“戴老板，好久不見！”
“盧老板，幸會幸會！”
兩人皮笑肉不笑地拱了拱手，相隔五尺站定了腳步。他們都很清楚對方為何會在此時此地出現，也很明確對方便是自己欲除之而後快的目標，但光天化日之下，他們也不可能像市井之徒那樣撕破臉扭打到一起，隻是望向彼此的眼神中，都是帶著明顯的恨意。
“想不到戴老板準備得這麼周全，連城防軍都請來了，的確薑是老的辣啊！”
“不敢當！倒是盧老板做事果斷，什麼手段都敢用上，比起我這老頭兒可是有衝勁多了！”
盧康泰深吸了一口氣，沉聲說道：“你我反反複複往官府裡送銀子，終究隻是便宜了那些貪官，何不省下這些銀子，與我堂堂正正決一死戰，敗者退出，永不踏入揚州，如何？”
戴英達仰頭笑了幾聲，才緩緩應道：“你要是早幾個月提出這樣的建議，或許我真的會認真考慮。但如今你拿什麼跟我講條件？就憑你手底下這些人？盧老板，你的後台都已經被海漢國剿了，你又能硬撐多久？我奉勸你一句，識時務者為俊傑，好好考慮考慮，怎麼給自己留一條退路，體麵地離開揚州府。”
盧康泰臉色一變道：“看來戴老板是執迷不悟了！”
“執迷不悟的不是在下，是你自己！”戴英達毫不客氣地駁斥道：“你若要繼續鬥下去，那有什麼後果都是你咎由自取！言儘於此，請閣下好自為之！”
盧康泰道：“既然如此，那就不必再說了，請吧！”
盧康泰並沒有指望自己能憑一張嘴就把戴英達逐出揚州府，他隻是希望通過自己的態度來向對方進一步施加壓力，但從對方的反應來看，顯得並沒有達到他所期望的效果。
戴英達非但沒有屈服之意，反而是有些盛氣淩人的味道，盧康泰一直覺得占據主動的是自己，但對方好像並不這麼認為。看來海漢人的介入，的確是給了七大姓極大的勇氣，這讓盧康泰感到非常不舒服。
盧康泰自知很難與海漢進行全麵對抗，所以他的打算是清除了七大姓之後，再利用揚州的鹽業市場作為條件來與海漢討價還價，但七大姓主動抱上海漢這條大腿，便讓他的計劃陷入了進退兩難的境地了。
眼見戴英達轉身登上了馬車，盧康泰心知眼下已經無法實施襲擊行動，隻能咬牙先轉身離開。
雖然高永壽還盯著這裡，但盧康泰並不打算就此放棄，隻要高永壽沒有護送這支車隊出城的意思，那他仍有機會再組織一波突襲。
戴英達的車隊到了路口，便折轉往東行去。高永壽見車隊是去往府衙的方向，當下也是鬆了一口氣，認為戴英達或許是要去府衙求見知府大人，那盧康泰也沒法在府衙那邊生事，這事就算是暫時擺平了。
高永壽隻是不希望這兩幫人在城內廝殺起來，從而影響到自己的仕途。至於他們之間的矛盾，他可不會去做和事佬幫忙化解，甚至巴不得這兩方繼續明爭暗鬥，這樣今後就還會有人抬著成箱的銀子去找他幫忙。
“盧老板，管好你的人，莫在城內鬨事！”高永壽再次警告了盧康泰之後，便下令收兵回營了。他認為既然已經警告過了盧康泰，對方應該沒膽子再公然招惹是非了。
但高永壽還真是小看了盧康泰，他這邊前腳收兵離開，盧康泰後腳就下令重新集結，追蹤戴英達一行人。
“戴老板剛才說話真是硬氣，不愧是揚州鹽商領袖！”重新出發之後，元濤也不禁對戴英達剛才的表現表示了讚賞。
他當時就站在戴英達背後數尺的地方，兩人的對話，他全都一字不漏地聽在耳中。雖說戴英達的硬氣難免有那麼一點狐假虎威的味道，但這卻恰恰是讓元濤比較欣賞的地方。他認為戴英達很清楚自己的底氣是來自何處，也明白海漢在揚州鹽商矛盾中的立場和訴求，很聰明地不給對手留下和解的餘地，這種審時度勢的能力的確值得自己說幾句恭維的話。
戴英達應道：“元掌櫃過譽了！戴某剛才也隻是就事論事而已，那盧康泰和他背後的山陝鹽商欺我七大姓已久，自以為還能左右局勢，殊不知時過境遷，如今這揚州府可不是他們一家獨大了！”
元濤道：“石將軍也常說，不識時務者，終究會被時代所淘汰！這盧康泰看不清形勢變化，非要與我們為敵，那也怪不得我們要對他下狠手了！”
元濤適才已經看出，這盧康泰是個死硬派，明知事不可為還要跳出來嘴硬。如果不是顧忌不遠處的城防軍，元濤剛才便想出手將這盧康泰了結了。
說話間車隊已經到了府衙附近，林仲在頭車上一聲令下，車隊又拐了一個彎，再次向南行進。
(本章完)
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