第2217章
盧康泰手底下的武裝力量之所以能在過去這段時期壓製住徽籍鹽商，主要便是因為他們裝備了從日本平戶藩夠得的製式火槍。而盧康泰所指揮過的作戰行動，也多半隻是率領火槍隊在半道設伏截殺競爭對手的運鹽商隊，幾乎沒有遇到多少像樣的抵抗，這也讓他對自己和手下的武裝力量產生了錯誤的自我認知，認為憑借這套東西就可以在江湖上橫著走了。
海漢去年在揚州城的出手給了盧康泰重重一擊，他麾下的火槍隊幾乎損失殆儘，但這個教訓仍然沒有讓盧康泰真正意識到自己的實力，還寄希望於重新組建火槍隊來重整聲望，卻未曾考慮到自己並未化解與海漢之間所存在的利益衝突。
等到徽籍鹽商與海漢合作的消息傳來，盧康泰和他背後的山陝鹽商團體已經是騎虎難下了。繼續對徽籍鹽商動手，有可能會招來海漢的打擊，而主動停止對抗，競爭對手卻未必肯放過自己，可能過一年半載之後就會被緩過勁來的徽籍鹽商給按在地上捶了。
拖下去劣勢隻會越來越大，所以儘管局勢不妙，盧康泰也隻能選擇硬著頭皮動手，而這樣倉促的行動對海漢的直接介入顯然準備不足。盧康泰以為攻打戴家莊受挫隻是因為己在明而敵在暗，如果堂堂正正地正麵對決，己方應該能有一戰之力，但現在跟對方交手，他才意識到事情可沒那麼簡單。
盧康泰甚至都沒來得及讓他麾下的火槍手們組成作戰隊形，戰鬥便突然打響了，從指揮官到戰鬥人員全都在頃刻間暴露出了經驗不足的缺陷，完全沒能做出合理的應對便已經被打了個七零八落。
雖然金盾也僅僅隻是準軍事組織，武器裝備和作戰方式都仍與海漢正規軍有著一定的差距，但這下率先動手將戰場主動權抓在了手裡，頓時就在場麵上取得了壓倒性的優勢。而盧康泰的臨場指揮卻陷入了混亂，除了強調高額賞金，卻拿不出有效的手段來組織反擊。
直到看到對方的車隊已經繞出了擁堵區域，正繼續向運河邊行進，盧康泰才重新想起了這次阻擊戰的目的，趕緊下令道：“射馬！讓所有人先開槍射馬，把車截下來！”
如果讓戴英達登船渡河，那麼在此之前所做的一切部署都將前功儘棄，而對方已經有了海漢撐腰，再想使用武力來降服對方會越來越困難，盧康泰不能坐視這可能是最後的機會在自己眼前溜走，他必須要使用一切手段截住戴英達才行。
射殺拉車前進的馱馬，無疑是當下最有效的截擊手段。馱馬目標大又沒有任何防護措施，隻要集火射擊還是比較容易命中。
果然在調整了作戰策略之後，盧康泰手下的火槍手很快便擊中了領頭那輛馬車的馱馬，導致車隊再次被迫停下來。但這輛馬車立刻就被放棄，後麵的車隻稍稍滯留片刻便繞過去繼續前進。
盧康泰手下所裝備的火槍產自平戶，雖然性能似乎比明軍現役裝備的火槍還稍好一些，但同樣也存在裝填彈藥太慢的短板。不得已之下，其他手持冷兵器的武裝人員隻能再次衝出去拚殺。
但這種衝鋒所能起到的成效極為有限，迎接他們的是早已經完成上膛的又一輪攢射。不過有了先前的教訓，其中一些人也學乖了不少，看到車隊這邊的人端槍瞄準，便要嘛原地趴下，要嘛就近找掩體遮蔽身體，而極少數頭鐵硬衝的家夥就不可避免地成了活靶子，頃刻間就被放倒在地。
瞅著這空子又衝出來的人終於是成功地衝到了近處，然而迎接他們的卻是數支明晃晃的尖利刺刀。有了這玩意兒的加持，剛完成射擊的火槍就從燒火棍變成了致命的短矛。即便是有功夫在身的人，也很難應付得了同時從不同角度紮過來的數把刺刀，就算能成功格擋住其中一兩支，也還是躲不開緊追而至的補刀。
而這種刺刀隻要紮到身體柔軟部位是一紮一個透，頃刻間就會失去行動能力，一時間場中慘嚎聲四起，這一波攻勢也很快就被金盾的人所瓦解。
不過這些人的亡命衝鋒還是稍稍延緩了車隊前進的速度，為火槍手們完成彈藥裝填爭取到了寶貴的時間，所以當他們完成了第三輪開火之後，終於是給車隊這邊造成了傷亡。
元濤借助著馬車的掩護，倒是毫發無傷，但令他頭疼的是，戴英達所乘坐的這輛馬車，馬匹也已經中彈了。馬吃痛之後便要往前狂奔，可前麵道路也已經被自家馬車堵住，這馬狂躁之下便拚命掙紮，險些把馬夫給踹翻。
元濤見狀認為已經無法讓戴英達乘坐馬車完成最後這段行程，當機立斷便讓車上的戴英達和林仲下車，在護衛們的拱衛之下徒步撤向運河碼頭。
此時不相乾的百姓幾乎都跑了個乾淨，而不遠處的挹江門守軍對於城外發生的亂戰好像也不打算參與，反手就把城門給關了，跑到城樓上看熱鬨。
明眼人都能看到，城外這番混亂可不是普通的爭鬥，交手雙方竟然都祭出了不少火槍，甚至比城防軍的裝備還要高級。而且雙方一上來就開火打翻了數人，這種情況去主動介入說不定就莫名其妙會成了靶子，還是作壁上觀比較安全。
當然了，負責鎮守挹江門的軍官也沒忘記派人去給高永壽報信，畢竟城外出了這麼大的事，照程序必須要立刻上報才行。
此時城外的形勢，盧康泰一方占據了明顯的人數優勢，適應了戰鬥節奏之後正在慢慢形成東南西三個方向的合圍，不過人數較少的這一方卻擁有更強的戰鬥力，暴露在馬車外的人幾乎是人手一支火槍，打得外圍的對手根本無法靠近。
“好像去年那檔子事，也是發生在這地方吧！”
城樓上忽然有人聯想到了去年年底發生在揚州城外的戰鬥，當時交戰雙方也是使用了大量火槍，而且交火的激烈程度似乎還甚於今天。但那晚的戰鬥究竟產生了多少死傷，因為夜間城門緊閉，所以也沒法及時進行確認。
等第二天官府前去查探發生戰鬥的碼頭，那裡早就被人清理過了，隻有地麵上沒有來得及衝洗乾淨的連片血跡證明當晚的確是發生過一場慘烈的交戰。而運河沿岸的民眾，在那一晚也有很多人聽到了從運河上傳來的槍聲。
關於那一場交戰的傳聞，在揚州城裡已經傳了大半年，各種說法都有，但其中轉播最廣的，還是山陝鹽商得罪了海漢人，對方派了一支軍隊秘密來到揚州，解決山陝鹽商這個麻煩。事後盧康泰的確從市麵上消失了一段時間，似乎也坐實了這樣的傳聞。