後，就開始旋動杯口，視線不斷轉動，腰背扭動，身體的每個部位，似乎都充斥著忐忑與不安。
他身側的郭元振神情自若，就連第一次正式出任務的薛楚玉，都早已冷靜下來。
等了才半刻鐘的時間，武承嗣就忍耐不了了，開口道：“卞國公至今還未現身，是不是要對我們不利？”
郭元振目不斜視，低聲道：“周國公請稍安勿躁，剛剛府上仆人也說了，卞國公身體不適，很快就會出來，沉下心，彆忘了我之前說的話……”
在入府之前，郭元振諄諄教導，就像是孩童去學館前，爺娘囑咐著要好好聽先生的話，武承嗣當時也連連點頭表示明白，但此時等待片刻，就失去了耐心，皺起眉頭道：“可是……”
郭元振立刻補上了一句：“不想入宮見太後了麼？”
武承嗣頓時老實下去，乖乖坐好。
沒有等待多久，在兩位小郎君的攙扶下，泉男生走入堂中，虛弱地道：“老夫身體不適，讓周國公久侯了，還望見諒。”
武承嗣仔細看了看泉男生臉上，也沒辦法確定那病弱是不是裝的，開始背詞：“卞國公客氣了，是我冒昧打擾，勞你拖著病體前來，這多不好，讓小輩出來見一麵就行了嘛！”
這是郭元振教他的詞，原本能恰到好處地引出接下來的話題，隻是武承嗣的語氣姿態拿捏得太不到位，泉男生眉頭微揚，直接道：“我還未到年邁不可見客的地步，豈能那般失禮，周國公請！”
雙方入座，泉男生位於主位上，開口道：“不知周國公此來，有何事指教？”
武承嗣乾笑一聲：“不敢稱指教，就是過來竄竄門，你我兩家互為鄰裡，多多走動，也是一件好事……”
泉男生微微點頭，語氣溫和：“此言甚是，不過周國公剛剛遞上拜帖，就入府門，若說隻是鄰裡走動，未免有些急切，你我也不是第一次往來了，何必這般客套生疏呢？若有事情敬請開口，我隻要能辦到的，絕不虛言托詞。”
郭元振和薛楚玉眉頭微凝，沒想到對方主動試探，頓時心生警惕。
武承嗣則覺得這位挺好說話，就是一個和善的老頭，不禁笑道：“既然卞國公這麼說，那我也不客氣了，其實就是坊間有些對貴府不好的謠傳，說泉氏族人與新羅的暗諜有些往來……”
泉男生聞言，眼神變得淩厲起來，武承嗣迎著那視線，語氣頓時弱了下去：“我是不信的，但還是第一時間來告訴卞國公，省得外人胡說，汙了你們的名聲，嗯，就是這樣……”
泉男生沉默下去。
就在包括郭元振在內的三人，都認為他會矢口否認之際，這位卞國公卻歎息道：“多謝武兄好意了，空穴來風，未必無因啊！”
武承嗣愣住：“什麼意思？”
泉男生正色道：“我泉氏出身高麗，是與新羅有大仇的，坊間卻編出此等怪異傳言，恐怕族內確實有不軌之徒，被賊人窺到可趁之機，欲利用少數害群之馬，陷我等忠誠之輩於不利！”
他說到這裡，拱手一拜，改變稱呼：“幸得武兄忠義，特意前來提醒，不如與我一同入宮麵聖，向陛下稟明情況如何？”
武承嗣完全沒料到這個發展，張了張嘴，下意識把實話說出來了：“聖人恐怕不樂意見到我的……”
泉男生其實是以進為退，他才不希望在這個關鍵時刻與聲名狼藉的武氏子共進退，憑白增加家族的風險，立刻道：“武兄既有此擔憂，我也不便勉強，隻希望武兄能明白我的態度，我卞國公府上，是絕對不會姑息賊子的！”
這話的意思，就是讓武承嗣回去複命，但武承嗣隻是鬆了口氣，喃喃低語：“不讓我麵聖就好，不讓我麵聖就好……”
泉男生心裡暗歎，這種蠢貨若是自己的族人，早就趕出府去任其自生自滅了，可對方偏偏是國公，有一個當太後的姑母，隻能強忍著不耐，說得再直白些：“請武兄回去，將我的話轉達，我卞國公府上，絕不會窩藏賊子！”
武承嗣怔了怔，看向郭元振和薛楚玉：“現在就回去麼？”
泉男生無奈，目光也乾脆轉了過去：“這兩位賢侄氣度不凡，武兄不介紹介紹？”
武承嗣臉色微變，趕忙辯解：“他們是後生小輩，今日隻是隨我一起來見見世麵……”
泉男生看著郭元振：“我卻覺得這位賢侄頗有幾分眼熟，應是大朝會時見過麵，如此年紀就能入仕，實在是後生可畏。”
然後又轉向薛楚玉：“這位賢侄相貌堂堂，更似薛將軍，我泉氏一族最敬重的將領。”