“出去，你們不能進來！”就在鄭吒和徐彬幫卡普蘭安裝乾擾裝置時，身後傳來一個詭異的童聲。
眾人好奇地扭頭去看，一個紅色的八九歲少女的全息投影悄無聲息地站在他們身後。
“不用擔心，這是火焰皇後的全息影像，她什麼都做不了。”卡普蘭說著，吃力地將最後一塊裝置安裝好。
“火焰皇後，彙報這裡的情況！”薛德隊長上前幾步，對全息投影命令道。
但火焰皇後依然自顧自地警告道：“紅色傘公司ubcs第七突擊小隊隊長詹姆斯·薛德，你沒有‘蜂巢’機房的準入權限，必須立刻離開！”
“這裡到底發生了什麼？你們在這裡乾了什麼勾當？我妹妹在哪？”一旁的馬特完全不吃這套，憤怒地質疑。
“不明身份者，無信息記錄。自述姓名馬特·艾迪森，自述隸屬於非法組織au，”火焰皇後全息影像的腿部並未移動，整個身體卻在一瞬間詭異地轉動了近90°，直接麵向馬特，“你的妹妹？”
她沉默了片刻，繼續說道：“‘蜂巢’員工麗莎·艾迪森，年齡26歲，員工編號246，安保編號98740341，權限等級4級。你認識她嗎？”
當火焰皇後說出這個名字時，馬特的呼吸都停止了，他連忙問道：“她在哪？她怎麼樣了？！”
“她在7層6區的內部辦公區，”雙手仍然拷在背後的馬特正要扭頭跑出去，火焰皇後繼續說道，“她已經死了，所有人都死了，沒有幸存者。”
馬特背對眾人的身體一滯，開始輕輕顫抖。
火焰皇後恍若未覺，用毫無聲調的電流音說出了一個短句：“我殺了他們。”
“你個的！”，徹底爆發的馬特猙獰著臉，轉身衝向火焰皇後的全息投影。但他的身體直接穿過投影，一個踉蹌撞在一旁的牆壁上。而投影，隻是微微晃動了一下，沒有受到任何實質性的影響。
撞到牆上的馬特癱在地上，沒有再爬起來，而是將頭抵在金屬牆壁上，不讓人看到他的臉，身體劇烈地顫抖著。
愛麗絲歎了一口氣，走上前蹲身，輕撫著他的背脊。
“至少請你告訴我們這下麵發生了什麼，還有外麵那群淹不死的喪屍是怎麼回事，”對火焰皇後的表達方式很不滿的徐彬皺眉問道，“我們起碼有權限知道這個吧？”
火焰皇後的身體又瞬間朝向徐彬：“‘蜂巢’安保員徐彬，年齡24歲，員工編號489，安保編號62863001，權限等級3級。很高興你還活著。”
她用毫無情緒的乾癟聲音說著毫無誠意的祝福語後，接著說道：“六個小時前，研發部出現重大紕漏，係統檢測到‘蜂巢’內部出現生化泄漏。泄漏物為公司最具價值的研究成果‘t病毒’……”
“……t病毒擁有極強的環境適應性和突變能力，幾乎不可能被徹底消滅。我絕不能讓它擴散到‘蜂巢’之外，所以我必須采取任何必要的行動。”漫長的講述後，火焰皇後道出了這場屠殺的原因。
“……必要的行動……”在愛麗絲幫助下重新站起來的馬特，掛著滿臉的眼淚和鼻涕，輕聲重複著這句話。
“你必須要明白，這一行動是為了保護你們人類自身。如果讓t病毒泄露出去，會有數十億人因此喪命。我不得不這麼做。所以，病毒和感染者絕不能離開‘蜂巢’。”
愛麗絲立刻說道：“我們不會放那些喪屍離開的，我們隻是來查明真相。”
“不，你不明白，”火焰皇後轉向她，“我說過，t病毒擁有極強的環境適應性，幾乎不可能被消滅。從病毒大規模擴散後，整個‘蜂巢’的每一個角落都遍布病毒，甚至可能就在你們的身上……”
此話一出，所有人都驚恐地審視或拍打自己的身體。
“所以，如果你們離開，很可能會無意中將病毒帶出去……”火焰皇後繼續冷漠地說道，“我很抱歉，從你們進入‘蜂巢’的那一刻起，你們就不得離開了。”
徐彬倒吸了一口冷氣，下意識地看向自己的隊友。鄭吒和牟鋼並沒有意識到這處小變動的問題，而張傑依舊是一副冷淡的麵孔，隻有詹嵐的表情和他一樣，變得難看起來。
他之前曾寄希望於自己徹底毀滅病毒的打算能得到火焰皇後的支持，這樣就不需要強製重啟火焰皇後了，他們的撤離行動也可以輕鬆一些。
但現在，一處小小的劇情改變，讓火焰皇後徹底站到了他們的對立麵。這個人工智能擁有“蜂巢”的最高權限，有她在，他們絕不可能全身而退。
現在看來，他們必須在“火焰皇後操控的‘蜂巢’係統和喪屍大軍”和“關閉火焰皇後重獲自由的舔食者”之間做出選擇了。
意識到自己也是火焰皇後的目標，劇情人物的臉色也很難看。
徐彬的大腦迅速轉動，還沒想好具體的應對措施，他就趕忙開口：“讓我們一步一步來……”
在吸引到眾人的目光，徐彬做了個稍安勿躁的手勢，防止他們放出什麼狠話導致與火焰皇後徹底決裂。
又仔細想了一陣，才說道：“我們要做的事情有很多，還是一件一件來解決吧。”
他又向火焰皇後提要求：“我們此行的目的之一，是確定事故原因。你能先讓我們查看事故前後相關位置的監控錄像嗎？”
火焰皇後的小腦袋上下閃動了兩下：“我已經解鎖了今天所有監控錄像的權限，你們可以在控製室的電腦中查看。”
徐彬鬆了口氣，這是個好的開始。他看向其他人：“先查看錄像吧，咱們不趕時間。”
薛德點頭同意後，眾人魚貫走出了機房。
“裡麵什麼情況？搞定了嗎？”看到他們出來，醫療兵麗茲好奇地問。
眾人的臉色都很難看，沒有回答她的問題。卡普蘭一屁股坐在電腦前，手還沒碰到鼠標，電腦上就自動彈出了一段監控視頻。
“這是發現病毒泄露時的視頻資料，地點位於6層8區的13號實驗室。”火焰皇後的聲音突然從電腦中傳出，讓一直待在外麵的突擊隊員和帕克斯嚇了一跳。
自動放大的監控畫麵中，清晰地展示出地麵上一支摔碎的試管。
“你們就把這麼致命的東西隨意放在桌子上？”薛德不滿地質問。
“不，”火焰皇後立刻否定，“病毒樣本一直都在冷藏倉中，有嚴格的收納程序。但監控並非全時段無死角覆蓋，無法確定這一支為何會出現在外麵。”
火焰皇後為了證明自己的話，又在屏幕中調出一段新的視頻。直接快進了一段後，畫麵中一個身著全身防生化服的人，正背對著監控，隔著厚重的防爆玻璃，操縱冷藏倉的機械臂，將一支裝著藍色液體的試管插入一個孔洞中。