儘管目前的開羅已經不複鼎盛時期的繁榮景象，但畢竟是方圓千裡內首屈一指的大城市，其城建規模還是相當可觀的。
整座城市沿著尼羅河東西兩岸鋪展開，充沛的水源為本地民眾帶來了健康和食物。城區裡不時可以看到道路邊矗立著高大的椰棗樹，而在考察團先前造訪的幾個地方，幾乎都是漫天風沙，極少能夠在城區內見到綠色植物，更彆說大樹了。
不過開羅城的貿易職能，顯然也遠不如那些港口城市。像海漢考察團這樣的大型外國商團，在開羅並不多見，在這裡從事貿易活動的大多是本地商人，他們的經營範圍往往也僅限於普通日用品。
錢天敦在城區隨意逛了幾家商鋪，幾乎沒見著有什麼進口商品售賣，這在一定程度上也可以反映出本地的商貿渠道較為封閉，且民眾的消費能力也比較有限。
看樣子經由蘇伊士港進入地中海地區的東方商品，並未將開羅作為一個主要的銷售市場。
根據錢天敦的經驗，這樣的情況當然是跟本地的經濟水平密切相關。
或者說本地沒有足夠的消費群體來支撐昂貴的進口商品，應該是更為準確一些。
要驗證哪種猜測屬實，對考察團來說並不困難。他們隻需找本地的民眾和商販簡單聊一聊，就能大致了解到開羅的消費水平。
實際情況就是開羅的經濟狀況，遠不如沿海地帶的港口城市。儘管這地方距離海岸線也就幾百裡，廣義上也可以算是位於沿海地區，但由於缺乏海運這個大宗貿易的接入口，開羅似乎並未從地中海的跨國貿易中得到多少發展紅利。
再加上奧斯曼國對原埃及屬地的有意打壓，這開羅的經濟水平就難免出現衰退的情況了。
錢天敦甚至有些惡意的推測，這開羅與地中海海貿業之間的聯係中斷，或許本來就是奧斯曼國的整治手段之一。
李元德和董尚義聽了錢天敦的推測後，均對奧斯曼國的做法感到不解，畢竟他們征服埃及已經有百餘年了，為何還要持續打壓這裡的經濟發展，故意讓民眾無法過上富足的生活。
錢天敦倒是看得很透徹：“我認為是因為奧斯曼國的疆域過大，治理能力已經到了上限所致。高層大概覺得唯有讓這些地區處於勉強維持溫飽的狀態，才不會有生亂的風險。”
李元德道：“可這裡的民眾不也都是奧斯曼國的子民嗎？”
錢天敦搖搖頭道：“埃及人擁有傳承幾千年的文明，有自己專屬的語言和文字，換做你是奧斯曼國統治者，你能相信埃及人在短短百十年間就已經被徹底歸化了嗎？”
李元德恍然道：“所以這些打壓手段，其實都是源於奧斯曼國高層對埃及人缺乏信任。但百餘年的時間，用來推動種族融合，調整人口比例，應該也足夠了啊！”
錢天敦道：“這就回到我先前說的問題上了，奧斯曼國或許也知道這些辦法，但由於不具備相應的治理能力，因而無法推動實施。你們要知道一件事，這世界上並不是每一個國家，都能像我國一樣，對歸化民有一套完整的管理製度，並且能夠得到長期的貫徹實施。”
海漢對於歸化民的管理，是在三十多年間不斷對外擴張的過程中，逐漸總結完善出來的一套製度。
這套製度是執委會吸取了另一個時空中許多國家的經驗教訓，結合這個時代的背景和海漢發展所需製定而來，中間既有對人力最大化利用的考量，也有推動種族、文化等方麵融合的措施，其完善程度當然遠非奧斯曼國這種封建王朝可比。
董尚義問道：“即便如此，他們實施這種打壓埃及人的政策，難道不怕官逼民反，最終還是沒法實現安定的統治嗎？”
錢天敦道：“我不是奧斯曼國王，也無法推測他們執行這些政策的真實想法，但我想他們一定已經做過了權衡，認為現在的做法就是風險最小的一種，所以才會作為長期政策來執行。”
“你我所認為的風險，可能在他們看來根本算不上什麼大問題。我們所認為的安定，跟他們的標準也不一樣。有人造反，那就派軍隊平反。窮鬼造反，總歸要比甲胄齊全的軍隊造反好對付得多。所以讓這些地區保持貧困狀態的政策，或許也有其合理的一麵。”
李元德和董尚義都無語了，如果奧斯曼國是出於這樣的考量，那的確沒什麼好說的，這或許就是最適合該國國情的做法了。
錢天敦道：“世界之大，千奇百怪，各國有不同的治理方式，我們看看就好，不必介懷。來開羅除了了解本地風俗民情之外，還有另一個去處，我打算帶你們去看看。”
錢天敦一行在開羅城南找了旅店安頓下來，由於他們一行人人數眾多，不得不分開住進了四家旅店。
與先前去到的幾處地方不同，錢天敦到開羅後沒有主動去拜訪本地的執行官，而是將訪問重點放在了本地民情和特殊景點上。
安頓下來的第二天，錢天敦便帶著李元德、董尚義等人，渡過尼羅河前往西邊的城區。錢天敦稱要去的地方比較遠，所以出發時還專門多帶了一批換乘的馬匹。
李董二人問他去往何處，錢天敦也故意賣關子不說，隻稱到了地方會讓他們大開眼界。
一行人渡河之後一路向西穿越城區，又走了十多裡，眼見前方建築物越來越稀疏，似乎已經到了城區邊緣，錢天敦卻依舊沒有停下腳步的意思。
李董二人再問時，錢天敦應道：“快了，應該就在前邊不遠，你們睜大眼睛看清楚就是了。”
李董二人心想，前方明明就是沙漠邊緣了，睜眼除了漫天的沙子，哪還有什麼可看的東西。
李元德正待提醒錢天敦，是不是行進方向有偏差，董尚義卻語氣激動地招呼他道：“元德，你快看，前方莫不就是大將軍所說的東西？”
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