第3731章
1659年五月，杭州灣。
在經過了跨越多個州府的緊張調度之後，由石迪文、高歡、田葉友三人所率領的出訪艦隊，終於是完成了前期的準備工作，可以啟程出發了。
名義上說是出訪，其實這支艦隊的主要使命，就是進入印度洋海域，向頂在最前線的特戰師提供其所需的各種支持。同時也以此行動來宣示海漢在印度洋地區的存在並非特戰師的單打獨鬥，而是執委會明確支持的國家策略。
市麵上有消息稱，待這支出訪艦隊到達印度洋之後，就會正式宣布成立以特戰師現有轄區為基本盤的新一個海外大區。
雖說特戰師現有的轄區僅僅隻是幾個島嶼和建設中的港口，實控土地麵積可能也就隻有國內一個州府大小，但其所涉的地域之廣，已跨越亞非兩大洲，甚至勝過了北美、星島、呂宋這幾個海外大區。
更何況特戰師轄區內不僅有未來開發前景良好的石油礦藏，而且處處都是位於海上航道要衝。控製了這些地區，也就等於是控製了今後連通東西方世界的海上命脈。
在各個海外大區中，其戰略價值大概隻有星島所在的位置能與之媲美了。
基於這樣的現實，執委會要利用特戰師的轄區成立一個新的海外大區，倒也是說得過去。
當然也有人認為，呂宋、星島兩個大區同時在進行開發建設的南方新大陸，地域遼闊且資源豐富，同時當地也沒有其他勢力與海漢競爭，似乎更符合成立新大區的標準。
但從執委會的態度來看，對特戰師轄區的重視程度，明顯是大大超過了南方新大陸。畢竟那塊位於極南之地的大陸，迄今為止都還尚未得到執委會的正式命名，就更彆說提升當地的行政地位了，進度多半是要落在了特戰師轄區的後邊。
不管傳說中的“印度洋大區”是否能夠很快得到正式的命名，但執委會對其重視的程度，已經可以通過這次出訪艦隊的規模窺得一二。
很多嗅覺敏銳的人也意識到，在接下來的數年中，特戰師的轄區將會得到國家的大力扶持。而這其中所蘊含的機會，將遠不止那些聲嘶力竭鼓吹移民海外的掮客們所列舉的幾條。
所以即便是對移民海外興趣不大的江浙地區，也仍有為數不少的民間團體自行組織了考察團隊，要隨同官方艦隊一起出發，前往當地尋找商業機會。
譬如揚州鹽商商會的三條船，提前了半個月就齊裝滿員趕到舟山港候著了。
用會長戴英達的話來說，鹽商商會的生意不必拘泥於鹽業，更不必受限於東海大區，隻要遵紀守法，凡海漢所轄之地皆可去得。
揚州鹽商尚有如此覺悟，京畿地區的各地商會當然也不會落於人後。杭州商會、湖州商會、嘉興商會、寧波商會、紹興商會，也都組織了類似的考察團隊，加入此次的出訪行動。
當然其中有些人也不儘然是為了去尋找商業機會，但彆的同行都在積極參與，自己若是對此無動於衷，那未免就太過特立獨行了。
還有一些是眼光長遠的聰明人，已經提前料想到了新大區成立之後的一些狀況——屆時在新大區之下會組建諸多衙門，分工管理各項事務，這大大小小的職位，也需要有人去一一填上的。
如果本身有一些背景，並且又能提前對此有所準備，就有不小的概率能在新大區的官府中謀到一個職位。
而類似商會這樣的民間組織，在台州、溫州等地亦有向官府報備，打算等艦隊南下時中途加入。
出訪艦隊南下時還將停靠珠江口的香港，海南島三亞等幾處港口裝運物資，想必屆時也還會有新的參與者加入進來。甚至在途經安南等國時，還將會有該國組織的小型艦隊加入。
石迪文在製定這次出訪計劃時，最初將艦隊規模定位在三四十條船上下，但隨著各種民間團體乃至藩屬國的積極參與，艦隊規模也迅速膨脹起來。
待艦隊在杭州灣完成集結，與舟山、寧波兩地等候的民船會合之後，這艦隊中的船隻數目竟然已經比計劃多出了一倍有餘。
石迪文也不得不臨時調整了原本的航行計劃，並從駐紮舟山港的東海艦隊中再次抽調了數艘戰船加入，以確保從旗艦上發出的各項指令能夠覆蓋到包括眾多民船在內的整個艦隊。
值得一提的是，此次艦隊的旗艦是選用了東海大區自研建造的光榮級首艦舟山號，這也是舟山號服役以來，首次執行這種超長航程的任務。
舟山號的噸位遠超目前擔任各艦隊主力的威嚴級戰艦，從1800噸級躍升至4000噸級，動力、火力和防護也隨之大為提升，在當前這個時代，稱其為世界最強戰艦也不為過。
不過也正是因其體積龐大，且采用了諸多新技術，使得建造成本居高不下，建造工期也還遠遠沒達到量產的要求。如今光榮級的二號艦雖然已經建造得七七八八了，但離正式服役仍需至少一年左右的舾裝時間。
此番動用舟山號作為這次行動的旗艦，石迪文也是打算借此展示實力，好讓有意向訂購光榮級戰艦的各地官府能夠痛快地掏出訂金。
隻要接到的訂單數目多起來，平攤到每艘光榮級戰艦上的研製成本就會大幅度下降，這也有利於讓舟山船廠繼續擴大產能規模，縮短建造工期，從軍方接到更多的訂單。
石迪文不指望光榮級戰艦能為東海大區帶來多少經濟上的收益，他所看重的是這一新型戰艦將為自己在軍中爭取到更大的影響力，以及後續為東海大區的造船業帶來的技術提升。
當四千噸級的造船技術通過光榮級戰艦的建造而逐漸趨於成熟，就可部分下放至民船的製造領域，進而大幅提升貨船的載重能力。而運力的提升，就將意味著海運成本的降低，由此所將帶來的深遠影響，可能還要遠在光榮級戰艦之上。
(本章完)
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